Putin yakin akan kemenangannya dalam pemilihan presiden, dan tetap melontarkan kritik terhadap AS

MOSKOW – Perdana Menteri Vladimir Putin menyatakan keyakinan penuh bahwa ia akan memenangkan pemilihan presiden hari Minggu di Rusia, dengan terus terang menolak klaim oposisi dan mempertahankan kritik kerasnya terhadap Amerika Serikat.

Putin, yang hampir pasti akan kembali menjadi presiden, mencoba memberikan dampak positif pada protes besar-besaran yang dilakukan terhadap pemerintahannya selama 12 tahun, dengan mengatakan bahwa ini adalah “pengalaman yang baik bagi Rusia.”

“Situasi tersebut membantu membuat struktur pemerintah lebih mampu, menciptakan kebutuhan bagi mereka untuk berpikir, mencari solusi dan berkomunikasi dengan masyarakat,” kata Putin dalam pertemuan dengan editor surat kabar terkemuka di Barat. Pernyataan tersebut disiarkan oleh televisi pemerintah dan dirilis oleh kantornya pada hari Jumat.

Putin berjanji untuk terlibat dengan para pengunjuk rasa tetapi menolak tuntutan utama oposisi untuk mengulangi pemilihan parlemen pada bulan Desember, yang dinodai oleh meluasnya kecurangan suara yang dilaporkan oleh pengamat pemilu asing dan Rusia serta The Associated Press dan media lain yang melaporkan. . Partai Rusia Bersatu yang dipimpin Putin hampir tidak dapat mempertahankan mayoritas kursinya di Parlemen.

Bukti kecurangan pemilu memicu protes di Moskow yang menarik puluhan ribu orang dalam demonstrasi ketidakpuasan terbesar sejak runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991. Pihak oposisi bersiap menghadapi protes besar-besaran lainnya terhadap apa yang mereka khawatirkan akan menjadi manipulasi dalam pemilu hari Minggu. .

Putin bersikeras pada hari Jumat bahwa dia disukai oleh mayoritas warga Rusia, namun mengakui bahwa dia kurang mendapat dukungan di Moskow dan kota-kota besar lainnya. “Ya, pendukung saya di sana lebih sedikit, tapi mereka masih mayoritas,” ujarnya.

Klaim Putin konsisten dengan jajak pendapat baru-baru ini yang menunjukkan bahwa dia didukung oleh sekitar 60 persen responden, sehingga membuka jalan bagi kemenangan mudah melawan empat pesaingnya.

Pengumuman pada bulan September bahwa Putin dan anak didiknya, Presiden Dmitry Medvedev, akan berupaya untuk bertukar pekerjaan membuat marah banyak orang Rusia, yang melihatnya sebagai bentuk penghinaan terhadap demokrasi. Putin bersikeras pada hari Jumat bahwa dia dan Medvedev mengambil keputusan mereka karena Putin lebih populer di antara keduanya.

Putin menjabat sebagai presiden dari tahun 2000 hingga 2008 sebelum pindah ke jabatan perdana menteri karena batasan masa jabatan. Dengan masa jabatan presiden Rusia yang kini bertambah dari empat menjadi enam tahun, ia berhak untuk menjabat 12 tahun lagi sebagai presiden.

Dia menegaskan kembali janjinya untuk menunjuk Medvedev sebagai perdana menteri Rusia jika dia memenangkan pemungutan suara pada hari Minggu, dengan mengatakan bahwa jabatan tersebut akan memungkinkan Medvedev untuk melaksanakan reformasi yang telah dia umumkan.

Popularitas Putin telah ternoda oleh protes oposisi, namun ia berhasil menutup kerugian tersebut berkat liputan harian yang masif dari televisi pemerintah. Siaran-siaran tersebut menjadikannya sebagai pembela kepentingan nasionalis melawan ekspansi asing dan pelindung stabilitas ekonomi dan sosial.

Dalam pesan kepada bangsa yang disiarkan di televisi Channel One pada Jumat malam, Putin meminta dukungan kuat yang ia terima di masa lalu.

“Dukungan luas dari mayoritas warga negara dalam masa yang sangat sulit membantu dalam memerangi terorisme, memulihkan integritas wilayah negara, di bidang ekonomi dan sosial dan untuk mengatasi dampak dari krisis ekonomi dunia yang diatasi. ” dia berkata.

Putin menuduh AS memicu protes oposisi untuk melemahkan Rusia dan mengkritik keras rencana pertahanan rudal NATO yang dipimpin AS di seluruh Eropa.

Putin bersikeras pada hari Jumat bahwa perisai yang direncanakan akan menargetkan penangkal nuklir Rusia dan merusak stabilitas global, dan menambahkan bahwa penolakan Washington untuk memberikan jaminan tertulis kepada Moskow bahwa sistem pertahanan rudalnya tidak akan ditujukan ke Rusia telah meningkatkan kekhawatirannya.

“Ketika satu pihak mendapat ilusi bahwa mereka kebal terhadap serangan balasan pihak lain, hal itu menyebabkan konflik dan perilaku agresif,” kata Putin. “Kami menganggapnya sangat berbahaya.”

Dia mengatakan kebijakan Presiden Barack Obama untuk “mengatur ulang” hubungan dengan Rusia membantu mencapai perjanjian pengurangan senjata nuklir New Start dan berhasil menegosiasikan masuknya Rusia ke dalam Organisasi Perdagangan Dunia, namun “hampir tidak melakukan apa pun” dalam masalah pertahanan rudal yang memecah belah.

Pada saat yang sama, ia memuji Obama sebagai sosok yang “benar-benar tulus” dalam upayanya meningkatkan hubungan dengan Rusia.