Puerto Rico berharap anggaran baru akan menyelesaikan krisis ekonomi
Santo Yohanes – Mengingat presiden Federal Reserve New York yang memperingatkan bahwa perekonomian Puerto Riko belum berada dalam kondisi yang buruk, para anggota parlemen di pulau itu bergegas untuk mencoba meloloskan anggaran pada hari Jumat.
Anggaran operasional yang diusulkan sebesar $9,8 miliar mengusulkan penerapan pajak baru sebagai upaya untuk meningkatkan sistem pendidikan di pulau tersebut dan menyelamatkan sistem pensiun publik yang sedang runtuh. Dewan Perwakilan Rakyat setempat baru-baru ini menyetujui anggaran tersebut, namun bertemu kembali untuk mengevaluasi beberapa amandemen yang ingin ditambahkan oleh Senat.
“Kita menghadapi kemerosotan fiskal secara bertahap yang mempengaruhi kapasitas untuk menghasilkan pendapatan yang dibutuhkan,” demikian isi kebijakan yang sedang dikaji oleh anggota parlemen. “Besarnya kenyataan yang kita hadapi tidak dapat dihindari.”
Puerto Riko sedang berjuang untuk keluar dari resesi tujuh tahun ketika negara tersebut berupaya mengurangi defisit sebesar $1,2 miliar dan utang publik sebesar $69 miliar. Pulau berpenduduk 3,7 juta jiwa ini juga memiliki tingkat pengangguran hampir 14 persen, lebih tinggi dibandingkan negara bagian mana pun di AS.
William Dudley, presiden Dewan Federal Reserve New York, mengatakan pada hari Kamis bahwa situasi pekerjaan di pulau tersebut telah melemah.
“Perekonomian Puerto Riko sama sekali tidak berjalan baik,” katanya.
Ancaman lebih lanjut terhadap perekonomian pulau ini adalah ribuan pegawai negeri yang marah atas reformasi pensiun publik dan mengatakan mereka berencana untuk pensiun sebelum reformasi tersebut disetujui. Mereka baru-baru ini mengajukan gugatan yang menyatakan bahwa reformasi tersebut tidak konstitusional, namun Mahkamah Agung Puerto Riko menolak kasus tersebut pada hari Rabu. Lembaga pemeringkat Moody’s memuji keputusan tersebut, yang menurut para pekerja akan mereka tolak.
Pada hari Jumat, presiden Persatuan Polisi mengklaim bahwa ratusan petugas telah mengundurkan diri dan akan lebih banyak lagi yang akan menyusul.
“Negara ini akan menghadapi krisis sosial yang parah,” kata José Marin.
Gubernur Alejandro García Padilla mengatakan ada kebutuhan mendesak untuk melakukan reformasi, yang memerlukan peningkatan iuran karyawan, usia pensiun yang lebih tinggi dan pengurangan tunjangan dan pensiun bulanan bagi pekerja tertentu.
García mengatakan dia akan meminta peningkatan dari Moody’s dan lembaga pemeringkat lainnya setelah anggaran disetujui. Hal ini dapat menurunkan biaya pinjaman. Utang obligasi umum wilayah AS saat ini berada di atas status sampah.
Anggota parlemen mengatakan pajak baru yang diusulkan akan menghasilkan pendapatan hampir $1,4 miliar. Satu pajak saja diperkirakan menghasilkan $439 juta karena menargetkan perusahaan yang menghasilkan penjualan lebih dari $1 juta.
Anggota parlemen juga berencana menaikkan tarif pajak perusahaan menjadi 39 persen untuk membantu menghasilkan sekitar $270 juta.
Tapi Sen. Tomas Rivera Schatz dari oposisi Partai Progresif Baru mengatakan kepada wartawan hari Jumat bahwa anggota parlemen dari Partai Demokrat Populer yang dipimpin gubernur “belum mampu mencocokkan angka-angka tersebut dengan tepat.”
“Mereka melebih-lebihkan jumlah uang yang dapat mereka hasilkan,” katanya.
Komisaris Tetap Puerto Riko Pedro Pierluisi juga memperingatkan bahwa beberapa pajak baru akan menyebabkan harga barang menjadi lebih mahal dan mengurangi upaya untuk menciptakan lapangan kerja baru.
Anggaran yang diusulkan harus disetujui sebelum tanggal 1 Juli dan berjumlah $65 juta lebih kecil dari yang diusulkan oleh gubernur. Anibal José Torres, juru bicara partai gubernur, memperkirakan beberapa langkah yang masih dibahas akan disetujui pada hari Minggu.
Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
