Pria Amerika yang dipenjara di Kuba memulai mogok makan untuk memprotes perlakuan yang diberikan oleh kedua pemerintah
WASHINGTON (AP) – Seorang pria Amerika yang telah dipenjara di Kuba selama lebih dari empat tahun melakukan mogok makan, menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh pengacaranya pada hari Selasa.
Alan Gross, 64, mengatakan dia memulai puasanya untuk memprotes perlakuan pemerintah Kuba dan Amerika Serikat terhadap dirinya. Dia mengatakan dia mulai berpuasa Kamis lalu.
Gross ditangkap di Kuba pada tahun 2009 ketika diam-diam bekerja di negara komunis tersebut untuk menyediakan akses Internet bagi komunitas kecil Yahudi di pulau itu. Pada saat itu, Gross bekerja sebagai subkontraktor untuk Badan Pembangunan Internasional AS milik pemerintah AS, yang bekerja untuk mempromosikan demokrasi di pulau tersebut. Karena Kuba memandang program USAID sebagai upaya ilegal AS untuk melemahkan pemerintahannya, Gross akhirnya diadili dan dijatuhi hukuman 15 tahun penjara.
Kasusnya menjadi titik krusial dalam meningkatkan hubungan kedua negara, yang belum memiliki hubungan diplomatik formal sejak tahun 1961.
“Saya dengan cepat menolak kebohongan, penipuan dan kurangnya tindakan yang dilakukan oleh kedua pemerintah, tidak hanya sehubungan dengan tanggung jawab bersama atas penahanan saya yang sewenang-wenang, namun juga karena kurangnya upaya yang masuk akal atau valid untuk menyelesaikan cobaan yang memalukan ini. Sekali lagi, saya menyerukan kepada Presiden Obama untuk terlibat secara pribadi dalam mengakhiri kebuntuan ini sehingga saya dapat kembali ke rumah untuk menerima pernyataan istri dan anak perempuan saya.
Aksi mogok makan yang dilakukan Gross terjadi ketika para pejabat AS dan Kuba mempertanyakan program USAID lainnya di pulau tersebut. Pekan lalu, investigasi Associated Press mengungkapkan bahwa USAID diam-diam menciptakan jaringan komunikasi “Twitter Kuba” yang dibangun untuk memicu kerusuhan di pulau tersebut. Jaringan media sosial, yang disebut ZunZuneo, diluncurkan ke publik tak lama setelah Gross ditangkap. Akhirnya mencapai setidaknya 40.000 pelanggan sebelum ditutup pada tahun 2012 ketika hibah pemerintah berakhir.
Pengacara Gross, Scott Gilbert, mengatakan kliennya mengetahui cerita tersebut, yang diterbitkan pada hari yang sama ketika dia memulai puasanya. Itu adalah salah satu faktor yang dia perhitungkan ketika memulai mogok makan, kata Gilbert.
“Setelah Alan ditangkap, sungguh mengejutkan bahwa USAID semakin membahayakan keselamatannya dengan melakukan operasi rahasia di Kuba,” tulis Gilbert dalam sebuah pernyataan. “USAID telah mengambil satu demi satu keputusan buruk yang tidak masuk akal. Pengelolaan program ini bertentangan dengan semua yang telah diberitahukan kepada kami oleh perwakilan tingkat tinggi pemerintahan Obama tentang kegiatan USAID di Kuba.”
Pejabat tinggi USAID, Rajiv Shah, dijadwalkan memberikan kesaksian di hadapan subkomite Senat pada Selasa pagi. Topiknya adalah anggaran badan tersebut, meskipun program ZunZuneo diperkirakan akan muncul. Shah mengatakan setelah berita AP keluar bahwa program ZunZuneo bukanlah rahasia dan bahwa studi yang dilakukan oleh Kantor Akuntabilitas Pemerintah AS mengenai program promosi demokrasi yang dijalankan oleh USAID dan Departemen Luar Negeri – termasuk proyek Twitter Kuba – menemukan bahwa program tersebut mematuhi hukum.
Pernyataan singkat Gross tidak menyebutkan apakah dia minum apa pun saat mogok makan atau menyebutkan kesehatannya. Pengacara mengatakan Gross kehilangan berat badan lebih dari 100 pound saat di penjara.
Istrinya, Judy Gross, menulis pada hari Selasa bahwa dia “sangat khawatir” tentang kesehatan suaminya dan dia tidak berpikir “dia bisa bertahan lebih lama dari ini.”
Gross tinggal di Maryland sebelum penangkapannya di Kuba. Istrinya sekarang tinggal di Washington.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
