Pria Amerika tewas saat kembali ke kampung halamannya di Haiti yang dilanda gempa

Seorang kakek tercinta dari Long Island, NY, ditembak dan dibunuh di jalan-jalan ibu kota Haiti pada hari Rabu dalam apa yang diyakini oleh para pejabat sebagai korban pertama dari seorang Amerika yang terlibat dalam upaya bantuan Haiti, demikian yang diketahui FoxNews.com.

Jowel Vieux, 62 tahun, berimigrasi ke Amerika Serikat pada tahun 1970an namun masih memiliki rumah dan bengkel mobil kecil di Port-au-Prince, tempat banyak kerabatnya tinggal. Dia terbang ke Haiti pada 24 Januari, bertentangan dengan desakan anggota keluarga yang mengkhawatirkan keselamatannya.

Dia berharap bisa menyelamatkan apa yang dia bisa dari propertinya, yang hancur total, dan membantu mencari anggota keluarganya yang hilang, dan dia ingin membantu upaya pemulihan secara keseluruhan di negara yang dia cintai, kata keluarganya.

Pada hari Rabu, dia sedang melilitkan selotip di sekitar puing-puing yang pernah menjadi rumahnya ketika dia ditembak beberapa kali dari belakang oleh sekelompok pria, kata anggota keluarga. Marinir AS yang berada di lingkungan tersebut mengikuti suara tembakan dan menemukan Vieux tergeletak di jalan di depan rumahnya dan menyatakan dia meninggal.

Alasan pembunuhan tersebut tidak jelas, dan pihak berwenang yang dihubungi terkait cerita ini menolak mengomentari kemungkinan motifnya.

“Ini adalah pria yang paling baik hati, dan dia baru saja terbunuh,” kata menantu perempuan Vieux, Jasmine Vieux, kepada FoxNews.com.

Jowel Vieux, penyintas kanker prostat dari Roosevelt, NY, meninggalkan istri, tiga anak, dan sembilan cucu.

“Meskipun ada kemungkinan bahwa beberapa insiden, khususnya di antara warga negara ganda Haiti-Amerika yang tinggal di Haiti, mungkin tidak dilaporkan ke Kedutaan Besar AS, tinjauan awal terhadap catatan konsuler kami menunjukkan bahwa kami tidak memiliki laporan mengenai kejadian lainnya, -gempa bumi tidak. kematian terkait dalam kategori yang Anda gambarkan,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS Charles Luoma-Overstreet dalam pernyataan melalui email.

Luoma-Overstreet tidak dapat mengkonfirmasi rincian kematian Vieux yang diberikan pihak keluarga kepada FoxNews.com.

Vieux telah berada di Haiti selama beberapa minggu dan melakukan apa yang dia bisa untuk negaranya. Saat pertama kali tiba, ia dan saudara laki-lakinya membantu memulihkan jenazah sepupunya yang berusia 15 tahun, yang tewas akibat gempa namun masih terjebak di bawah berton-ton puing. Mereka menguburkannya di kuburan yang digali di tanah keluarga.

“Ayah dan saudara-saudaranya tidak berdaya sampai ayah saya tiba,” kata Jasmine Vieux (33). “Dia baru saja bertekad untuk kembali ke Haiti.

Bisnis kecil-kecilan suku cadang mobil milik ayah mertuanya di Haiti hampir tidak mampu membayar, namun dia begitu mengabdi pada negaranya sehingga dia menolak untuk menutup tokonya, katanya.

“Meskipun terjadi kekacauan politik dan kontroversi dan hal lainnya, bahkan sebelum gempa bumi terjadi, dia percaya pada Haiti sebagai sebuah negara, dia percaya bahwa Haiti bisa menjadi negara yang hebat,” katanya.

Dia merekrut orang-orang Haiti yang mencari makanan dan uang untuk bekerja padanya setiap hari dan dia juga secara teratur memberikan makanan dan uang kepada banyak orang lainnya, kata keluarga.

“Dia tidak hanya membantu dirinya sendiri, dia juga membantu orang lain,” kata Jasmine Vieux. “Itu masalahnya, jika orang yang membunuhnya, jika mereka meminta, jika mereka hanya meminta, dia akan memberikan apa pun yang mereka inginkan. Mereka tidak perlu membunuhnya.”

Sekarang dia mengatakan keluarganya sedang mencoba mengatasi birokrasi yang terlibat dalam penerbangan jenazah Vieux kembali ke New York. Anggota keluarga yang terbang ke Haiti setelah kematiannya menjadwalkan pertemuan dengan pejabat kedutaan pada hari Jumat. Mereka berharap bisa menerbangkannya pulang minggu depan, jika mereka dapat mengumpulkan $7.000 yang mereka perlukan untuk transportasi dan pemakaman.

“Kami telah melakukan kontak dengan janda Tuan Vieux,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Luoma-Overstreet. “Kami menyampaikan belasungkawa kami kepadanya dan keluarga Mr. Vieux. Kedutaan besar kami di Port-au-Prince menawarkan mereka semua bantuan konsuler yang sesuai.”