Rafa Slam di jalurnya; Clijsters menghancurkan rumor bayi

MELBOURNE, Australia – Rafael Nadal telah mengalahkan pemain baru lainnya hingga menyerah. Andy Murray juga melakukan serangan cepat terhadap lawannya di putaran kedua.

Dan Kim Clijsters hanya ingin semua orang tahu dia tidak hamil lagi. Dia memulai pembicaraan tentang topik itu sendiri – tepat di lapangan stadion di depan pewawancara – dan mengabaikan obrolan sesat itu dengan penuh semangat seolah-olah dia sedang membuang lawan dengan overhead.

Clijsters sudah pernah berhenti bermain tenis untuk menikah dan memiliki anak, namun kembali setelah 2½ tahun dan memenangkan AS Terbuka 2009. Dia datang ke Australia Terbuka setelah memenangi AS Terbuka lagi tahun lalu dan dengan cepat muncul sebagai favorit dalam pertandingan melawan juara bertahan Serena Williams yang cedera.

Dia hanya kehilangan empat game dalam dua putaran, kemenangan 6-1, 6-3 atas Carla Suarez Navarro setelah kemenangan putaran pertamanya 6-0, 6-0 atas mantan unggulan teratas Dinara Safina.

Nadal juga hanya kalah empat game dalam dua putaran, memperpanjang rekor kemenangan beruntunnya di Grand Slam menjadi 23 pertandingan dengan kemenangan 6-2, 6-1, 6-1 atas petenis kualifikasi Amerika Ryan Sweeting. Petenis Spanyol itu hanya berjarak lima kemenangan dari Rafa Slam-nya, dan bertujuan untuk menjadi orang pertama sejak Rod Laver pada tahun 1969 yang memegang keempat gelar utama sekaligus.

Nadal mengatakan sembilan mahkota Grand Slam memberinya “banyak ketenangan”.

“Saya mungkin memiliki lebih sedikit tekanan saat ini, musim lalu, untuk memenangkan banyak hal,” katanya. “Saya harus bekerja keras setiap hari. Itulah yang saya lakukan: terus berlatih dengan… motivasi yang terjamin, tunggu peluang saya, coba temukan peluang saya.”

Clijsters memanfaatkan kesempatannya dengan pewawancara Todd Woodbridge. Petenis ganda hebat itu mengirim pesan teks ke sesama warga Australia Rennae Stubbs yang mengatakan dengan tidak terlalu halus bahwa Clijsters bertingkah seperti dia hamil.

Masalahnya adalah Stubbs menunjukkan Clijsters. Untungnya, ketiganya berteman.

“Kamu mengira aku hamil?” dia memarahi Woodbridge, tertawa dan menepuk pundaknya. “Tidak, bukan aku.”

Dia telah mengatakan bahwa kehamilan kedua akan mengakhiri karir tenisnya untuk selamanya. Saat ini ia sedang berkonsentrasi pada Australia Terbuka, di mana hasil terbaiknya adalah melaju ke final pada tahun 2004. Dia pikir yang terbaik adalah menghentikan rumor tentang bayi sejak awal.

“Saya melihatnya berjalan di luar sana, saya seperti: ‘Oke, saya akan membawanya kembali sekarang’,” katanya.

Clijsters berada di peringkat 3 dan santai dengan statusnya yang semakin meningkat sebagai favorit. TIDAK. 2 Vera Zvonareva telah mencapai dua final Grand Slam terakhir tetapi belum memenangkan satu pun turnamen besar. Dia menunjukkan beberapa kegelisahan awal sebelum bangkit untuk mengalahkan Bojana Jovanovski 2-6, 6-3, 6-1.

Pemain nomor 10 Shahar Peer dan nomor 12 Agnieszka Radwanska maju bersama dengan nomor 13 Nadia Petrova, yang mengalahkan Clijsters 6-0, 6-1 dalam kekalahan besar tahun lalu dan bisa bertemu pemain Belgia itu lagi di babak keempat. Mantan no. Pemain peringkat 1 Jelena Jankovic melanjutkan laju buruknya, kalah dari pemain Tiongkok Peng Shuai yang merupakan kekalahan ketujuh dalam delapan pertandingan.

Finalis Prancis Terbuka Samantha Stosur berharap dapat mengakhiri kekeringan panjang Australia di kejuaraan nasional. Belum ada juara lokal dalam undian putra atau putri selama lebih dari 30 tahun.

Sekarang hanya tersisa dua undian. Stosur melaju dengan memenangkan pertandingan malamnya 6-3, 6-2 atas Vera Dushevina di Rod Laver Arena.

Bernard Tomic, pemain wild card berusia 18 tahun, menjadi pemain Australia terakhir di tim putra setelah kemenangannya 7-6 (4), 7-6 (3), 6-3 atas pemain no. Feliciano Lopez yang menduduki peringkat ke-31. Namun, tidak ada yang terbawa suasana: Dia menghadapi Nadal di babak berikutnya.

David Nalbandian menjadi orang Australia terakhir yang memenangkan turnamen besar ketika ia mengalahkan Lleyton Hewitt di babak pertama. Dia sangat kelelahan dari pertandingan ini sehingga dia mengundurkan diri saat pertemuan putaran kedua dengan Richard Berankis pada hari Kamis.

Unggulan keempat Robin Soderling dari Swedia melaju dengan kemenangan 6-3, 7-6 (1), 6-1 atas Gilles Muller dari Luksemburg. Murray, finalis yang kalah tahun lalu, mengalahkan petenis Ukraina Illya Marchenko 6-1, 6-3, 6-3 di Margaret Court Arena. TIDAK. 10Mikhail Youzhny, No. 13 Jo-Wilfried Tsonga, No. 15 Marin Cilic dan No. 32 Guillermo Garcia-Lopez memenangkan semuanya.

Ada tiga orang Amerika di putaran ketiga, dengan pemain nomor 20 John Isner menang pada hari Kamis. Andy Roddick, tidak. 8, bermain pada hari Jumat, dengan Venus Williams beraksi dalam undian putri melawan Andrea Petkovic.

Pertandingan putaran ketiga yang sulit lainnya menampilkan dua pemenang besar – Justine Henin, finalis Australia tahun lalu, melawan Svetlana Kuznetsova.

Juara bertahan Roger Federer menghadapi Xavier Malisse dari Belgia, sementara rekan setimnya yang memenangkan Piala Davis dari Serbia Novak Djokovic dan Viktor Troicki bertemu di babak ketiga.

Nadal akan mendapat hari libur untuk mempersiapkan pertandingan yang Tomic janjikan tidak akan ia lupakan.

“Saya memukul bola dengan sangat baik, kepercayaan diri saya ada, terutama setelah dua pertandingan. Saya bermain sebagai pemain kidal sebelum saya memainkannya, itu selalu bagus,” kata Tomic. “Saya tidak berpikir dia akan menyukai permainan saya. Cara saya memadukannya, dia tidak akan menyukainya.”

Sweeting mungkin punya kabar untuk Tomic.

“Dia sangat intens di lapangan,” kata Sweeting. “Dia akan fokus pada setiap poin. Dia akan bangkit dan turun setiap poin. Dia akan mencoba mengalahkan Anda 6-0, 6-0, 6-0. Dia tidak akan memberi Anda apa pun secara cuma-cuma. Saya berkembang dan menyaksikan dia memenangkan slam … memainkan tenis yang luar biasa, melakukan pukulan yang luar biasa. Jadi berada di sisi lain gawang darinya dan membuat dia melakukan pukulan itu ke arah saya adalah hal yang mengintimidasi. “