Pria yang didakwa di Amerika karena transaksi narkoba terpilih sebagai senator di Nigeria

LAGOS, Nigeria – Seorang pria yang didakwa di Amerika Serikat atas dugaan penyelundupan heroin, dalam kasus yang menjadi dasar serial TV “Orange Is The New Black”, telah terpilih menjadi senator di Nigeria.

Buruji Kashamu kurang dikenal sebelum ia pulang dari Inggris pada tahun 2003, meskipun ada perintah ekstradisi dari AS, untuk menjadi pemodal utama partai Presiden Goodluck Jonathan.

Hasil pemilu yang diterbitkan Rabu malam mengidentifikasi Kashamu sebagai senator terpilih di Negara Bagian Ogun Barat Daya. Para penentang menentang kemenangannya di pengadilan, dengan mengatakan bahwa pemungutan suara telah dicurangi.

Kashamu, 56, menutup telepon dua kali ketika The Associated Press meminta komentar mengenai kasus narkoba tersebut pada hari Kamis. Kashamu mengatakan dia adalah “seorang pengusaha yang bersih” dan bahwa dakwaan yang diajukan oleh dewan juri di Distrik Utara Illinois pada tahun 1998 atas konspirasi untuk mengimpor dan mendistribusikan heroin ke Amerika Serikat adalah kasus kesalahan identitas. Dia mengatakan jaksa Chicago sangat menginginkan saudara laki-lakinya yang sudah meninggal, yang sangat mirip dengannya.

Pengadilan Inggris menolak permintaan ekstradisi AS pada tahun 2003 karena ketidakpastian identitas Kashamu. Hakim Chicago Richard Posner tahun lalu menolak mosi untuk menolak kasus Kashamu.

Selusin orang telah lama diadili dan dipenjarakan dalam kasus ini, termasuk warga Amerika Piper Kerman, yang memoarnya tentang pemenjaraannya menjadi hit Netflix “Orange Is The New Black.” Buku Kerman tidak pernah menyebutkan nama Kashamu, tapi ada gembong narkoba Afrika Barat yang dia sebut “Alhaji” – artinya orang yang telah menyelesaikan haji, atau ziarah ke Mekah.

Pengadilan federal Nigeria memerintahkan ekstradisi Kashamu tahun lalu, sebuah perintah yang dikuatkan oleh pengadilan banding. Namun pemerintah Nigeria tidak mengekstradisinya.

Kegagalan tersebut membuat Olusegun Obasanjo, mantan presiden, memperingatkan bahwa “penguasa narkoba… akan membeli kandidat, partai, dan pada akhirnya membeli kekuasaan atau berkuasa sendiri.”

Dugaan dukungan Jonathan terhadap Kashamu merupakan salah satu faktor Obasanjo membelot dari partai yang berkuasa.

Kashamu menggugat Obasanjo atas pencemaran nama baik karena mengatakan bahwa Kashamu adalah buronan pengadilan AS. Dia memenangkan perintah pengadilan untuk menghentikan penerbitan otobiografi Obasanjo, namun hakim mencabutnya minggu ini, dengan mengatakan Kashamu telah menyesatkan pengadilan.

Presiden terpilih Muhammadu Buhari, mantan diktator militer, telah berjanji untuk memerangi korupsi. Hal ini telah membuat marah banyak politisi di negara dimana korupsi merajalela.