Pratinjau terakhir: Siapa yang lebih unggul antara Heat dan Spurs?

Beberapa minggu terakhir telah menjadi salah satu pertandingan playoff NBA paling gila dalam ingatan baru-baru ini, namun pada akhirnya, final Spurs-Heat adalah pertandingan yang kita semua inginkan dan harapkan – terlepas dari unggulan Miami di Timur.

Setelah mengalahkan Dallas di babak pertama, San Antonio mendominasi jalannya ke pertandingan ulang Final dengan Heat, yang hanya menghadapi sedikit kesulitan di babak playoff ini. Namun kini setelah mereka mencapai puncaknya, tidak ada tim yang bisa berharap untuk melihat banyak hal yang bisa dieksploitasi dalam rencana permainan tim lainnya.

Tahun lalu sekitar waktu ini, Spurs kalah dari Heat meskipun bisa dibilang tim yang lebih baik di seri ini, tetapi sepanjang musim San Antonio tampak seperti mesin yang diminyaki dengan baik, entah bagaimana tidak tersentuh oleh pengaruh waktu, seiring dengan kemajuan tim. bertambah tua, namun tampaknya tidak ada yang bertambah buruk.

Miami, sementara itu, tampaknya telah menyempurnakan seni menjadi cukup baik dari November hingga April sebelum menyalakannya di postseason dan benar-benar membuat heboh. Hal itu membawa mereka ke cakewalk di Charlotte, Brooklyn dan Indiana, dan sekarang Heat berharap gergaji mereka dapat menembus satu lawan lagi.

Faktanya, Final NBA tahun ini terlihat seperti seri yang bisa dengan mudah disapu bersih seperti halnya tujuh seri, hanya karena kedua tim bisa begitu dominan ketika mereka sedang dalam performa terbaiknya. Namun mengingat bagaimana kejuaraan tahun lalu dimainkan, jangan kaget melihat kejuaraan ini bersaing untuk supremasi hoops.

FINAL NBA

no barat. 1 San Antonio Spurs (62-20, 12-6 pascamusim) vs. no timur. 2 Miami Heat (54-28, 12-3 pascamusim)

Seri musim: seri 1-1

Pelatih: Final NBA tahun ini menampilkan pertarungan antara dua pelatih dengan masa jabatan terlama di NBA — sebuah kenyataan yang tampaknya tidak mungkin terjadi, namun juga terasa pas, mengingat kesuksesan yang dinikmati Gregg Popovich dan Erik Spoelstra selama mereka berada di NBA. bangku cadangan dengan klub masing-masing (Popovich sejak Desember 1996 dan Spoelstra sejak April 2008).

Sama seperti Popovich yang benar-benar menempatkan dirinya di peta kesuksesan Spurs di awal era Tim Duncan, Spoelstra mengukuhkan statusnya sebagai salah satu pelatih terbaik liga — dan bukan sekadar figur di tim yang penuh dengan superstar – – selama rentetan 3 Besar dari empat perjalanan berturut-turut ke Final NBA. Tidak sembarang orang bisa mengambil alih tim yang memiliki gaya kontras seperti LeBron James, Dwyane Wade, dan Chris Bosh dan menggabungkannya menjadi seorang juara, apalagi juara dua atau tiga kali, yang tampak mudah seperti yang dilakukan Spoelstra, dan kurangnya keberaniannya. Melakukan hal itu adalah bagian dari apa yang membuatnya sangat dihormati, baik di dalam maupun di luar ruang ganti.

Belum lama berselang, riasan wajah Spo diketahui setelah adanya “benjolan” dan sejumlah kontroversi kecil lainnya, namun ia, seperti timnya, bertahan, dan tampaknya ia memiliki status sebagai pelatih seumur hidup di tim. Miami — meskipun NBA adalah liga yang brutal, dan hal itu dapat dengan mudah berubah. Hal serupa juga terjadi pada Popovich, seorang pria misterius yang selalu menekan semua tombol yang tepat.

Jika Anda memaksa saya untuk memilih, saya kira saya lebih suka Pop mengatur permainan dengan permainan yang dipertaruhkan daripada Spo, jika hanya karena Popovich telah berada di kursi pelatih kepala lebih lama dan meminjam. frase, telah ada beberapa kali lebih banyak daripada Spoelstra. Tapi orang-orang ini adalah dua yang terbaik di liga dalam hal apa yang mereka lakukan, Anda tidak bisa salah dengan salah satu dari mereka dan seri ini tidak mungkin menghasilkan kesalahan dari orang yang memegang clipboard.

Faktor X: Untuk juara bertahan dua kali Heat, Chris Bosh akan menjadi pemain yang harus diperhatikan karena meskipun semua orang biasanya memperhatikan MVP empat kali LeBron James, dan untuk alasan yang bagus, sering kali Bosh-lah yang menandai kepergian terbesarnya. pertandingan apa pun — terutama saat pertandingan itu melawan Spurs. Dalam dua pertandingan Miami melawan San Antonio musim ini, Bosh menjadi pencetak gol terbanyak tim, dengan kombinasi tembakan 19-dari-26 dari lapangan dalam dua pertandingan tersebut.

Bosh tidak menjadi sorotan di Final tahun lalu melawan San Antonio, terutama ketika ia tidak mencetak gol 0-untuk-5 di Game 7, namun ia menjadi pemain andalan Miami di babak playoff ini dan akan berperan penting dalam kesuksesan Heat di pertandingan tersebut. beberapa minggu ke depan. Bosh mencetak 70 poin gabungan di Game 4-6 final Wilayah Timur, dan jika ia dapat menemukan pukulan 3 poinnya lagi di Final, San Antonio mungkin tidak punya jawabannya. Pertahanan bisa menjadi masalah, tentu saja, karena Bosh bukanlah center tradisional – sebuah fakta yang pasti akan dieksploitasi oleh Spurs, tetapi jika dia bisa bertahan, dia akan melakukan tugasnya.

