Quarterback tanpa tanda jasa untuk waktu yang lama di pembuka pramusim Cowboys
OXNARD, Kalifornia. – Gus Johnson mungkin tidak akan pernah mendapatkan pukulan yang lebih baik daripada yang dimiliki pemain baru yang belum direkrut untuk Dallas Cowboys di pertandingan pembuka pramusim mereka.
Cedera pada tiga kandidat teratas untuk menggantikan juara NFL DeMarco Murray bisa berarti Johnson akan menjadi starter di San Diego pada Kamis malam. Sebulan yang lalu, Johnson tidak ditandatangani dan menunggu panggilan telepon yang akhirnya datang tepat sebelum Cowboys melapor ke kamp pelatihan di California.
Cowboys sepertinya tidak akan berbuat banyak untuk menyelesaikan pertanyaan terbesar mereka di luar musim saat menghadapi Chargers. Tapi ini adalah kesempatan yang tiba-tiba untuk beban kerja yang berat bagi Johnson dan siswa tahun kedua Lache Seastrunk, mantan bintang sekolah menengah Texas yang bersekolah di Oregon dan Baylor.
“Ini sangat besar, Anda tahu,” kata Johnson, yang merupakan pemain uji coba di minicamp pemula setelah berlari sejauh 3.907 yard karier di Stephen F. Austin di Subdivisi Kejuaraan Sepak Bola tingkat kedua. “Semua mata akan tertuju pada pertandingan pramusim untuk melihat siapa yang bisa bermain, siapa yang tidak bisa bermain. Anda mendapatkan banyak pekerjaan selama kamp, tetapi Anda tidak pernah mendapatkan pengalaman bermain penuh.”
Joseph Randle, yang menjadi cadangan Murray selama dua tahun, jelas merupakan kandidat terdepan untuk kembali memimpin, sebagian karena kandidat utama lainnya tidak sehat. Darren McFadden, pemain bebas transfer yang dilanda cedera, belum berlatih di kamp pelatihan karena masalah hamstring dan Lance Dunbar absen seminggu karena keseleo pergelangan kaki kanan.
Kemungkinan Randle bermain melawan Chargers turun secara signifikan ketika dia meninggalkan latihan pada hari Senin karena cedera otot di sisinya dan terbatas pada hari Selasa untuk latihan terakhir sebelum kunjungan ke San Diego.
Ada kemungkinan Randle, Dunbar dan McFadden akan berlatih bersama untuk pertama kalinya pada hari Sabtu. Dan jika mereka semua tetap sehat, peluang bagi Johnson dan Seastrunk bisa berkurang dengan cepat setelah menuju ke San Diego.
Semua yang dikatakan pelatih Jason Garrett harus diabaikan.
“Hal terbesar yang perlu dipahami oleh seorang pemain muda adalah tidak melihat-lihat,” kata Garrett. “Jangan hitung grafik kedalamannya. Jangan hitung jumlahnya. Apa yang dilakukan atau tidak dilakukan oleh pemain belakang lainnya tidak ada hubungannya dengan orang-orang itu. Mereka akan mendapat kesempatan untuk bermain. Mereka sudah harus memanfaatkannya.”
Seastrunk adalah pilihan putaran keenam oleh Washington tahun lalu dan dipotong oleh Redskins pada akhir pramusim. Dia menghabiskan waktu di regu latihan di Carolina dan Tennessee, tetapi tidak pernah tampil dalam pertandingan. Dia menerima pesan Garrett.
“Hanya satu pertandingan lagi di kalender, Pak,” kata Seastrunk. “Tidak ada pertandingan besar ini atau pertandingan besar itu.”
Cowboys cukup kurus dalam berlari kembali sehingga bek sayap Tyler Clutts kemungkinan akan melihat waktu di belakang. Dia sudah bekerja di kamp itu. Ray Agnew, fullback lainnya, adalah bek keempat yang tersedia jika Randle, Dunbar dan McFadden tidak bermain.
“Orang berikutnya yang menyerang dan kami sedang menangani orang-orang itu,” kata koordinator ofensif Scott Linehan. “Kami mencoba mencari tahu apa yang bisa dilakukan oleh beberapa pemain muda ini.”
Cowboys akan melihat-lihat Kamis malam.
