Presiden Nintendo Satoru Iwata meninggal pada usia 55 tahun

TOKYO – Satoru Iwata, yang menjalankan perusahaan video game Jepang Nintendo Co. yang memimpin pertumbuhan selama bertahun-tahun dengan waralaba Pokemon dan Super Mario, meninggal pada 11 Juli karena tumor saluran empedu, kata perusahaan itu Senin. Dia berusia 55 tahun.

Iwata, presiden tahun 2002, meninggal di Rumah Sakit Universitas Kyoto. Akhir-akhir ini dia tidak terlihat di acara game, seperti E3 di Los Angeles, di mana dia biasanya hadir.

Iwata telah memimpin perkembangan Nintendo menjadi perusahaan global, dengan konsol rumah Wii dan perangkat genggam DS yang populer, dan juga melalui kesengsaraan yang baru-baru ini disebabkan oleh popularitas ponsel pintar.

Penggantinya tidak segera diumumkan, namun perusahaan mengatakan bintang desainer game Shigeru Miyamaoto akan tetap berada di tim kepemimpinan bersama dengan Genyo Takeda.

Iwata siap untuk memimpin Nintendo melewati tahap lain setelah baru-baru ini melakukan perubahan dan mengatakan dia akan mulai membuat game untuk ponsel pintar – yang berarti Super Mario the Plumber akan mulai hadir di ponsel dan tablet.

Menurunnya minat terhadap mesin game dalam beberapa tahun terakhir sebagian disebabkan oleh semakin banyaknya orang yang bermain game atau melakukan media sosial dan aktivitas lainnya di ponsel pintar. Nintendo harus berulang kali menurunkan harga perangkat untuk menarik pembeli.

Hingga perubahan strategi baru-baru ini, pejabat perusahaan, termasuk Iwata, telah berulang kali menolak gagasan mengembangkan game untuk perangkat seluler, sebuah pasar yang selama bertahun-tahun mereka anggap tidak relevan.

Pada bulan Maret, Nintendo membentuk aliansi dengan perusahaan game seluler Jepang DeNA Co. mengumumkan untuk mengembangkan game untuk perangkat seluler.

Perusahaan kembali memperoleh keuntungan pada tahun buku yang berakhir Maret 2015 setelah beberapa tahun mengalami kerugian.

Nintendo telah memelopori mesin permainan sejak tahun 1980an, mengembangkan salah satu mesin pertama dan perangkat genggam Game Boy yang terkenal.

Pesaing utamanya dalam bisnis ini adalah Sony Corp. dengan mesin PlayStation dan Microsoft Corp. dengan mesin Xbox One. Kedua perusahaan telah melakukan adaptasi yang lebih baik terhadap era game online dan seluler.

Iwata menggantikan Hiroshi Yamauchi, yang memerintah perusahaan yang berbasis di Kyoto selama setengah abad, mengubahnya dari perusahaan kartu remi tradisional menjadi pembangkit tenaga listrik teknologi. Yamauchi meninggal pada tahun 2013 pada usia 85 tahun.

Iwata terpilih, dengan restu Yamauchi, dan Yamauchi tetap menjadi penasihat selama bertahun-tahun.

Iwata adalah sosok yang disegani dan populer di industri satwa liar, salah satunya karena ia relatif lebih mudah didekati dibandingkan para eksekutif di perusahaan Jepang lainnya, yang cenderung menyendiri dan bersikap kaku.

Upacara pemakaman akan diadakan pada 17 Juli. Dia meninggalkan istrinya Kayoko. Perusahaan menolak untuk merilis rincian lain tentang keluarganya.