Presiden lama Nikaragua sedang mencoba memilih istrinya sebagai wakil presiden

MANAGUA, Nikaragua (AP) – Pada papan reklame berwarna merah muda terang di seluruh ibu kota Nikaragua, Presiden Daniel Ortega tampak penuh kemenangan atas para pengendara kendaraan bermotor menjelang pemungutan suara pada hari Minggu depan, di mana ia dianggap sebagai orang yang akan ditipu.

Dia hampir tidak pernah sendirian dalam iklan tersebut: Bersama Ortega adalah wajah tersenyum ibu negara, juru bicara dan sekarang pasangannya, Rosario Murillo.

“Wanita itulah yang memerintah negara. Dia berkuasa,” kata penjual buah Roberto Mayorga. “Jika ‘pria’ itu mati, dia akan berada di sana. Dia adalah bayangannya. Tidak ada orang yang bisa menghentikannya untuk menjadi yang berikutnya.”

Selama dekade terakhir suaminya menjabat, Murillo telah mengambil tanggung jawab yang semakin besar. Dia dikatakan mengadakan rapat kabinet dan banyak warga Nikaragua memuji dia atas program sosial yang telah membantu menjaga peringkat popularitas partai Sandinista yang berkuasa tetap tinggi.

Murillo dicintai oleh banyak warga Nikaragua dan penganut Sandinista yang miskin, dan secara konsisten mendapat dukungan sekitar 70 persen. Dan dia juga dikecam oleh lawan-lawan pemerintah, yang melihat kehadirannya sebagai calon presiden sebagai langkah lain dalam upaya Ortega yang berusia 70 tahun untuk mempertahankan kekuasaan pasangan tersebut di negara dengan sejarah keluarga dinasti yang panjang dan tidak mudah.

“Dia sudah terlibat dalam pengambilan keputusan paling penting yang mempengaruhi negara dan memberi nasihat kepada presiden. Jadi sekarang dia baru saja mendapatkan jabatan yang sesuai,” kata Michael Allison, ilmuwan politik di Universitas Scranton.

“Keluarga Ortegas nampaknya benar-benar berniat meningkatkan kendali keluarga atas sebagian besar kehidupan politik, sosial dan ekonomi Nikaragua…” tambahnya. “Jadi itu akan menjadi cara untuk menjamin bahwa jika sesuatu terjadi padanya, kendali keluarga atas politik Nikaragua akan terus berlanjut.”

Murillo (65) lahir di Managua pada tahun 1951 dan memperoleh diploma dalam bahasa Inggris dan Perancis saat belajar di Inggris dan Swiss. Pada tahun 1970-an, ia mulai menerbitkan puisi, bekerja di surat kabar, dan ikut mendirikan kelompok budaya yang menentang kediktatoran Anastasio Somoza. Dia bertemu Ortega selama revolusi, dan mereka jatuh cinta saat berada di pengasingan. Dia kembali ke rumah ketika Somoza digulingkan.

Pada masa pemerintahan pertama Sandinista dari tahun 1980 hingga 1990, ia adalah editor budaya surat kabar, ketua Asosiasi Pekerja Kebudayaan Sandinista, legislator dan kepala Institut Kebudayaan negara tersebut.

Namun setelah Ortega kembali menjadi presiden pada tahun 2007, kebangkitan Murillo benar-benar dimulai.

Ketika pemerintah membuat pengumuman publik, biasanya hal itu disampaikan oleh Murillo. Dia mewakili Ortega di luar negeri dalam misi diplomatik dan perdagangan. Dia mempelopori pemasangan patung logam raksasa “pohon kehidupan” di ibu kota, sebuah kampanye kecantikan yang dikritik mahal oleh para penentangnya namun dihargai oleh banyak warga.

Murillo, yang dikatakan sebagai pekerja yang tak kenal lelah, menyiarkan pesan-pesan harian di TV dan media sosial di mana ia menawarkan segalanya mulai dari berita dunia hingga tips kuliner dengan gaya yang mengacu pada retorika religius, revolusioner, dan puitis.

“Maksud saya, dia ada di rumah-rumah penduduk sepanjang waktu sekarang… Dia benar-benar menjadi wajah publik dari pemerintahan, dan saya pikir itu sangat membantu popularitasnya,” kata Christine Wade, seorang ilmuwan politik di Washington College di Maryland.