Di pihak Spurs, Kawhi Leonard adalah sosok yang patut Anda perhatikan. Leonard akan mempunyai tugas berat untuk menjaga LeBron James di sebagian besar Final setelah menghabiskan final konferensi melakukan hal yang sama terhadap pencetak gol paling berbahaya lainnya di liga, dan tujuannya, seperti yang dilakukan Durant, adalah membuat hidup menjadi lebih menantang. pemain terbaik liga. Leonard tidak aktif (bersama dengan Tiago Splitter dan Danny Green) saat Spurs kalah dari Miami tahun ini, dan tidak mengejutkan, LeBron berhasil mencetak 18 poin dengan mudah melalui 8 dari 15 tembakannya. Namun, dalam satu kemenangan Spurs, Leonard membantu membatasi LeBron menjadi 6-dari-18 malam, dan jika dia dapat meniru kinerja itu setidaknya beberapa kali dalam seri ini, Spurs akan memiliki peluang.

Apa pun yang terjadi, tidak akan ada yang bisa menghentikan LeBron di Final NBA, namun akan ada peluang untuk menahannya dan membuatnya tidak nyaman, seperti Leonard – yang menurut Popovich harus menjadi wajah waralaba berikutnya – dapat membantu dalam hal itu dengan keteraturan apa pun, akan ada sedikit keluhan dari Spurs atau pendukungnya. Selain itu, pelanggaran apa pun yang dapat ditambahkan oleh Leonard yang serba bisa ke dalam campuran akan menjadi sangat penting, dan jika dia dapat melakukan beberapa pengulangan dari Game 6 semifinal konferensi (22 poin, 9 dari 15 tembakan), itu bisa menjadi sumber kejutan yang tidak terduga. mencetak gol yang sangat dibutuhkan Spurs.

Garis Besar: Mirip dengan Final Wilayah Barat antara Spurs dan Thunder, Spurs dan Heat saling bertukar pertandingan selama musim reguler, dengan masing-masing tim menang meyakinkan di kandang dan dengan demikian tidak memberi tahu kita apa artinya bagi final. pertandingan ulang.

Heat menembakkan 58,1 persen dan memimpin sebanyak 29 poin dalam kemenangan mereka di bulan Januari atas San Antonio, dengan semua pemain mulai dari LeBron hingga Michael Beasley memberikan kontribusi yang signifikan, dan pada bulan Maret mengungguli Spurs sebanyak 24 poin dalam memimpin kemenangan mereka, saat San Antonio D menahan Miami dengan hanya 43 persen tembakan dari lapangan. Untungnya bagi para penggemar yang mencari final yang dapat ditonton, hasil musim reguler tidak berarti apa-apa jika ada kejuaraan yang dipertaruhkan, dan jika itu adalah cakewalk yang Anda cari, carilah di tempat lain.

Heat akan berada dalam posisi bagus jika mampu memaksa Spurs mengalahkan mereka dari luar, dengan tangan di wajah. Kelemahan Miami yang paling bisa dieksploitasi melawan San Antonio adalah kurangnya ukuran di dalam, dan jika Duncan dan Splitter bisa mendapatkan apa yang mereka inginkan dengan Chris Bosh dan Chris Andersen turun, itu akan memaksa Heat untuk lebih memperhatikan tiang dalam bentuk tim ganda. , membiarkan penembak terbuka di sekeliling untuk tim penembak 3 angka paling efisien di liga. (Dan percayalah, jika ada pemain terbuka yang bisa ditemukan, Spurs, ahli pergerakan bola, akan menemukannya.)

Bagi Spurs, mereka akan mencari pemain lain selain LeBron yang bisa mengalahkan mereka – menantang Heat untuk mengandalkan bintang sekunder untuk membawa mereka ke tanah perjanjian untuk musim ketiga berturut-turut. Tentu saja, Miami telah menunjukkan di masa lalu bahwa mereka bisa menang bahkan ketika LeBron sedang tidak dalam kondisi terbaiknya, tapi mereka mungkin lebih suka dia terus menggerakkan lawan seperti lokomotif pelarian yang sudah lama dia jalani di babak playoff sehingga mereka tidak melakukannya. Saya tidak akan melihat performa lain seperti Game 3 Final tahun lalu.

Tentu saja, sulit untuk mengukur dengan tepat apa arti keputusasaan bagi sebuah tim di Final NBA, tetapi Spurs juga akan memasuki seri kejuaraan tahun ini dengan mengetahui bahwa ini bisa menjadi yang terakhir bagi mereka sebelum skuadnya terpecah. Dan antara hal itu dan pola pikir balas dendam setelah gagal mencetak satu angka dari tembakan tiga angka Ray Allen pada tahun 2013, San Antonio bisa saja lebih lapar daripada Heat — meski hanya sedikit. Tidak akan mengejutkan siapa pun jika Miami menambahkan spanduk kejuaraan lain ke koleksinya selama beberapa minggu ke depan, tetapi sulit untuk berdebat dengan permainan San Antonio akhir-akhir ini, dan dalam hal ini, saya akan memberikannya sedikit keunggulan dengan memberikan pengalaman dan keuntungan sebagai tuan rumah.

Prediksi: Spurs masuk 7.