Putin dari Rusia akan mengunjungi Slovenia untuk meningkatkan hubungan Eropa
LJUBLJANA, Slovenia – Presiden Rusia Vladimir Putin mengunjungi Uni Eropa dan anggota NATO Slovenia akhir pekan ini, menandakan upaya untuk mempertahankan hubungan di tengah meningkatnya ketegangan antara Kremlin dan dua blok yang dipimpin Barat.
Slovenia, sebuah negara kecil di pegunungan Alpen yang merupakan tempat kelahiran dan dibesarkan istri calon presiden AS dari Partai Republik, Donald Trump, Melania, telah memelihara hubungan persahabatan dengan Rusia bahkan ketika negara tersebut ikut serta dalam sanksi Uni Eropa terhadap Moskow terkait Ukraina.
Meski begitu, Slovenia berhati-hati dalam menggambarkan kunjungan Putin pada hari Sabtu sebagai kunjungan informal – secara resmi Putin datang untuk menghadiri peringatan Perang Dunia I – dan tidak melanggar kebijakan resmi Uni Eropa mengenai sanksi terhadap Moskow.
Presiden Slovenia Boris Pahor mengatakan kepada kantor berita TASS Rusia bahwa kunjungan tersebut dirancang untuk membangun kepercayaan dan dialog.
“(Ini) menghormati persahabatan tradisional antara Slovenia dan Rusia, meskipun ada perbedaan tertentu dalam hubungan kedua negara mengenai posisi mereka dalam isu-isu mendesak tertentu,” kata Pahor dalam komentar yang diterbitkan oleh kantor berita resmi Slovenia, STA, pada hari Jumat.
Slovenia, negara berpenduduk 2 juta orang, merdeka dari bekas Yugoslavia pada tahun 1991. Slovenia bergabung dengan NATO dan UE pada tahun 2004.
Amerika Serikat dan 28 negara Uni Eropa menjatuhkan sanksi ekonomi terhadap Rusia atas pengambilalihan semenanjung Krimea oleh militer pada tahun 2014 dan dukungannya terhadap pemberontak di Ukraina timur. Sanksi tersebut telah memutus akses Rusia ke pasar keuangan global dan memblokir transfer teknologi utama. Rusia membalas dengan melarang sebagian besar impor pangan Barat, yang sangat merugikan banyak negara Uni Eropa, termasuk Slovenia.
Ketegangan dengan NATO juga meningkat seiring dengan meningkatnya aktivitas militer Rusia di Eropa Timur dan penambahan pasukan NATO di wilayah tersebut.
Trump, yang istrinya Melania lahir di kota Sevnica ketika Slovenia masih menjadi bagian dari Yugoslavia yang dikuasai komunis, telah memihak Putin dalam berbagai masalah, termasuk mengatakan bahwa, jika terpilih, ia akan mempertimbangkan untuk mengakui Krimea sebagai wilayah Rusia dan tidak akan serta merta mendukung anggota NATO jika Putin memutuskan untuk melakukan invasi.
Putin belum secara terbuka mendukung Trump dan Kremlin membantah laporan bahwa mereka ikut campur dalam proses pemilu AS.
Saat berada di Slovenia – satu-satunya kunjungannya yang ketiga ke negara anggota UE tahun ini – Putin akan menghadiri peringatan seratus tahun sebuah kapel di Pegunungan Alpen Julian, yang didirikan untuk mengenang puluhan tawanan perang Rusia dari Perang Dunia Pertama yang tewas dalam longsoran salju saat membangun jalur gunung untuk tentara Austria.
Acara tahunan tersebut, yang dipandang sebagai simbol persahabatan antara Slovenia dan Rusia, dihadiri tahun lalu oleh Perdana Menteri Rusia Dmitry Medvedev. Putin juga akan mengungkap tugu peringatan tentara Rusia yang tewas dalam Perang Dunia II di pemakaman utama di ibu kota Ljubljana, dan bertemu dengan pejabat Slovenia.
Juru bicara Putin, Dmitry Peskov, mengatakan kunjungan tersebut juga akan mencakup pembicaraan “mengenai masalah bilateral dan hubungan bisnis”.
Hubungan ekonomi Slovenia dengan Moskow sudah ada sejak era Yugoslavia dan Rusia adalah mitra dagang utama Slovenia di luar Uni Eropa. Namun perdagangan antara keduanya telah anjlok hampir 30 persen sejak sanksi Barat diberlakukan.
Kunjungan Putin membuat marah warga Ukraina yang tinggal di Slovenia, yang mengumumkan protes. Duta Besar Kiev untuk Slovenia, Mykhailo Brodovych, mengatakan dia melihat kunjungan Putin sebagai hal yang “negatif”.
“Peristiwa peringatan ini hanyalah dalih bagi Putin untuk menunjukkan bahwa ia diterima secara normal di negara anggota UE dan NATO,” tulis Brodovych di situsnya.
___
Jovana Gec berkontribusi dari Beograd, Serbia.
