Presiden kita dan Konstitusi: Barack Obama telah bertindak nakal

Bisakah presiden menulis ulang undang-undang federal? Bisakah dia mengubah artinya? Bisakah dia mengubah efeknya? Ini adalah pertanyaan-pertanyaan yang wajar di era di mana kita mempunyai presiden dari Partai Demokrat yang progresif dan tidak populer, yang membual bahwa ia dapat memerintah tanpa Kongres menggunakan ponsel dan penanya, dan Kongres Partai Republik yang sebagian besar baru terpilih dan sebagian besar konservatif dengan gagasannya sendiri tentang pemerintahan besar.

Ketika presiden secara efektif menulis undang-undang, Kongres secara efektif dikebiri.

Ini bukanlah pertanyaan hipotetis. Pada tahun 2012, Presiden Obama menandatangani perintah eksekutif yang pada dasarnya memberi tahu sekitar 1,7 juta imigran ilegal yang tiba di AS sebelum ulang tahun mereka yang ke-16 dan yang belum berusia 31 tahun bahwa jika mereka memenuhi persyaratan tertentu yang dibuat-buat, mereka akan melakukannya. tidak dideportasi.

Ketika presiden secara efektif menulis undang-undang, Kongres secara efektif dikebiri.

Pada tahun 2014, presiden menandatangani perintah eksekutif tambahan yang pada dasarnya memberikan tawaran yang sama kepada sekitar 4,7 juta imigran gelap, tanpa batasan usia yang ia buat begitu saja. Pengadilan federal memerintahkan penegakan perintah tahun 2014 bulan lalu.

Pekan lalu, Komisi Komunikasi Federal – birokrat yang ditunjuk oleh presiden yang mengatur radio dan televisi – memutuskan bahwa mereka mempunyai wewenang untuk mengatur Internet, meskipun pengadilan federal telah dua kali memutuskan bahwa mereka tidak berwenang.

Juga pada minggu lalu, Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak federal, yang direkturnya ditunjuk oleh presiden, mengusulkan peraturan yang akan melarang satu-satunya peluru produksi massal yang dapat ditembakkan dari senapan AR-15. Senjata ini telah menjadi incaran kaum kiri selama bertahun-tahun karena terlihat seperti senjata militer; namun senjata ini merupakan senjata sipil yang legal dan aman yang umumnya dimiliki oleh banyak orang Amerika.

Minggu ini, sekretaris pers presiden mengatakan kepada wartawan bahwa presiden secara serius mempertimbangkan penandatanganan perintah eksekutif yang dimaksudkan untuk menaikkan pajak bagi perusahaan dengan memerintahkan IRS untuk mendefinisikan ulang terminologi perpajakan guna meningkatkan beban pajak perusahaan. Dia pasti lupa bahwa pajak-pajak tambahan tersebut akan dibayar oleh para pemegang saham atau pelanggan dari perusahaan-perusahaan tersebut, dan para pemegang saham serta pelanggan tersebut memilih sebuah Kongres yang berhak mereka harapkan untuk menyusun undang-undang perpajakan. Dia mengganggu hak itu.

Apa yang terjadi di sini?

Apa yang terjadi adalah penerapan dorongan otoriter oleh presiden yang putus asa karena takut akan ketidakberdayaan dan tidak relevan, terkutuklah Konstitusi. Saya katakan “sialan” karena ketika presiden membuat undang-undang, baik dengan kedok peraturan administratif atau perintah eksekutif, dia secara efektif mengutuk Konstitusi dengan merampas kekuasaan Kongres.

Konstitusi sangat jelas. Pasal I, bagian 1 dimulai, “Semua kekuasaan legislatif yang diberikan dalam perjanjian ini akan diberikan kepada Kongres Amerika Serikat.” Obama sebenarnya meminta Kongres untuk menulis undang-undang yang kini ia pura-pura tulis, dan Kongres menolaknya, jadi ia melakukannya atas risiko sendiri.

Pada tahun 1952, Presiden Truman menyita pabrik baja Amerika yang tutup karena pekerja baja sedang mogok dan militer membutuhkan perangkat keras untuk berperang dalam Perang Korea. Dia awalnya meminta Kongres wewenang untuk melakukannya, dan Kongres menolak memberikannya kepadanya; jadi dia tetap menyita penggilingan itu.

Penyitaannya ditentang oleh Youngstown Sheet & Tube Co., yang saat itu merupakan operator besar pabrik baja. Dalam keputusan Mahkamah Agung yang terkenal, pengadilan memerintahkan presiden untuk menjalankan pabrik tersebut.

Youngstown bukanlah kasus baru atau misterius. Pendapat yang disepakati oleh Hakim Robert Jackson mengartikulasikan kebenaran bahwa ketika presiden bertindak bertentangan dengan Kongres, ia sedang berada pada titik terendah kekuasaan konstitusionalnya dan dapat diperintahkan oleh pengadilan kecuali ia berada di wilayah yang secara unik kebal terhadap otoritas kongres, adalah beberapa pendapat yang paling dihormati dan sering dikutip dalam sejarah pengadilan modern. Hal ini mengingatkan presiden dan para pengacara yang menasihatinya bahwa Konstitusi membatasi kewenangan eksekutif.

Sumpah jabatan presiden menggarisbawahi batasan-batasan ini. Hal ini menuntut dia untuk menerapkan hukum dengan setia. Alasan James Madison bersikeras menggunakan kata “setia” dalam sumpah presiden dan memasukkan sumpah itu sendiri ke dalam Konstitusi adalah untuk menanamkan kesadaran kepada presiden bahwa mereka mungkin harus menegakkan undang-undang yang tidak mereka setujui – bahkan undang-undang yang mereka benci.

Namun Obama menolak keputusan Youngstown dan logika Madison. Inilah seorang presiden yang mengaku bisa membunuh orang Amerika tanpa proses yang semestinya, memata-matai orang Amerika tanpa kemungkinan penyebabnya, memulai perang sendiri, meminjam uang sendiri, mengatur internet, melarang senjata secara hukum, imigran gelap bisa tahu bagaimana cara menghindarinya. konsekuensi hukum federal, dan sekarang menaikkan pajaknya sendiri.

Salah satu perlindungan yang tertanam dalam Konstitusi adalah pemisahan kekuasaan: Kongres menulis undang-undang, presiden menegakkan undang-undang, dan pengadilan menafsirkannya. Tujuan dari pemisahan ini adalah untuk mencegah akumulasi kekuasaan yang terlalu besar di tangan segelintir orang – sebuah ketakutan yang wajar ketika Konstitusi ditulis dan ketakutan yang sahih saat ini.

Ketika presiden secara efektif menulis undang-undang, Kongres secara efektif dikebiri. Namun, alasan kita melakukan pemisahan kekuasaan bukan untuk melindungi Kongres, namun untuk melindungi semua individu dari hilangnya kebebasan pribadi. Di bawah Obama, kerugian tersebut sangat besar. Akankah Kongres dan pengadilan mengambil tindakan terhadap hal ini?