Pria Texas dituduh memperkosa 19 wanita di Meksiko
CIUDAD JUAREZ, Meksiko – Seorang pria Texas yang dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap 19 wanita di Meksiko adalah seorang insinyur kimia yang tinggal bersama istrinya di El Paso, kata jaksa pada hari Selasa.
Jorge Alberto Mendez menghabiskan sekitar 11 bulan melintasi kota Ciudad Juarez di Meksiko untuk menyerang perempuan dan anak perempuan di rumah mereka, biasanya pada hari Selasa atau Jumat, kata wakil jaksa agung wilayah Alejandro Pariente.
Polisi Meksiko menangkap warga negara Amerika yang dinaturalisasi pada hari Sabtu ketika dia mencoba melintasi perbatasan ke Ciudad Juarez lagi. Dia secara resmi didakwa hanya dalam satu kasus – pemerkosaan terhadap seorang gadis berusia 15 tahun pada bulan April 2008 – namun polisi mencurigai dia terlibat dalam 18 serangan serupa lainnya. Korban termuda berusia 13 tahun.
Pariente mengatakan Mendez biasanya berbicara di rumah korbannya dan mengancam mereka dengan senjata.
Salah satu korban Mendez menggagalkan serangannya. Pariente mengatakan Mendez membujuk perempuan berusia 18 tahun itu untuk mengizinkannya masuk ke rumahnya dengan berpura-pura menjadi tetangga yang sedang mencari kabel listrik, namun dia melarikan diri ketika perempuan itu mulai berteriak.
Korban lain berhasil mencatat plat nomor penyerangnya, yang akhirnya menyebabkan penangkapan Mendez. Polisi menemukan majalah-majalah porno di bawah jok mobilnya, bersama dengan pakaian yang ia kenakan ketika ia diduga menyerang para wanita tersebut: celana pendek dan kemeja abu-abu gelap.
Pariente mengatakan Mendez, 42, sudah menikah dan bekerja sebagai insinyur kimia di sebuah perusahaan El Paso yang tidak disebutkan namanya. Dia ditahan di penjara Meksiko.
Jaksa menyatakan tidak bisa merilis nama kuasa hukum Mendez karena dapat membahayakan sang kuasa hukum.
Ciudad Juarez memiliki sejarah kekerasan terhadap perempuan. Dalam kasus serupa pada tahun 2007, seorang pria asal New Mexico dituduh berulang kali pergi ke kota tersebut dan memperkosa sedikitnya 13 wanita di rumah mereka.
Selama dekade yang berakhir pada tahun 2003, lebih dari 100 perempuan hilang di kota tersebut. Banyak dari mereka adalah remaja putri yang terakhir terlihat di pusat kota atau setelah menaiki bus. Jenazah para korban seringkali dibuang di gurun pasir luar kota.
Tahun lalu, seorang warga negara Meksiko yang diduga mengaku membunuh sedikitnya 10 wanita di Ciudad Juarez diekstradisi dari Amerika Serikat untuk menghadapi tuduhan pembunuhan berat.
Kota berpenduduk 1,3 juta jiwa ini merupakan salah satu kota paling kejam di Meksiko, yang merupakan medan pertempuran perang narkoba yang menewaskan 1.600 orang pada tahun 2008.
Ancaman dan serangan telah membuat kepolisian berantakan, dengan lebih dari setengahnya berhenti, pensiun atau dipecat tahun lalu.
Bulan lalu, pemerintah mengerahkan ribuan tentara tambahan untuk berpatroli di kota tersebut, dan pasukan polisi yang diperangi dilucuti. Pemerintah mengatakan angka pembunuhan telah menurun sejak pasukan memperketat kendali mereka terhadap kepolisian.
