Puerto Riko berada di ambang krisis setelah gubernurnya mengatakan pulau itu tidak mampu membayar utang negaranya
Gubernur Puerto Riko Alejandro Garcia Padilla.
SAN JUAN, Puerto Riko (AP) – Gubernur memperingatkan bahwa Puerto Riko tidak mampu membayar utang publiknya sebesar $72 miliar, sehingga memberikan pukulan lain terhadap negara Amerika Serikat yang dilanda resesi serta sistem keuangan global yang sudah mengkhawatirkan krisis keuangan Yunani.
Gubernur Alejandro Garcia Padilla berharap untuk menunda pembayaran utang sementara dia bernegosiasi dengan kreditor, kata juru bicara Jesus Manuel Ortiz pada Minggu malam.
Komentar tersebut muncul ketika anggota parlemen memperdebatkan anggaran sebesar $9,8 miliar yang memerlukan pemotongan sebesar $674 juta dan menyisihkan $1,5 miliar untuk membantu membayar utang. Anggaran tersebut harus disetujui paling lambat hari Selasa.
Ortiz membenarkan komentar Padilla yang muncul dalam laporan The New York Times yang diterbitkan Minggu malam, kurang dari sehari sebelum Garcia berencana bertemu dengan anggota parlemen dan kemudian tampil di televisi untuk menyampaikan pidato publik.
“Tidak ada pilihan lain. Saya menginginkan pilihan yang lebih mudah. Ini bukan politik, ini matematika,” kata Garcia seperti dikutip Times.
Obligasi Puerto Riko populer di kalangan reksa dana AS karena bebas pajak, namun dana lindung nilai dan pembeli utang yang tertekan mulai mengambil tindakan untuk membeli utang ketika perekonomian pulau tersebut memburuk dan peringkat kreditnya turun.
Beberapa anggota parlemen terkejut dengan komentar Garcia, termasuk Perwakilan Jennifer Gonzalez, juru bicara partai oposisi utama.
“Saya pikir itu tidak bertanggung jawab,” kata Gonzalez. “Dia bertemu secara pribadi dengan The New York Times minggu lalu, tapi dia belum bertemu dengan para pemimpin pulau ini.”
Konstitusi Puerto Riko menyatakan bahwa utang harus dibayar sebelum kewajiban finansial lainnya dipenuhi. Jika Garcia mencoba untuk tidak membayar utangnya sama sekali, hal itu memerlukan referendum dan pemungutan suara mengenai amandemen konstitusi, katanya dalam sebuah wawancara telepon.
Situasi di Puerto Riko serupa dengan Yunani, di mana pemerintah memutuskan pada akhir pekan bahwa bank akan tutup selama enam hari kerja dan pembatasan penarikan tunai akan diberlakukan. Krisis keuangan yang telah berlangsung selama lima tahun di negara ini telah menimbulkan pertanyaan tentang kelanjutan keanggotaannya dalam mata uang bersama 19 negara euro dan Uni Eropa.
Gubernur Puerto Rico baru-baru ini menegaskan bahwa ia sedang mempertimbangkan pemerintahannya untuk meminta izin kepada Kongres AS untuk menyatakan kebangkrutan di tengah kemerosotan ekonomi yang telah berlangsung hampir satu dekade. Pemerintahannya saat ini sedang mendorong hak badan publik Puerto Riko untuk mengajukan kebangkrutan Bab 9. Baik badan-badan tersebut maupun pemerintah pulau tersebut tidak dapat mengajukan kebangkrutan berdasarkan peraturan AS saat ini.
Badan-badan publik Puerto Riko mempunyai utang yang besar, dan perusahaan listrik saja mempunyai utang sekitar $9 miliar. Perusahaan menghadapi restrukturisasi karena pemerintah terus bernegosiasi dengan kreditor menjelang batas waktu pembayaran sekitar $400 juta yang semakin dekat.
Garcia telah mengambil beberapa langkah untuk membantu meningkatkan pendapatan negara, termasuk menandatangani undang-undang yang menaikkan pajak penjualan menjadi 11,5 persen dan menerapkan pajak sebesar 4 persen untuk jasa profesional. Kenaikan pajak penjualan mulai berlaku pada hari Rabu dan pajak jasa baru pada tanggal 1 Oktober, diikuti dengan transisi ke pajak pertambahan nilai pada tanggal 1 April.
Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram
