Pria South Dakota mengaku bersalah atas pembunuhan dalam kematian yang sudah berlangsung puluhan tahun
MADISON, SD – Seorang pria Dakota Selatan berusia 74 tahun yang dituduh menembak mati teman lama sekelasnya dalam sebuah dendam sejak beberapa dekade lalu, mengaku bersalah pada hari Selasa tetapi sakit mental atas tuduhan pembunuhan tingkat dua.
Carl Ericsson didakwa dengan pembunuhan pada 31 Januari terhadap pensiunan guru SMA Madison dan pelatih lari Norman Johnson. Johnson ditembak dua kali di wajahnya setelah membukakan pintu rumahnya di Madison. Istri Johnson, Barbara, menemukannya tergeletak di lantai dan melihat seorang pria berjalan menuju sedan gelap yang diparkir di luar.
Pernyataan tertulis penangkapan menunjukkan bahwa insiden tersebut mungkin dipicu oleh dendam puluhan tahun yang muncul ketika Johnson dan Ericsson masih menjadi siswa di SMA Madison.
Ericsson mengatakan kepada Hakim Vince Foley pada hari Selasa bahwa dia membunyikan bel pintu di rumah Johnson tetapi terlebih dahulu meminta teman lamanya untuk memverifikasi identitasnya sebelum menembaknya dengan pistol kaliber .45.
“Saya pikir itu berasal dari sesuatu yang terjadi lebih dari 50 tahun yang lalu,” kata Ericsson dalam sidang pengadilannya. “Sepertinya itu ada di alam bawah sadarku.”
Ericsson tidak merinci insiden yang sudah berlangsung puluhan tahun yang mana yang memicu dendam tersebut, dan Jaksa Negara Bagian Lake County, Kenneth Meyer mengatakan dia juga tidak tahu apa yang memicu penembakan tersebut.
“Itulah mengapa hal itu lebih dari tidak ada gunanya,” kata Meyer usai sidang.
Pada bulan Februari, Ericsson mengaku tidak bersalah atas tuduhan pembunuhan tingkat pertama dan meminta pengadilan juri. Namun Meyer dan pengacara pembela Scott Bratland mengumumkan pada 1 Mei bahwa kesepakatan telah tercapai.
Tuduhan pembunuhan tingkat pertama bisa saja membawa hukuman mati jika jaksa penuntut memilih untuk meneruskannya. Tuduhan pembunuhan tingkat dua membawa hukuman wajib penjara seumur hidup.
Janda dan putri Johnson menolak berkomentar setelah sidang.
Untuk mendukung permohonan Ericsson, Bratland mengajukan pernyataan tertulis dari psikiater Robert Giebink yang mengatakan Ericsson memiliki sejarah panjang masalah kecemasan dan menderita “depresi parah dan berulang yang, sebagian besar, resistan terhadap pengobatan.”
Giebink mengatakan dia mencoba sejumlah antidepresan, penstabil suasana hati, dan obat tidur yang berbeda pada Ericsson, namun dia sering kali tidak mentoleransi obat dengan baik. Ericsson mengalami depresi berat dan memiliki pikiran untuk bunuh diri ketika dia datang ke kantor Giebink pada bulan Januari, kata dokter.
“Berpikir tidak rasional. Penilaiannya terganggu,” tulis Giebink. “Dia berkomentar bahwa setiap malam dia berharap dia tidak bangun di pagi hari.”
Giebink menambahkan, Ericsson tidak mengancam siapa pun saat itu.
Seorang terdakwa dapat dijatuhi hukuman penjara negara bagian berdasarkan undang-undang South Dakota yang “bersalah tetapi sakit jiwa”. Perawatan untuk penyakit mental dapat diberikan di penjara, atau narapidana dapat dipindahkan ke fasilitas lain di bawah yurisdiksi Departemen Pelayanan Sosial untuk mendapatkan perawatan dan kemudian dikembalikan ke penjara untuk menyelesaikan hukumannya.
Saudara laki-laki Ericsson, warga Madison, Dick Ericsson, mengatakan dalam pernyataan tertulis yang diajukan tak lama setelah penembakan bahwa saudara laki-lakinya menderita depresi dan alkoholisme dan keduanya terakhir kali berbicara enam bulan sebelumnya.
Dick Ericsson mengatakan saudaranya adalah seorang direktur atletik di SMA Madison beberapa tahun yang lalu dan “ada insiden di mana Norm Johnson melakukan sesuatu terhadap Carl,” dan dia mempunyai dendam.
