Presiden Rusia Vladimir Putin tiba di Jepang untuk melakukan pembicaraan teritorial
Presiden Rusia Vladimir Putin tiba di Bandara Yamaguchiube di Ube, Jepang bagian barat. (AP)
NAGATO, Jepang – Presiden Rusia Vladimir Putin tiba di Jepang pada hari Kamis untuk menghadiri pertemuan puncak dua hari yang merupakan kunjungan resmi pertamanya ke negara G-7 sejak aneksasi Krimea oleh Rusia pada tahun 2014.
Pesawat Rossiya Airlines miliknya mendarat di Bandara Yamaguchi Ube di pantai barat Jepang pada pukul 16:50, terlambat dua jam 40 menit dari jadwal.
Usai berjabat tangan dengan pejabat Jepang, Putin dan iring-iringan mobilnya menuju resor sumber air panas di kota Nagato, kampung halaman leluhur Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe.
Selama dua hari perundingan, Abe berharap bisa mencapai kemajuan dalam sengketa wilayah yang sudah berlangsung lama, sambil berusaha memperkuat hubungan dengan proyek-proyek ekonomi. Sebuah terobosan besar dianggap tidak mungkin terjadi.
Abe mengundang Putin meski negara-negara G-7, termasuk Jepang, masih memberikan sanksi terhadap Rusia. Pertemuan tersebut akan dipindahkan ke Tokyo pada hari Jumat.
“Ini sungguh merupakan perkembangan yang luar biasa,” kata James Brown, penulis buku tentang sengketa wilayah Jepang-Rusia dan seorang profesor di kampus Jepang di Temple University di Tokyo. Saya pikir Perdana Menteri Abe sangat berani mengumumkan pendekatan baru terhadap hubungan dengan Rusia, terutama pada saat yang sulit dalam hubungan antara Rusia dan Barat.
Putin telah datang terlambat sebelumnya. Dia membuat Paus Fransiskus menunggu selama satu jam 20 menit pada tahun 2015 di Vatikan. Awal bulan ini, Menteri Luar Negeri Jepang Fumio Kishida menunggu selama dua jam saat mengunjungi Kremlin.
Abe yang terbang dari Tokyo ke Nagato pada pagi hari memanfaatkan waktunya untuk berziarah ke makam ayahnya, Shintaro Abe. Sebagai menteri luar negeri, Abe yang lebih tua mendorong penyelesaian sengketa wilayah pada tahun 1980an.
Sengketa atas empat kepulauan Kuril di selatan, yang disebut Jepang sebagai Wilayah Utara, telah menghalangi negara-negara tersebut untuk menandatangani perjanjian damai yang secara resmi mengakhiri permusuhan mereka pada Perang Dunia II.
“Saya berharap bisa bernegosiasi secara tuntas dalam suasana tenang, di keheningan malam,” kata Abe kepada wartawan di Tokyo sebelum berangkat ke Nagato. “Saya memulai negosiasi, dengan tetap mengingat keinginan lama penduduk pulau” untuk menyelesaikan perselisihan tersebut.
Jepang mengatakan Uni Soviet secara ilegal mengambil pulau-pulau tersebut pada akhir Perang Dunia II dan mengusir 17.000 orang Jepang ke dekat Hokkaido, pulau paling utara dari empat pulau utama Jepang. Rusia menguasai pulau-pulau tersebut dan orang-orang Rusia yang kini tinggal di sana.
Putin mengatakan kepada wartawan Jepang awal pekan ini bahwa kemajuan bergantung pada fleksibilitas Jepang untuk berkompromi, dan bahwa ia tidak peduli dengan status quo. “Kami kira tidak ada masalah teritorial. Yang dianggap Jepang punya masalah teritorial dengan Rusia,” ujarnya.
Namun Rusia ingin menarik investasi Jepang, terutama di wilayah timur jauhnya. Jepang berharap hubungan yang lebih kuat melalui proyek ekonomi bersama akan membantu menyelesaikan masalah teritorial yang pelik ini seiring berjalannya waktu.
