Pria Oklahoma dieksekusi karena membunuh wanita tua dalam perampokan
HUNTSVILLE, Texas – Seorang pria Oklahoma yang dihukum karena menembak mati seorang wanita berusia 85 tahun dalam perampokan di timur laut Texas pada tahun 1993 dieksekusi pada Selasa malam.
Willie Pondexter mengatakan dari kamar kematian bahwa dia tidak membunuh siapa pun, namun menyatakan penyesalan dan meminta maaf atas keterlibatannya dalam kejahatan tersebut.
“Saya tidak marah. Saya sedikit kesal dan kecewa di pengadilan. Saya merasa dikecewakan,” ujarnya.
Pondexter bilang tidak apa-apa. “Saya hanya memainkan peran yang diberikan kehidupan kepada saya,” katanya.
Dia memandang ke arah jaksa wilayah yang mengadili dia dan sepupu jauh korbannya dan berkata, “Saya tahu saya salah karena meminta Anda memaafkan saya.”
Sebelum dia bisa berkata apa-apa lagi, agen mematikan itu mulai bekerja. Pada pukul 18:18, sembilan menit setelah suntikan mematikan dimulai, dia dinyatakan meninggal.
Pondexter, 34, adalah satu dari dua pria yang dihukum karena membunuh Martha Lennox di rumahnya di Clarksville. Dia adalah narapidana Texas kesembilan yang dieksekusi tahun ini dan yang pertama dari dua narapidana yang meninggal pada malam berturut-turut di Huntsville.
Mahkamah Agung AS menolak untuk menunda eksekusi dalam keputusan yang dikeluarkan kurang dari 30 menit sebelum ia dijadwalkan meninggal.
Pondexter adalah seorang putus sekolah menengah dari Idabel, Okla. Pada saat pembunuhan terjadi, dia adalah seorang ayah dua anak berusia 19 tahun yang belum menikah dan memiliki catatan kriminal yang luas.
Pondexter mengatakan dia berada di rumah elegan Lennox bergaya Victoria di dekat gedung pengadilan pada malam tanggal 28 Oktober 1993. Dia mengaku menembaknya tetapi mengatakan dia tidak melepaskan tembakan yang fatal.
“Bukan saya yang membunuhnya,” katanya baru-baru ini kepada The Associated Press dari hukuman mati. “Untuk peran yang aku mainkan di dalamnya, aku minta maaf.”
Lennox ditembak dua kali – sekali di rahang dan sekali di kepala. Seorang pemeriksa medis bersaksi bahwa tembakan apa pun bisa berakibat fatal.
Pondexter mengatakan seorang rekannya, James Leon Henderson, 35, menembak Lennox terlebih dahulu dan kemudian menyerahkan pistolnya untuk melepaskan tembakan kedua.
“Pada usia 19, saya seperti seorang pengikut,” katanya. “Jika aku tidak ikut, kamu adalah seorang punk. Pada usia 19, itulah proses berpikirku.”
Keluarga Lennox memiliki kekayaan jutaan dolar dan sebuah yayasan atas nama keluarga melanjutkan pekerjaannya meskipun dia maupun kedua kakak laki-lakinya tidak pernah menikah.
Pondexter, Henderson dan tiga orang lainnya yang terlibat dalam perampokan dan pembunuhan melarikan diri dengan membawa kurang dari $20 dari dompetnya dan Cadillac wanita tersebut. Mereka ditangkap beberapa jam kemudian di Dallas setelah mencoba merampok seorang pria yang sedang berjalan di jalan.
Pondexter dan Henderson dijatuhi hukuman mati; Henderson masih menjadi korban tewas. Tiga orang lainnya menerima hukuman penjara.
Pada tahun 1997, sekitar tiga tahun setelah tiba di hukuman mati, Pondexter hampir melarikan diri bersama narapidana lainnya dengan memotong pagar halaman rekreasi dengan pisau gergaji besi.
Jack Herrington, jaksa wilayah Red River County yang saat itu mengadili Pondexter, mengatakan pembunuhan salah satu penduduk paling terkemuka di Clarksville “mengguncang seluruh komunitas.”
“Dia wanita paling manis, tinggal sendirian di rumah besar,” katanya.
Kakek buyut Lennox adalah penandatangan Deklarasi Kemerdekaan Texas dan dia menyumbangkan cagar hutan di utara kota kepada Nature Conservancy of Texas. Yayasan keluarga ini memiliki aset lebih dari $16 juta pada tahun lalu dan terus memberikan sumbangan amal.
