Pria mengaku tidak bersalah atas pembunuhan dalam kecelakaan yang menewaskan 5 remaja

BURLINGTON, Vt.- Seorang pria yang mengemudi di jalan yang salah di jalan antar negara bagian sebelum menabrak mobil dan membunuh lima remaja pada hari Jumat mengaku tidak bersalah atas lima dakwaan pembunuhan saat ia pulih di rumah sakit dari cedera yang dideritanya dalam kecelakaan minggu lalu.

Steven Bourgoin diantar ke ruang konferensi di Pusat Medis Universitas Vermont oleh seorang polisi negara bagian dan seorang petugas kesehatan. Matanya tertutup, dan dia tidak memberikan komentar selama persidangan. Pengacaranya mengajukan pembelaan untuknya.

Hakim memerintahkan sidang kompetensi dan menyetujui permintaan jaksa agar Bourgoin, dari Williston, ditahan tanpa jaminan. Jika terbukti bersalah, Bourgoin, yang berusia 36 tahun, menghadapi hukuman 20 tahun penjara hingga seumur hidup atas setiap tuduhan pembunuhan.

Polisi mengatakan Bourgoin mengemudi ke arah yang salah di Interstate 89 Sabtu malam lalu, menabrak mobil remaja tersebut dan kemudian mencuri mobil polisi. Mereka mengatakan dia kemudian berbalik dan melaju ke arah yang salah di jalan bebas hambatan setelah kecelakaan itu, dan menabrak sedikitnya tujuh kendaraan lainnya.

Jaksa Wilayah Chittenden TJ Donovan mengatakan Bourgoin menunjukkan “pengabaian yang tidak disengaja” terhadap kehidupan manusia, mengemudi ke arah yang salah sejauh sekitar 5 mil ketika pengendara membunyikan klakson padanya untuk berhenti. Donovan mengatakan Bourgoin mengemudi dengan kecepatan 79 mph ketika dia menabrak mobil remaja tersebut dan 107 mph ketika dia menabrak kendaraan lain saat mengemudikan mobil polisi.

Pihak berwenang sedang menunggu hasil tes toksikologi pada Bourgoin, namun Donovan mengatakan mereka tidak memiliki bukti bahwa dia mabuk pada saat itu.

Bourgoin mengatakan kepada seorang saksi di lokasi kecelakaan pertama bahwa dia pasti kehilangan kendali dan dia tidak tahu apa yang terjadi, kata Donovan.

Mary Harris, 16, dari Moretown; Cyrus Zschau, 16, dari Moretown; Liam Hale, 16, dari Fayston; Janie Cozzi (15) dari Fayston; dan Eli Brookens, 16, dari Waterbury tewas dalam kecelakaan itu. Empat diantaranya adalah siswa SMP Harwood Union High School; yang kelima bersekolah di Kimball Union Academy di Meriden, New Hampshire.

Dokumen pengadilan yang diajukan untuk mendukung dakwaan tersebut mengatakan penggeledahan di rumah Bourgoin menemukan bahwa ia menghadapi penyitaan dan masalah keuangan lainnya, serta tindakan hukum atas masalah rumah tangga dan perselisihan hak asuh dengan mantan pacarnya atas putri mereka yang berusia 2 tahun. Dia baru-baru ini berhenti dari pekerjaannya, kata Donovan.

Seorang petugas polisi yang menangani kecelakaan pertama mengatakan kepada penyelidik polisi negara bagian bahwa Bourgoin menderita gangguan stres pasca-trauma, namun petugas tersebut tidak menjelaskan lebih lanjut. Bourgoin bertugas di Angkatan Darat AS di Fort Benning di Georgia antara Agustus 1999 dan November 1999.

Polisi mengatakan dalam pernyataan tertulis bahwa Bourgoin mengunjungi ruang gawat darurat rumah sakit beberapa jam sebelum kekacauan mematikan itu terjadi dan menemui asisten dokter. Mereka mengatakan seseorang menelepon Howard Center, yang menyediakan layanan krisis dan konseling, namun pusat tersebut tidak memeriksa Bourgoin. Namun jaksa mengatakan pada hari Jumat bahwa tidak jelas apakah Howard Center telah dipanggil.

Bourgoin juga menghadapi tuduhan penyerangan dalam rumah tangga yang tidak ada hubungannya dengan mantan pacarnya. Pernyataan tertulis polisi mengatakan Bourgoin memukul kepala pacarnya dan mengancam akan melemparkannya dari tangga pada bulan Mei. Jaksa mengatakan pengadilan memberikan hak asuh anak tersebut kepada mantan pacarnya bulan lalu.