Pria Texas ditangkap setelah keluarganya membujuknya kembali dari cengkeraman ISIS
Seorang pria Texas yang pergi ke Timur Tengah untuk bergabung dengan ISIS dan “mati sebagai syahid,” namun dibujuk kembali oleh keluarganya, yang secara salah mengatakan kepadanya bahwa ibunya sakit, ditangkap pada hari Selasa.
“Saya ingin bergabung dengan ISIS, bisakah Anda membantu?”
Asher Abid Khan, 20, dari Spring, didakwa berkonspirasi untuk memberikan dukungan materi kepada ISIS setelah dia dan seorang temannya yang dikenalnya sejak kelas sembilan membuat rencana untuk melakukan perjalanan ke Suriah untuk berperang dengan tentara teroris, kata otoritas federal. Khan, yang baru-baru ini tinggal di Australia, berhasil mencapai Istanbul, di mana ia dan temannya melakukan kontak dengan seseorang yang oleh pihak berwenang digambarkan sebagai fasilitator pejuang teroris asing.
“Saya ingin (sic) bergabung dengan ISIS, bisakah Anda membantu?” Khan diduga menulis surat kepada fasilitator. Dia juga mengatakan kepada orang lain bahwa “Saya ingin mati sebagai Syahid (syahid),” kata pihak berwenang.
Meskipun temannya, yang diidentifikasi dalam pengaduan pidana federal sebagai Abdullah Ali, diyakini telah mencapai Suriah, Khan ditipu oleh keluarganya untuk terbang ke Texas.
Pengaduan pidana federal mengatakan FBI mengetahui Khan dan rencananya pada Oktober 2014, setelah menggeledah akun Facebook pria tersebut. Akun tersebut menunjukkan Ali, yang berasal dari Texas, dalam beberapa foto dengan senjata, dan berisi komunikasi antara keduanya sejak Januari 2014, di mana mereka mendiskusikan rencana mereka untuk bergabung dengan ISIS, menurut pihak berwenang.
Pihak berwenang mengatakan pria yang membantu pasangan tersebut terhubung dengan ISIS adalah seorang warga negara Turki berusia 24 tahun bernama Mohhamd, yang memiliki beberapa akun Facebook yang digunakannya untuk merekrut dan mengarahkan pejuang asing. Perekrut Turki tersebut mengatakan kepada pasangan tersebut bahwa dia dapat membantu mereka begitu mereka tiba di Turki, dan menyarankan mereka untuk mendapatkan tiket murah sekali jalan, membeli telepon seluler yang tidak dapat dilacak dan menyuruh mereka untuk mencukur jenggot mereka agar tidak menimbulkan kecurigaan, menurut pengaduan tersebut.
Pada 24 Februari 2014, Khan memberi tahu Ali melalui pesan teks yang dikirim dari London bahwa dia sedang dalam perjalanan ke Istanbul, tempat keduanya berencana untuk bertemu, namun mengatakan bahwa keluarganya memberi tahu Ali bahwa ibunya ada di rumah sakit, menurut pengaduan tersebut. Khan terbang ke Turki keesokan harinya, tapi kemudian pulang.
“Bung, kamu tidak bisa menarik— seperti itu,” jawab Ali. “Saya tidak datang dengan uang sebanyak itu, saya tidak punya koneksi, saya tidak tahu.”
Khan terbang ke Turki keesokan harinya tetapi kemudian pulang, menurut pihak berwenang. Dia kemudian mengirim email kepada SRK, yang dia kirimkan ke perekrut, menurut pihak berwenang.
“Datang jauh-jauh ke Istanbul dan keluargaku menipuku dengan mengatakan ibuku berada di ICU jadi aku bergegas kembali,” tulis Khan. “Namun, temanku memutuskan untuk pergi tanpaku dan sekarang berada di Antakya…”
Keduanya terus saling mengirim email saat Khan berada di Texas dan Ali di Suriah, menurut pengaduan tersebut. Pada bulan Agustus, Ali memberi tahu Khan bahwa dia telah dilatih dan bergabung dengan ISIS, menurut percakapan Facebook. Khan memberitahunya bahwa teman-teman mereka dari sebuah masjid di Texas merindukannya.
“(Mereka) semua takut mengirim pesan kepada Anda karena mereka pikir mereka mungkin akan ditangkap,” tulis Khan.
Seorang wanita tak dikenal yang diajak bicara oleh Khan tentang bergabung dengan ISIS memperingatkan dia untuk tidak melanjutkannya, menurut pihak berwenang. Dia mengatakan kepadanya bahwa orang tuanya tidak akan menyetujuinya, dan memperingatkannya bahwa dia “bertindak berdasarkan dorongan hati,” menurut pengaduan tersebut. Meskipun dia mengancam akan memberi tahu orang tua Khan, dia kemudian berjanji untuk tidak melakukannya.
Rincian penangkapan Khan tidak jelas, namun dia ditahan tanpa insiden dan diperkirakan akan hadir untuk pertama kalinya di hadapan Hakim AS Frances Stacy dari Distrik Selatan Texas pada hari Selasa.
Jika terbukti bersalah, dia menghadapi hukuman hingga 15 tahun penjara federal. Sebuah hukuman juga membawa kemungkinan denda sebesar $250.000.
