Protes Kaepernick membuka dialog tentang Ikrar Kesetiaan

SAN FRANCISCO (AP) – Kelompok hak-hak sipil Latin tertua di Amerika Serikat membuka setiap pertemuan dengan Ikrar Kesetiaan, sebuah tradisi yang bermula dari perjuangan panjang untuk membuktikan bahwa kaum Hispanik pantas berada di negara ini.

Di San Francisco Bay Area, ayah dua anak berkulit putih mengatakan dia tidak akan pernah mengharuskan putrinya yang masih kecil mengucapkan janji untuk menunjukkan patriotisme mereka.

Dan di Dakota Utara, pengunjuk rasa penduduk asli Amerika yang nenek moyangnya sudah ada di sini jauh sebelum Amerika Serikat mengibarkan bendera Amerika saat mereka menentang usulan pembangunan pipa di dekat tanah suci suku. Beberapa pengunjuk rasa mengibarkan bendera secara terbalik sebagai simbol kesusahan.

Penolakan gelandang San Francisco 49ers Colin Kaepernick untuk berdiri selama “The Star-Spangled Banner” sebagai protes terhadap penindasan rasial dan kebrutalan polisi telah mengungkapkan perbedaan yang mendalam dan terkadang mengejutkan dalam cara orang Amerika memandang bendera, lagu kebangsaan, dan janji.

Simbol-simbol tersebut, kata orang, menimbulkan skeptisisme dan kesedihan, kebanggaan dan kegembiraan, terkadang sekaligus pada orang yang sama. Beberapa kelompok minoritas khususnya memiliki perasaan yang bertentangan mengenai simbol-simbol yang menghormati negara yang tidak selalu memperlakukan semua orang secara setara.

“Bendera penting bagi kami karena kami memiliki begitu banyak anggota keluarga di militer,” kata Justin Poor Bear, seorang anggota suku Oglala Lakota berusia 38 tahun dari Allen, South Dakota. “Ada juga banyak rasa sakit.”

Mengikuti contoh Kaepernick, atlet profesional dan siswa sekolah menengah di seluruh negeri berlutut atau bergandengan tangan saat lagu kebangsaan dikumandangkan sebelum acara olahraga.

Protes tersebut menimbulkan pertanyaan tentang siapa yang bisa disebut patriot.

Jason Pontius, warga kulit putih berusia 46 tahun yang tinggal di Alameda, Kalifornia, mengatakan Amerika Serikat, di antara semua negara, perlu menyadari bahwa pengabdian buta bukanlah cara Amerika. Kadang-kadang ketika dia mengantar siswa kelas duanya ke sekolah, dia menemaninya sementara dia membacakan Ikrar Kesetiaan bersama teman-teman sekelasnya. Tapi dia tidak bergabung.

“Apa yang membuat Amerika hebat,” katanya, “adalah bahwa masyarakat selalu menentang gagasan tentang apa yang diperjuangkan Amerika.”

Namun ada organisasi yang mengibarkan bendera tersebut justru sebagai cara untuk menyatakan bahwa anggotanya juga orang Amerika.

League of United Latin American Citizens (Liga Persatuan Warga Negara Amerika Latin) – kelompok hak-hak sipil Latin tertua di AS, yang didirikan di Texas oleh para veteran Perang Dunia I – secara historis membuka semua pertemuannya dengan ikrar dan doa serupa yang konon diucapkan oleh George Washington.

Dennis W. Montoya, direktur liga negara bagian New Mexico, mengatakan penekanan kelompok tersebut pada kebanggaan Amerika terkait dengan perjuangan panjang orang-orang Latin untuk membuktikan bahwa mereka pantas berada di negara ini.

“Jika seseorang tidak menepati janjinya pada salah satu pertemuan kami, orang itu mungkin akan dikeluarkan,” kata Montoya. “Ini merupakan penghinaan terhadap ritual dan tradisi LULAC.”

Orang Afrika-Amerika tergerak untuk menciptakan simbol-simbol yang lebih mencerminkan sejarah mereka.

Misalnya, lagu kebangsaannya ditulis oleh seorang pemilik budak dan berisi referensi menyakitkan tentang perbudakan di bait ketiga yang kurang dikenal. NAACP menjuluki “Lift Ev’ry Voice and Sing” sebagai lagu kebangsaan kulit hitam pada tahun 1919.

Himne ini merupakan lagu pokok para penyanyi Afrika-Amerika dan sangat penting sehingga pendeta yang memberikan berkat pada pelantikan Presiden Barack Obama pada tahun 2009 dibuka dengan baris-baris dari lagu tersebut.

Setelah Kaepernick memulai protesnya pada bulan Agustus, CC Washington dari Waco, Texas, membacakan semua bait “The Star-Spangled Banner”, termasuk bait yang secara mengejek merujuk pada budak yang berjuang untuk Inggris sebagai imbalan atas kebebasan mereka.

Pensiunan keturunan Afrika-Amerika berusia 65 tahun yang baru saja mengunjungi Patung Liberty pekan lalu merasa dikhianati.

“Selama ini saya posting di Facebook: Hargai bendera kami, hormati lagu kebangsaan kami. Sekarang sudah berbeda,” ujarnya sambil terisak. “Saya akan menonjol karena menghormati orang-orang yang berdiri di samping saya, bukan karena saya mempercayainya.”

Arme Beer mengatakan dia mulai memandang lagu kebangsaan secara berbeda setelah mengajak sekelompok siswa Oglala Lakota ke pertandingan hoki kecil tahun lalu. Seorang pria meneriakkan keberatan dan menyemprot anak-anak itu dengan bir, marah karena salah satu dari mereka tidak mendukung lagu kebangsaan, kata Poor Bear. Siswa memasukkan baterai ke dalam kamera.

“Jadi saya tetap mendukung lagu kebangsaan,” kata Beruang Kasihan. “Tapi aku tidak lagi menaruh tanganku di atas hatiku.”

Linda Tamura, pensiunan profesor pendidikan di Portland, Oregon, tidak keberatan dengan lagu kebangsaan atau bendera tersebut, meskipun keluarganya termasuk di antara puluhan ribu orang Jepang-Amerika yang dimasukkan ke kamp interniran oleh pemerintah AS selama Perang Dunia II.

Ayahnya menjadi sukarelawan untuk menjadi tentara, bersama pamannya dan pria Jepang-Amerika lainnya yang merasa itu adalah tugas mereka. Ketika dia melihat Bintang dan Garis, katanya, dia merasa bangga, sebagian ditanamkan oleh orangtuanya, yang “lebih dari segalanya ingin kami percaya pada negara kami.”

Pada saat yang sama, ia memuji gerakan protes yang semakin meningkat dan berharap hal ini mengarah pada diskusi yang lebih luas mengenai cara memperbaiki hubungan.

Inilah sebabnya ayah saya berada di militer. Inilah sebabnya kami adalah bagian dari Amerika. Inilah sebabnya kami percaya pada Amerika, katanya. “Karena kami mempunyai hak untuk mengatakan apa yang kami yakini.”

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram