Pria LA ditangkap karena menyamar sebagai pendeta dan jemaat dalam penipuan kunjungan kepausan
KOTA VATIKAN, KOTA VATIKAN – 12 MARET: Seorang imam memegang salib sambil melihat tanda asap di Lapangan Santo Petrus menunggu. Pengganti Paus Benediktus XVI dipilih oleh Dewan Kardinal dalam Konklaf di Kapel Sistina. Ke-115 kardinal pemilih, yang bertemu secara rahasia, perlu mencapai mayoritas dua pertiga ditambah satu suara untuk memilih Paus ke-266. (Foto oleh Spencer Platt/Getty Images) (Gambar Getty 2013)
Erwin Mena (59) menipu puluhan umat paroki untuk mendapatkan uang mereka – mereka menawarkan sakramen dan pengakuan dosa palsu, “melayani” di pemakaman dan pernikahan, melakukan praktik pengobatan tanpa izin, dan menjual perjalanan palsu menemui Paus Fransiskus.
Mena, yang menyebut dirinya “Padre,” ditangkap Selasa di lingkungan Elysian Park di Los Angeles karena dicurigai melakukan pencurian besar-besaran. Dia saat ini menghadapi 30 dakwaan, mulai dari tindak pidana berat hingga pelanggaran ringan, menurut tuntutan pidana yang diajukan oleh Kantor Kejaksaan Distrik LA County.
Mena enggan berkomentar mengenai hal tersebut Waktu Los Angelessementara detektif mengawalnya dengan borgol dari markas polisi. Dia tetap dipenjara, dan tidak jelas apakah dia punya pengacara.
Tahun lalu, dia diduga menampilkan dirinya sebagai seorang pendeta di Paroki St. Ignatius dari Loyola di timur laut Los Angeles, berpose dan menjual tiket ziarah untuk mengunjungi New York dan bertemu paus di Philadelphia pada bulan September, kata jaksa.
Perjalanan tersebut diperkirakan sudah termasuk tiket pesawat dan akomodasi di biara.
Lebih lanjut tentang ini…
Michelle Rodriguez, 60, dan beberapa teman serta rekannya masing-masing membayar lebih dari $950 tunai untuk perjalanan tersebut.
“Harganya sangat mahal,” kata Michelle Rodriguez kepada Times. “Kami berpikir, ‘Oh, kami akan bersenang-senang di New York. Kami akan bertemu Paus dan ini akan menjadi pengalaman yang luar biasa.’ “
“Dia memanfaatkan kami, dia mencuri dari kami, dan hanya itu,” katanya.
Mena, yang bertindak sebagai pendeta pengganti, memberikan kesan yang baik.
“Dia tersenyum, berbicara tentang betapa baiknya hal-hal tersebut. Tidak pernah ada sesuatu yang negatif,” kata Joaquin Oviedo, seorang pensiunan guru sekolah menengah negeri, kepada surat kabar tersebut. “Dia bukan pengkhotbah yang berapi-api dan belerang.”
“Kami selalu dididik untuk tidak mempertanyakan figur otoritas,” kata Oviedo. “Dia seorang pendeta – apa yang dia katakan adalah kitab suci. Kami tidak pernah mengira dia penipu.”
Mena telah menyamar sebagai pendeta dan muncul di paroki atau kelompok doa di Los Angeles, San Bernardino, Stockton, Fresno dan Orange sejak pertengahan 1990an, kemudian menghilang sebelum otoritas Katolik Roma dapat mengambil tindakan, menurut dokumen pengadilan.
Dia bergabung dengan paroki St. Mary di Fontana dan muncul dan merayakan Misa pada beberapa kesempatan, kata John Andrews, juru bicara Keuskupan San Bernardino, kepada Times.
Mena rupanya menghasilkan uang dengan meminjam dari orang dan menjual jasa atau videonya.
Salah satu kelompok meminjamkannya sekitar $16.000 untuk memproduksi CD tentang Paus Fransiskus yang ternyata bajakan, Det. Gary Guevara mengatakan kepada Times. Namun, penipuan terbesarnya adalah kunjungan Paus, yang mana ia meminta antara $500 dan $1.000. Menurut surat kabar itu, lebih dari 24 orang mendaftar.
Nama Mena ada dalam daftar lusinan imam dan diakon tidak sah yang dikelola Keuskupan Agung Los Angeles. Beberapa korban telah mendapat kompensasi, dan mereka yang menerima sakramen dari Mena dapat menerimanya kembali, kata Doris Benavides, juru bicara Keuskupan Agung Los Angeles.
Berdasarkan pemberitaan Associated Press.
Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram
