Pria mengaku bersalah dalam kasus pengeboman MLK Day Parade

BERBICARA – Seorang pria yang memiliki hubungan erat dengan supremasi kulit putih pada hari Rabu mengaku bersalah atas tuduhan bahwa ia memasang bom di sepanjang rute parade Hari Martin Luther King Jr. di Spokane, Washington, yang menargetkan kelompok minoritas.

Kevin Harpham, 37, mencapai kesepakatan dengan jaksa federal untuk merekomendasikan hukuman 27 hingga 32 tahun penjara hanya beberapa hari sebelum persidangannya dimulai di Pengadilan Distrik AS.

Bom pipa tersebut diisi dengan pemberat timah yang dilapisi dengan bahan kimia, dan dapat menyebabkan korban jiwa dalam jumlah besar, kata jaksa.

Harpham mengatakan kepada Hakim Pengadilan Distrik AS Justin Quackenbush bahwa dia membutuhkan waktu sekitar satu bulan untuk membuat bom tersebut. Ia mengaku menempatkan perangkat tersebut di sepanjang jalur parade sebagai upaya melakukan kejahatan rasial.

Bom ransel ditemukan oleh pekerja parade dan dinonaktifkan sebelum meledak.

“Komunitas ini diteror pada tanggal 17 Januari ketika hal ini terjadi,” kata Jaksa AS Mike Ormsby setelah sidang. “Mudah-mudahan penyembuhan yang perlu terjadi akibat kejadian ini bisa dimulai.”

Harpham bertindak sendiri, kata Ormsby.

“Tidak ada bukti yang menunjukkan ada orang lain yang terlibat dalam peristiwa ini,” katanya.

Ormsby memuji berbagai lembaga penegak hukum yang mengumpulkan bukti yang mengarah pada penangkapan Harpham pada 9 Maret. Tidak ada petunjuk khusus yang mengarahkan petugas ke Harpham, kata Ormsby. Sebaliknya, itu adalah bukti dari bom itu sendiri, katanya.

Penyalanya adalah starter mobil jarak jauh yang dibeli melalui internet. Pecahan peluru yang dapat melukai korban adalah pemberat pancing yang dibeli di Walmart. DNA Harpham ada di pegangan ransel tempat bom itu berada. Setelah penangkapan, petugas menemukan foto-foto yang dihapus di kamera digital yang mencakup foto Harpham di parade, foto anak-anak kulit hitam yang berkumpul untuk pawai, dan foto seorang pria Yahudi yang mengenakan yarmulke.

Kuncinya adalah menemukan sejumlah besar postingan Harpham, menggunakan nama pena, selama beberapa tahun di situs supremasi kulit putih bernama Vanguard News Network.

“Dia mengatakan kepada orang lain bahwa dia adalah seorang supremasi kulit putih dan separatis kulit putih,” kata Asisten Jaksa AS Joe Harrington.

Bom itu ditanam “untuk mempromosikan keyakinan rasisnya,” kata Harrington kepada hakim.

Hakim bertanya kepada Harpham apakah dia menanam bom dalam upaya untuk menyakiti orang karena ras, warna kulit, atau asal kebangsaan mereka.

“Ya,” jawab Harpham.

Ormsby mengatakan Harpham tidak memberikan penjelasan mengapa dia sekarang memilih melakukan kejahatan rasial.

Perjanjian pembelaan tersebut mendakwa Harpham dengan percobaan penggunaan senjata pemusnah massal, dan kejahatan rasial dengan menanam bom dalam upaya untuk menargetkan kelompok minoritas. Harpham berbicara dengan suara yang jelas saat dia mengaku “bersalah” atas masing-masing dua dakwaan tersebut.

Dia akan dijatuhi hukuman pada 30 November.

“Insiden yang dipicu oleh kebencian seperti ini tidak memiliki tempat dalam masyarakat yang beradab,” kata Asisten Jaksa Agung AS untuk Hak-Hak Sipil Thomas Perez. “Untungnya, tidak ada yang terluka akibat tindakan bejat pria ini.”

Pembela umum Roger Peven tidak menjawab pertanyaan di luar ruang sidang dan tidak bisa dimintai komentar setelahnya.

Harpham awalnya didakwa melakukan kejahatan rasial, menggunakan senjata api sehubungan dengan kejahatan kekerasan, mencoba menggunakan senjata pemusnah massal, dan kepemilikan tidak sah atas alat peledak yang tidak terdaftar. Dia bisa saja menghadapi hukuman penjara seumur hidup.

Sebagai penduduk Addy, Harpham adalah seorang veteran Angkatan Darat yang memiliki hubungan luas dengan kelompok supremasi kulit putih tetapi tidak memiliki catatan kriminal sebelumnya.

Southern Poverty Law Center, yang memantau kelompok kebencian, mengatakan Harpham membuat lebih dari 1.000 postingan di Vanguard News Network. Pusat tersebut juga mengatakan Harpham adalah anggota kelompok neo-Nazi yang disebut Aliansi Nasional.

Harpham bertugas di Angkatan Darat AS dari tahun 1996 hingga 1999 di tempat yang sekarang menjadi Pangkalan Gabungan Lewis-McChord, dekat Tacoma. Pengacaranya mengatakan Harpham tidak lagi bekerja baru-baru ini.

Dia tetap berada di Penjara Kabupaten Spokane tanpa jaminan sejak penangkapannya.

Jaksa federal akan mengajukan tuntutan hukuman 32 tahun. Pengacara Harpham akan menuntut hukuman 27 tahun. Jika Quackenbush merekomendasikan hukuman yang lebih tinggi atau lebih rendah, kasus tersebut masih dapat disidangkan. Berdasarkan kesepakatan tersebut, Harpham akan tetap menjalani masa percobaan selama sisa hidupnya setelah dia meninggalkan penjara.