Hal ini terutama terjadi di kalangan masyarakat miskin dan perempuan, yang memandangnya sebagai orang yang bertanggung jawab atas program-program yang diumumkannya: memasang atap rumah, memberikan pinjaman mikro, membiayai makan siang di sekolah, dan menjalankan klinik perempuan.

“Aspirasi kami adalah semua perempuan di Nikaragua harus memainkan peran penuh,” kata Murillo pada bulan Agustus setelah mereka disebutkan dalam pencalonan. “Kami berjumlah lebih dari 50 persen populasi dan kami mempunyai kemungkinan, tugas, hak untuk mengisi posisi-posisi yang menentukan.”

“Siapa yang lebih baik dari ‘companera?’,” kata Ortega.

Survei terbaru menunjukkan bahwa tim suami-istri memiliki lebih dari 60 persen preferensi pemilih dibandingkan dengan hanya 12 persen untuk kandidat yang kurang dikenal.

Kritikus menuduh Ortega secara terang-terangan mencurangi sistem meskipun faktanya dia kemungkinan besar akan menang.

Pertama, para pendukungnya mendorong amandemen konstitusi agar dia bisa terpilih kembali. Kemudian, keputusan Mahkamah Agung dan Dewan Pemilihan Agung yang mendukung Ortega melarang lawan-lawannya yang paling setia untuk mencalonkan diri dan memecat hampir semua anggota parlemen oposisi yang tersisa di Majelis Nasional.

Hal ini mendorong Dewan Perwakilan Rakyat Amerika untuk mengeluarkan rancangan undang-undang yang mengharuskan Amerika untuk menahan pinjaman ke Nikaragua dari lembaga-lembaga pemberi pinjaman internasional kecuali negara tersebut “mengambil langkah-langkah efektif untuk menyelenggarakan pemilu yang bebas, adil dan transparan.” Undang-undang pendamping diperkenalkan di Senat.

“Apa yang akan terjadi (dalam pemilu) adalah sebuah lelucon,” kata Carlos Langrand, salah satu dari 28 anggota parlemen oposisi yang memulai pemilu pada bulan Juli.

Para penentang juga menuduh Murillo bertindak berlebihan.

Pembagian kekuasaan antara Ortega dan Murillo bertujuan untuk menciptakan “dinasti baru”, kata Monica Baltodano, mantan komandan gerilya yang memisahkan diri dari Sandinista. “Dan gaya mafia, dia memilih istrinya untuk memberinya kekuatan institusional yang sudah dia miliki secara de facto.”

Hal yang menguntungkan Ortega adalah pertumbuhan ekonomi negara tersebut yang konsisten namun tidak spektakuler, serta tingkat pembunuhan yang relatif rendah pada saat negara tetangga El Salvador dan Honduras termasuk di antara negara-negara paling mematikan di dunia.

Banyak warga Nikaragua juga antusias dengan rencana pembangunan kanal antarsamudera yang didukung Ortega, yang mereka harap akan meningkatkan perekonomian negara termiskin kedua di Belahan Barat tersebut, meskipun para kritikus mengatakan kanal tersebut tidak akan pernah dibangun dan akan mengancam gangguan lingkungan dan sosial jika hal tersebut terjadi.

Pada tahun 1990-an, Murillo membela Ortega dari putrinya sendiri, Zoilamerica, yang menuduh ayah tiri angkatnya melakukan pelecehan seksual terhadapnya selama lebih dari satu dekade.

Upaya untuk mengadili kasus ini telah lama terhambat oleh kekebalan Ortega dari penuntutan sebagai anggota Kongres Nikaragua. Dia baru melepaskan kekebalan ini setelah undang-undang pembatasan berakhir.

Meski banyak loyalis Sandinista yang mengabaikan isu ini, sejumlah warga Nikaragua masih memandang remeh peran Murillo. “Pastinya ada segmen masyarakat di kelompok perempuan, kelompok feminis, dan kelompok hak asasi manusia yang menurut saya tidak akan pernah memaafkan kontroversi Zoilamerica,” kata Wade.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram