Presiden Guinea-Bissau dibunuh oleh tentara
BISSAU, Guinea-Bissau – Tentara membunuh presiden Guinea-Bissau di istananya pada hari Senin beberapa jam setelah ledakan bom menewaskan saingannya, namun militer bersikeras tidak ada kudeta di negara Afrika Barat tersebut.
Sebuah pernyataan militer yang disiarkan di radio pemerintah mengaitkan kematian Presiden Joao Bernardo “Nino” Vieira dengan sekelompok tentara “terisolasi” yang tidak dikenal yang menurut tentara sedang diburu.
Ibu kota Bissau tenang dan lalu lintas berjalan normal pada hari Senin meskipun terjadi baku tembak semalaman di istana yang menyebabkan kematian presiden.
Bekas jajahan Portugis ini telah mengalami beberapa kali kudeta dan percobaan kudeta sejak tahun 1980, ketika Vieira sendiri pertama kali mengambil alih kekuasaan. PBB mengatakan Guinea-Bissau, sebuah negara miskin di pesisir Atlantik Afrika, baru-baru ini menjadi titik transit utama kokain yang diselundupkan dari Amerika Latin ke Eropa.
Setelah rapat kabinet darurat pada hari Senin, juru bicara militer Zamora Induta mengatakan para petinggi militer mengatakan kepada pejabat pemerintah “ini bukan kudeta.”
“Kami telah menegaskan niat kami untuk menghormati kekuasaan yang dipilih secara demokratis dan konstitusi republik,” kata Induta. “Orang-orang yang membunuh Presiden Vieira belum ditangkap, tapi kami sedang mengejar mereka. Mereka adalah kelompok yang terisolasi. Situasi terkendali.”
Konstitusi menyerukan Ketua Parlemen Raimundo Pereira untuk menggantikan presiden jika presiden meninggal.
Vieira memerintah Guinea-Bissau selama 23 dari 29 tahun terakhir. Dia berkuasa melalui kudeta tahun 1980, namun dipaksa keluar 19 tahun kemudian dengan dimulainya perang saudara di negara tersebut. Dia kemudian kembali dari pengasingan di Portugal untuk mencalonkan diri dalam pemilu negara itu tahun 2005 dan memenangkan suara tersebut.
Pernyataan militer tersebut menolak klaim bahwa militer membunuh Vieira sebagai pembalasan atas pembunuhan saingan lamanya pada Minggu malam, Kepala Staf Angkatan Bersenjata, Jenderal. Batiste Tagme ke Waie, di markas besarnya di Bissau.
Kedua pria tersebut dianggap saingan politik dan etnis yang kuat dan keduanya selamat dari upaya pembunuhan baru-baru ini.
Vieira, yang berasal dari kelompok etnis minoritas Papel, pernah menyalahkan petugas etnis mayoritas Balanta atas kudeta terhadap dirinya, yang menjatuhkan hukuman mati pada beberapa orang dan hukuman penjara yang lama bagi sebagian lainnya.
Di antara mereka adalah Waie, yang diturunkan di sebuah pulau terpencil di lepas pantai Guinea-Bissau pada akhir tahun 1980an, menurut kepala staf Waie, Letkol. Bwam Namtcho. Waie ditinggalkan di sana selama bertahun-tahun sebelum diizinkan kembali dan secara resmi diampuni oleh Vieira.
Namtcho mengatakan bom yang menewaskan Waie disembunyikan di bawah tangga menuju kantornya.
Beberapa jam kemudian, ledakan tembakan otomatis terdengar di Bissau setidaknya dua jam sebelum fajar, dan penduduk mengatakan tentara berkumpul di istana Vieira.
Kantor berita Portugal LUSA melaporkan bahwa pasukan menyerang istana dengan roket dan senjata. Kepala pers presiden, Barnabe Gomes, melarikan diri tetapi terkena peluru di bahu kanannya, kata LUSA.
Ini merupakan serangan kedua terhadap Vieira dalam beberapa bulan terakhir. Pada bulan November, kediaman Vieira diserang oleh tentara dengan senjata otomatis, menewaskan setidaknya satu pengawalnya. Presiden kemudian mengeluh bahwa militer tidak pernah melakukan intervensi dan meninggalkan pengawal presidennya untuk melawan para penyerang.
Pada bulan Januari, Waie menerima telepon dari kantor kepresidenan yang memintanya untuk segera datang, kata Namtcho. Namun ketika Waie melangkah keluar untuk masuk ke mobilnya, orang-orang bersenjata tak dikenal melepaskan tembakan ke mobil tersebut. Waie nyaris lolos dan Namtcho mengatakan dia berasumsi serangan itu diperintahkan oleh presiden.
Luis Sanca, penasihat keamanan Perdana Menteri Carlos Gomes Jr., membenarkan bahwa presiden telah meninggal, namun tidak memberikan rincian.
Uni Afrika mengutuk pembunuhan tersebut, dan menyebutnya sebagai “serangan pengecut dan keji yang terjadi pada saat komunitas internasional berupaya lagi untuk mendukung upaya pembangunan perdamaian di Guinea-Bissau.”
Di Lisbon, Kementerian Luar Negeri Portugal berduka atas kematian Vieira dan mengatakan bahwa “adalah hal yang mendasar bahwa semua otoritas politik dan militer di negara tersebut menghormati tatanan konstitusional”.
Portugal mengatakan akan mengadakan pertemuan darurat Komunitas Negara-Negara Berbahasa Portugis, sebuah organisasi beranggotakan delapan orang yang berbasis di Lisbon.
