‘Puncak’: Alonzo Mourning bersiap mengucapkan terima kasih saat dia memasuki Hall of Fame
MIAMI – Itu mungkin momen yang menentukan dalam karier Alonzo Mourning. Dia memblokir tembakan di menit-menit terakhir Game 6 Final NBA 2006, lalu menggeliat di lantai selama beberapa detik dalam apa yang tampak seperti perayaan.
Ternyata itu adalah kemarahan.
Mourning tidak terkesan dengan blok pengejarannya terhadap Jason Terry dari Dallas dengan waktu tersisa 8:55 dalam pertandingan di mana Miami Heat akan meraih gelar NBA pertama mereka. Sebaliknya, reaksinya yang memompa udara dan melambaikan tangan terlihat dari bagaimana rekan setimnya di Heat, Gary Payton, membuang bola beberapa detik sebelumnya dan kemudian berdebat dengan wasit pada saat kritis dalam permainan.
Apinya terlihat jelas pada saat itu.
Dan api itulah yang membawanya ke Hall of Fame Bola Basket
“Jadi saya harus melompat ke belakang untuk mencoba menutupi bagian belakangnya karena dia melakukan kesalahan itu, dan saya marah,” kata Mourning. “Kemudian saya bangun dan berkata, ‘Gary, apa yang kamu lakukan, kawan? Oh, aku marah. Mungkin dua orang benar-benar tahu kenapa aku bersikap seperti itu. Masalahnya, aku mengutuk Gary. Itulah yang terjadi.”
Setelah rata-rata karir 17,1 poin, 8,5 rebound dan 2,8 blok, mentah 6-kaki-10 akan menjadi bagian dari kelas yang diabadikan Jumat malam di Springfield, Mass., ketika taruhan paling pasti dalam olahraga adalah pidatonya akan melebihi Rekomendasi 10 menit diberikan kepadanya untuk sambutannya.
“Saya pikir saya pantas mendapatkannya,” kata Mourning sambil tertawa.
Hanya sedikit orang yang tidak setuju.
Dia adalah pemain All-Star tujuh kali, merupakan salah satu dari hanya delapan pemain yang memenangkan penghargaan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini setidaknya dua kali, peraih medali emas Olimpiade dan sudah memiliki no. Seragam nomor 33 dipensiunkan oleh Heat dalam upacara bertabur bintang yang berlangsung jauh lebih lama dari yang direncanakan, memicu kemarahan tim Orlando Magic yang tidak berencana untuk memasuki babak pertama tanpa akhir malam itu di tahun 2009.
“Dia harus menjadi orang pertama yang jerseynya dipensiunkan oleh franchise ini,” kata presiden Heat Pat Riley. “Dia mendapatkannya, berkali-kali lipat.”
Namun kisah Mourning lebih tentang perjalanan dibandingkan statistik atau penghargaan apa pun.
Dia dibesarkan oleh seorang ibu angkat yang membawa dia dan 48 anak lainnya ke rumahnya. Dari sana, Mourning menjadi bintang di Georgetown, kemudian menjadi ikon NBA yang bahkan tidak bisa digagalkan oleh penyakit ginjal yang memerlukan transplantasi saat masih di puncak karirnya, dan akhirnya menjadi juara bersama Heat.
“Anda tidak berpikir untuk masuk Hall of Fame. Itu hadiah Anda,” kata Mourning. “Itu adalah hal terakhir yang ada dalam pikiran saya. Saya memiliki karier yang hebat. Perjalanan ini sangat spektakuler bagi saya secara pribadi. Jika tidak ada orang lain yang melihatnya seperti itu, biarlah.”
Mourning (44) akan dibawakan oleh John Thompson, pelatihnya di Georgetown, dan Riley, pelatihnya di Heat.
Thompson dan Riley adalah dua orang yang paling dipuji oleh Mourning karena telah menjadikannya dirinya yang sekarang. Yang lainnya adalah Fannie Threet, ibu angkat yang meninggal tahun lalu pada usia 98 tahun dan orang yang dibicarakan oleh Mourning dengan lebih hormat daripada siapa pun.
Thompson, Riley, dan wanita yang masih ia panggil “Miss Threet” mungkin tampak seperti tiga orang yang sangat berbeda, namun Mourning melihat kesamaan dalam diri mereka semua – terutama disiplin, dedikasi, dan keseimbangan antara ketangguhan dan kasih sayang.
Tambahkan semuanya, dan Anda akan mendapatkan Mourning, yang berencana untuk menyampaikan pidatonya berterima kasih kepada semua orang yang dia ingat.
“Ini adalah puncak dari olahraga ini,” kata Mourning. “Dan selain kelahiran anak-anak saya dan memenangkan kejuaraan, itulah puncak dari segalanya.”
