punya susu? Produk susu di Kenya langka setelah kekeringan
NAIROBI, Kenya – punya susu? Apakah menteganya bisa tembus? Hal ini tidak terjadi di Kenya, dimana kedua bahan pokok ini semakin langka karena kekurangan produk susu yang disebabkan oleh kekeringan yang mengakibatkan kerusakan pada rak-rak toko susu, mentega, dan yoghurt.
Pemilik toko kelontong, manajer restoran, dan pelanggan merasa kesal dan frustrasi karena bahan dasar mentega hampir mustahil ditemukan di negara yang sering disebut sebagai negara dengan perekonomian terbesar di Afrika Timur.
Para peternak hanya memproduksi 30 persen dari kebutuhan susu dalam negeri, yang menyebabkan harga susu melonjak hampir sepertiganya dalam beberapa pekan terakhir.
Hujan musiman mulai turun di Kenya, yang berarti produksi susu akan segera meningkat, namun stok diperkirakan akan tetap rendah selama beberapa minggu ke depan.
“Ini masalah besar,” kata Muthoni Njathi, warga Nairobi yang mengelola sebuah restoran kecil yang bisa dibawa pulang. Njathi mengatakan dia baru-baru ini pergi ke tiga supermarket untuk mencari mentega dan tidak menemukan apa pun. Dia memutuskan untuk membeli margarin, tetapi tidak dapat menemukannya juga.
Yang menambah frustrasi adalah para pemilik toko yang rak-raknya kosong dan penghuninya tidak punya mentega mengingat tayangan TV selama dua tahun terakhir yang memperlihatkan para peternak sapi perah membuang kelebihan susu yang tidak dapat ditangani oleh pengolah susu di negara tersebut.
“Pada bulan Agustus, Anda akan melihat Kenya menumpahkan susu. Pada bulan Januari, tidak ada susu,” kata Njathi.
Diterjemahkan agar sesuai dengan ritme musim hujan di Kenya: Cuaca basah sama dengan banyak susu. Saat-saat kering berarti tidak ada produk susu.
Meskipun Kenya merupakan perekonomian dominan di kawasan ini, industri pertanian pada umumnya dan industri susu pada khususnya terfragmentasi dan tidak mendapatkan manfaat dari teknologi yang tersedia, kata Peter Ngaruiya, direktur eksekutif Asosiasi Susu Afrika Timur dan Selatan yang berbasis di Nairobi.
Negara ini pernah mengalami masa-masa dalam satu tahun terakhir di mana gula hampir mustahil ditemukan. Bahan pokok lokal, ugali, juga secara berkala mengalami kekurangan pasokan, yang merupakan bukti bahwa rantai pasokan pertanian belum cukup matang untuk menyediakan pasokan tahunan yang stabil.
“Teknologi dalam industri susu di Kenya masih belum setara dengan sektor pertanian paling maju seperti di Eropa dan Amerika,” kata Ngaruiya. “Seorang pengolah mengambil 1.000 liter air dari lahan pertanian dan ketika sampai di pabrik, 100 liternya terbuang sia-sia.”
Pengolah susu hanya mendapatkan pasokan susu yang cukup selama tiga bulan dalam setahun, katanya, dan oleh karena itu enggan mengembangkan kapasitas pemrosesan mereka dalam jumlah besar, yang menjadi alasan mengapa para peternak harus membuang susu dalam beberapa tahun terakhir.
Selama musim kemarau, para peternak skala kecil tidak mempunyai cukup air untuk memberi makan ternak mereka, sehingga ternak mati dan produksi menurun. Ngaruiya mengatakan para petani sebaiknya menghemat air untuk digunakan sepanjang tahun atau berinvestasi pada fasilitas penyimpanan air.
Sementara itu, kedua belah pihak yang berselisih paham antara petani dan pengolah tidak melihat alasan untuk berinvestasi lebih banyak, sehingga siklus kelebihan dan kekurangan pasokan dapat terus berlanjut.
“Ini soal telur dan ayam,” kata Ngaruiya.
Peter Wasonga, juru bicara Brookside Dairy, produsen susu terbesar di AS, mengatakan bahwa para pelanggan merasa frustrasi. Kabar baiknya, kata Wasonga, hujan yang turun belakangan ini berarti produksi susu akan kembali meningkat. Kabar buruknya adalah rak produk susu tidak akan terisi penuh selama beberapa minggu lagi.
Christine Anindo, warga Nairobi lainnya, mengatakan karena harga susu sekarang jauh lebih mahal, dia tidak lagi mengonsumsi susu agar putranya bisa meminumnya. Kini banyak warga Nairobi yang membeli susu langsung dari para penggembala yang menjualnya lebih murah. Namun dia mencatat bahwa ini adalah pilihan yang berisiko, karena susu tersebut tidak dipasteurisasi dan dapat menyebarkan penyakit akibat bakteri.
“Saya menjadi sangat marah akhir-akhir ini ketika saya melihat tayangan di TV yang menunjukkan bagaimana susu terbuang sia-sia di sebuah pabrik,” katanya.
___
Reporter Associated Press Tom Odula berkontribusi pada laporan ini.
