Program mindfulness dapat memperbaiki beberapa gejala rheumatoid arthritis

Sebuah program dua bulan yang menggabungkan yoga lembut dengan teknik meditasi, yang dikenal sebagai Mindfulness Based Stress Reduction, tampaknya dapat meredakan nyeri tekan, nyeri, dan kekakuan pada pasien penderita rheumatoid arthritis dalam sebuah studi baru.

“Saya pikir temuan ini cukup konsisten dengan penelitian lain mengenai mindfulness dan kondisi kronis,” kata Mary Jo Kreitzer, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.

Meskipun kecil dan relatif singkat, temuan penelitian ini sangat mengesankan, kata Kreitzer, pendiri dan direktur Pusat Spiritualitas dan Penyembuhan Universitas Minnesota.

“Saya berpendapat diperlukan lebih banyak penelitian untuk benar-benar memahami cara kerja mekanisme ini,” kata Kreitzer kepada Reuters Health, “jadi uji coba ini sangat menggembirakan, namun belum pasti.”

Pengurangan Stres Berbasis Perhatian (MBSR) adalah program yang dikembangkan beberapa dekade lalu di Universitas Massachusetts untuk membantu pasien yang sakit parah mengatasi rasa sakit, seperti akibat kanker stadium lanjut atau AIDS. Namun dalam beberapa tahun terakhir, program tersebut telah diadaptasi dan ditawarkan secara lebih luas kepada orang-orang yang mencari bantuan dari berbagai jenis rasa sakit dan stres.

“Pelatihan mindfulness melibatkan pengembangan perhatian yang tidak menghakimi terhadap pikiran, perasaan, dan pengalaman tubuh yang tidak diinginkan melalui meditasi dan dapat membantu memperbaiki gejala psikologis dan fisik dari penyakit kronis,” tulis penulis penelitian dalam Annals of the Rheumatic Diseases.

Penelitian sebelumnya menemukan keberhasilan yang beragam ketika MBSR digunakan oleh penderita berbagai kondisi. Misalnya, dalam satu percobaan pada pasien penderita fibromyalgia—sindrom nyeri yang meluas dan tidak diketahui penyebabnya—MBSR hanya memberikan pengaruh yang kecil.

Namun Francesca Fogarty dari Universitas Auckland di Selandia Baru, yang memimpin penelitian baru ini, dan rekan penulisnya mencatat bahwa penelitian sebelumnya telah menemukan bahwa MBSR meningkatkan kesejahteraan psikologis pasien rheumatoid arthritis.

Mereka ingin melihat apakah teknik mindfulness berdampak pada proses penyakit itu sendiri.

Artritis reumatoid merupakan penyakit kronis yang disebabkan oleh sistem kekebalan tubuh yang menyerang jaringan pada persendian, terutama pada tangan dan kaki, dan terkadang menimbulkan masalah pada bagian tubuh lain, seperti mata, kulit, paru-paru, dan pembuluh darah.

Untuk penelitian mereka, tim Fogarty mendaftarkan 42 pasien penderita rheumatoid arthritis yang tidak memiliki pengalaman meditasi sebelumnya. Dua puluh satu peserta ditempatkan dalam kelompok perlakuan, dan 21 peserta lainnya berperan sebagai kelompok pembanding yang diberitahu bahwa mereka dapat menjalani program MBSR setelah penelitian.

Kelompok perlakuan berpartisipasi dalam program meditasi selama delapan minggu, peregangan lembut, dan yoga ringan. Segera setelah program berakhir, dan dua, empat, dan enam bulan kemudian, tim peneliti menilai gejala penyakit peserta.

Ini termasuk jumlah sendi yang nyeri dan bengkak, kadar protein C-reaktif (penanda peradangan) dan penilaian pasien terhadap kekakuan dan nyeri pada skala 1 hingga 100.

Rata-rata, dan selama masa tindak lanjut, skor kekakuan, nyeri tekan, dan nyeri di pagi hari berkurang di antara mereka yang menjalani MBSR, tetapi tidak pada kelompok pembanding.

Namun, tidak ada perbedaan dalam ukuran obyektif aktivitas penyakit seperti kadar protein C-reaktif dan jumlah sendi bengkak antara MBSR dan kelompok pembanding.

Para penulis menyimpulkan bahwa MBSR kemungkinan membantu peserta dengan mengubah “pengalaman” mereka terhadap penyakit tersebut.

“Pola efek ini juga konsisten dengan bukti yang menghubungkan pelatihan mindfulness dengan peningkatan regulasi nyeri dan hubungan yang kuat antara berkurangnya rasa sakit dan kesejahteraan yang lebih baik di antara penderita rheumatoid arthritis,” tulis para penulis.

“Saya pikir hal ini mengikuti banyak penelitian yang telah menghasilkan pengurangan stres berbasis kesadaran selama 15 tahun terakhir. Ada ratusan penelitian yang telah diterbitkan,” kata Kreitzer.

“Mindfulness adalah cara untuk memperlambat dan berada pada momen saat ini, dan itulah latihan mindfulness, jadi di kelas mindfulness, orang-orang fokus pada pernapasan dan relaksasi dan itulah cara mereka melakukan latihan meditasi,” katanya.

Kreitzer mengatakan menurutnya penelitian ini juga menunjukkan pentingnya pendekatan perawatan diri dan manajemen diri. Ada begitu banyak hal yang dapat dilakukan oleh orang-orang sendiri,” katanya, seraya menambahkan bahwa bagi banyak orang, perasaan berdaya muncul karena mampu melakukan sesuatu untuk mengatasi gejala yang mereka alami.

Kelas MBSR tersedia secara luas di rumah sakit dan swasta, serta melalui program online (bit.ly/1vjU4kG), kata Kreitzer.

“Masyarakat bisa mengecek ke fasilitas layanan kesehatan setempat atau bahkan menggunakan Google untuk melihat apakah ada program kesadaran di komunitas mereka,” katanya.