Putra mantan budak yang bertugas di Union Army selama Perang Saudara meninggal 179 tahun setelah kelahiran ayahnya
RALEIGH, NC – Luke Martin Jr., yang ayahnya adalah mantan budak dan tentara Persatuan Perang Saudara, telah meninggal — 179 tahun setelah ayahnya lahir.
Martin berusia 97 tahun ketika dia meninggal pada hari Minggu di rumahnya di New Bern, North Carolina, kata putrinya, Fannie Martin-Williams. Ayahnya, yang menderita gagal jantung kongestif dan penyakit lainnya, kesehatannya menurun selama beberapa bulan, katanya.
“Dia memiliki kehidupan yang panjang dan memuaskan,” kata Martin-Williams tentang ayahnya, yang tinggal bersamanya di rumah tempat ayahnya dilahirkan – sebuah rumah yang dibangun ayahnya pada tahun 1890-an. “Dia menikmati setiap menitnya.”
Martin memiliki sedikit ingatan tentang ayahnya, Luke Martin Sr., yang meninggal pada usia 84 tahun pada tahun 1920 ketika anak laki-laki itu baru berusia beberapa tahun, menurut Martin-Williams. Martin yang lebih tua, yang lahir pada tahun 1836, menikah dua kali, yang kedua kalinya dengan seorang wanita yang jauh lebih muda.
Menurut berbagai referensi sejarah, Luke Martin Sr. diperbudak di perkebunan dekat Plymouth, Carolina Utara, tetapi melarikan diri dan menjadi anggota Relawan Kulit Berwarna Carolina Utara ke-1, yang kemudian disebut Pasukan Kulit Berwarna AS ke-35. Pasukan Berwarna Amerika dibentuk pada tahun 1863, dan pada akhir Perang Saudara, tentara kulit hitam merupakan 10 persen dari Union Army.
Putranya adalah seorang ahli tukang batu, kontraktor dan guru. Dia menjabat sebagai salah satu kepala tukang batu di Istana Tryon, gedung DPR negara bagian permanen pertama di Carolina Utara. Ia juga bekerja sebagai pengurus di Kamar Mayat Oscar dari tahun 1960 hingga Agustus.
Dalam beberapa tahun terakhir, Martin Jr. menerima beberapa penghargaan, termasuk Order of the Longleaf Pine, penghargaan sipil tertinggi di Carolina Utara. Selain itu, Craven County juga menetapkan tanggal 18 September 2014 sebagai “Hari Luke P. Martin Jr.” Dua hari sebelumnya, Rep. GK Butterfield Martin Jr. dihormati di lantai DPR AS.
Sebagai anggota Sons of Union Veterans of the Civil War, Martin juga menghadiri pembukaan penanda sejarah pada tahun 2013 di Akademi New Bern untuk menghormati resimen ayahnya. Saat mengumumkan keanggotaannya tahun lalu, situs web kelompok itu mengatakan dia adalah salah satu dari sembilan putra generasi pertama veteran Perang Saudara. Seorang pria lain dalam daftar ini meninggal pada awal Januari.
Semua pengakuan itu membuat ayahnya senang, kata Martin-Williams. “Dia senang bahwa dia hidup cukup lama untuk dikenali,” katanya.
Pada bulan Juni, keluarga Martin meminjamkan senapan Springfield milik Martin dan pedang Konfederasi buatan Jerman kepada negara selama satu tahun. Barang-barang tersebut merupakan bagian dari tur yang juga menyertakan salinan asli Amandemen ke-13 Carolina Utara.
“Dia adalah pria yang baik dan murah hati. Dia adalah pria pekerja keras,” kata Martin-Williams. “Semua orang menghormatinya. Dia mencintai gerejanya; dia mencintai komunitasnya; dia mencintai keluarganya… Dia tidak bertemu orang asing. Dan dia tidak meninggalkan tugas apa pun.”
Pemakamannya akan diadakan pada hari Kamis di St. Gereja Baptis John Missionary di New Bern dengan pemakaman di Pemakaman Greenwood.
Martin adalah anak kedua dari seorang budak yang meninggal di North Carolina dalam beberapa bulan terakhir. Pada bulan September, Mattie Clyburn Rice, putri Weary Clyburn, meninggal pada usia 91 tahun di High Point.
___
Martha Wagoner dapat dihubungi di http://twitter.com/mjwagonernc
