Pria yang dituduh membunuh 3 mahasiswa Muslim bisa menghadapi hukuman mati

DURHAM, NC – Pria yang dituduh membunuh tiga mahasiswa Muslim akan menghadapi hukuman mati setelah jaksa penuntut mengatakan kepada hakim bahwa mereka memiliki bukti yang kuat dan memberatkan, termasuk darah salah satu korban yang ditemukan di celana tersangka penembak.

Setelah sidang singkat pada hari Senin, Hakim Orlando Hudson Jr. Pengadilan Tinggi residen senior memutuskan bahwa Craig Stephen Hicks adalah “memenuhi syarat hukuman mati”.

Hicks, yang tetap diborgol selama persidangan, tidak menunjukkan emosi saat hakim mengumumkan keputusannya. Dia didakwa dengan tiga tuduhan pembunuhan tingkat pertama dalam pembunuhan Deah Shaddy Barakat yang berusia 23 tahun pada 10 Februari; istrinya, Yusor Mohammad Abu-Salha, 21 tahun; dan saudara perempuannya, Razan Mohammad Abu-Salha, 19 tahun.

Selama sidang pendahuluan, Asisten Jaksa Wilayah Durham County Jim Dornfried mengatakan Hicks ditangkap saat memiliki pistol kaliber .357 yang telah diuji balistiknya dan cocok dengan delapan selongsong peluru yang ditemukan di apartemen korban. Ada juga sisa tembakan di tangan Hicks.

Polisi mengatakan Hicks, 46, tampaknya termotivasi oleh perselisihan yang sudah berlangsung lama mengenai tempat parkir di kompleks apartemen dekat Universitas North Carolina di Chapel Hill, tempat dia tinggal di gedung yang sama dengan mahasiswa kedokteran gigi Barakat dan istrinya. Dornfried mengatakan pada hari Senin bahwa Hicks merilis rincian tentang pembunuhan tersebut saat diinterogasi oleh penyelidik.

“Ada masalah tertentu yang dia jelaskan mengenai parkir,” kata Dornfried kepada hakim. “Dia mengambil senjata api dari kediamannya, lalu menuju kediaman korban… Pintu dibuka oleh Deah Barakat. Terjadi interaksi singkat, saat terdakwa mengeluarkan senjata api yang disembunyikannya.”

Dornfried mengatakan Hicks menembak Barakat beberapa kali, lalu memasuki apartemen dan menembak kepala setiap wanita yang berteriak. Dia kemudian menyuntikkan cairan lain ke Barakat saat dia meninggalkan apartemen, kata jaksa.

Setelah jaksa meminta hakim menyetujui hukuman mati, pengacara Terry Alford menolak berbicara.

Keluarga para korban bersikeras bahwa mereka menjadi sasaran karena mereka beragama Islam dan mendorong tuduhan kejahatan rasial. Mereka duduk di baris kedua ruang sidang dan menolak berkomentar setelah sidang.

Seorang pengacara yang mewakili anggota keluarga mengatakan mereka tidak fokus pada pembalasan.

“Keluarga sangat sedih dan bingung,” kata Joe Cheshire, pengacara yang mewakili keluarga korban. “Mereka diliputi kesedihan… Anda tidak dapat menemukan orang yang akan mengatakan hal buruk tentang ketiga pemuda itu.”

FBI sedang melakukan apa yang disebutnya “penyelidikan pendahuluan paralel” terhadap penyelidikan pembunuhan untuk menentukan apakah ada undang-undang federal yang dilanggar, termasuk undang-undang kejahatan rasial.

Jaksa Wilayah Durham Roger Echols mengatakan setelah sidang bahwa dia tidak memperkirakan akan mengajukan tuntutan negara bagian tambahan terhadap Hicks, namun kantornya bekerja sama dengan penyelidikan federal.

“Jika memang pantas bagi pemerintah AS untuk mengajukan tuntutan (tambahan), kami mendukung hal itu,” kata Echols.

Untuk mendukung hukuman mati berdasarkan undang-undang Carolina Utara, jaksa harus menunjukkan dugaan kejahatan Hicks memiliki faktor yang memberatkan — dalam kasus ini, salah satu pembunuhan dilakukan pada pembunuhan kedua, dan bahwa tindakan kekerasan dilakukan pada tindakan kedua. kekerasan.

Surat perintah penggeledahan termasuk selusin senjata api yang ditemukan dari unit apartemen yang ditempati Hicks bersama istrinya, selain pistol yang dia bawa ketika dia menyerahkan diri setelah penembakan.

Hicks, yang menganggur dan mengambil kelas community college untuk menjadi pengacara, memposting secara online bahwa dia adalah seorang ateis dan pendukung setia hak Amandemen Kedua untuk memanggul senjata.

Tetangga menggambarkannya sebagai orang yang pemarah dan sering mengkonfrontasinya tentang parkir atau musik keras, terkadang dengan pistol di pinggulnya. Postingan media sosialnya sering membahas senjata api, termasuk foto pistol kaliber .38 yang diposting. Dia memiliki izin negara yang mengizinkan dia membawa senjata api tersembunyi secara legal.

Hicks ditahan di penjara negara bagian di Raleigh menunggu persidangan.