Raiders mengandalkan tahun pemulihan untuk Jones-Drew dan McFadden

ALAMEDA, Kalifornia – Maurice Jones-Drew melakukan yang terbaik untuk mengakhiri semua pertanyaan tentang peran utama di lapangan rugby Oakland.

Ini adalah pertanyaan yang telah dihadapi oleh veteran yang berlari kembali berkali-kali, dan itu muncul lagi ketika Raiders membuka minicamp wajib mereka selama tiga hari pada hari Selasa.

Bagi Jones-Drew, situasi dengan Darren McFadden adalah situasi yang sehat.

“Saat buklet ini muncul, Anda akan mulai melihat apa yang kami bicarakan, dan buklet ini disalurkan melalui komite,” kata Jones-Drew. “(Ini) akan membantu kami karena kami akan berjuang untuk mendapatkan bola setiap hari. Saya tahu Darren menginginkan bola sama seperti saya. Dorongan itulah yang akan membantu kami menjadi lini belakang yang lebih baik.

“Anda masuk setiap hari ingin menjadi starter, tapi kami memahami apa itu. Dan itu harus menjadi pola pikir Anda dalam menghadapi hal ini.”

Topik ini menimbulkan keributan di sekitar Oakland setelah manajer umum Reggie McKenzie membuat keputusan aneh untuk merekrut kembali McFadden di offseason, dan ketika Jones-Drew dikeluarkan dari pasar agen bebas dua minggu kemudian dengan kontrak tiga tahun.

Lima tahun lalu, duo ini dianggap sebagai salah satu yang terbaik di NFL. Cedera dan kurangnya produksi yang konsisten telah mengubah persepsi tersebut secara dramatis.

Jones-Drew melewatkan 10 pertandingan selama musim 2012 dan berjuang untuk bangkit kembali tahun lalu ketika ia rata-rata mencatatkan rata-rata rekor terendah dalam kariernya yaitu 3,4 yard per carry.

McFadden belum menjalani jadwal 16 pertandingan penuh dalam enam musim NFL dan rata-rata tidak lebih dari 3,3 yard per carry sejak 2011.

Hal ini membuat kedua pemain mendapat kritik tajam dari penggemar dan media.

Jones-Drew tidak pernah menyetujui semua itu. Keraguan yang dia miliki tentang potensi lini belakang Jones-Drew-McFadden terhapus dengan setiap latihan.

“Kami eksplosif, kami melakukan pemotongan, kami melakukan beberapa hal hebat,” kata Jones-Drew. “Setiap orang dapat mengatakan apa yang mereka inginkan. Kami merasa kami memiliki sesuatu yang dapat kami kembangkan. Saya tahu apa yang saya lakukan tahun lalu jauh dari kemampuan saya, jadi tahun ini saya melakukan semua yang saya bisa lakukan. untuk kembali ke bentuk yang biasa saya lakukan, dan saya tahu Darren juga demikian.”

Tidak ada lagi pemain yang memiliki kekuatan untuk memimpin panggung tengah di lini belakang.

Itu tidak masalah bagi McFadden, yang mengembalikan tugas ekstra di luar musim ini sambil juga membagi waktu di lini belakang dengan Jones-Drew dan quarterback tahun kedua Latavius ​​​​Murray.

“Bagi saya, saya merasa sentuhannya akan berjalan sebagaimana mestinya, baik seseorang yang pertama kali melakukannya atau orang kedua yang melakukannya terlebih dahulu,” kata McFadden. Ini hanya tentang apa yang Anda lakukan dengan bola ketika Anda mendapat kesempatan.

The Raiders yakin kombinasi 1-2 Jones-Drew dan McFadden akan membantu memicu pelanggaran yang tidak menentu tahun lalu.

Meskipun tim menukar quarterback Matt Schaub dan menambahkan James Jones ke korps penerima, penekanan pada membangun permainan di lapangan telah menjadi titik fokus Oakland.

McKenzie menargetkan garis ofensif untuk ditingkatkan, memasukkan veteran Donald Penn dan Austin Howard dan meraih guard seberat 335 pon Gabe Jackson dengan pick putaran ketiga dalam draft. Ketiganya diharapkan menjadi starter untuk Oakland musim ini.

Namun, fokusnya tetap pada 20 dan 21 – McFadden dan Jones-Drew.

“Saat Anda menyaksikan mereka berlatih, Anda melihat orang-orang yang masih eksplosif,” kata pelatih Raiders Dennis Allen. “(Mereka) adalah orang-orang yang masih punya kemampuan berlari, orang-orang yang bisa membuat orang meleset. Saya tidak terlalu memperhatikan apa yang mungkin ditunjukkan oleh statistik. Saya hanya melihat apa yang saya lihat dengan mata saya dan saya melihat beberapa teman-teman, jika mereka bisa tetap sehat, mereka masih punya kemampuan untuk tampil di level tinggi di liga ini.”

CATATAN: Cornerback tahun kedua DJ Hayden masih mengenakan sepatu bot berjalan dan tidak dapat berlatih. Hayden, yang terpilih secara keseluruhan ke-12 pada tahun 2013, diperkirakan akan pulih tepat waktu untuk kamp pelatihan. … G Lucas Nix menjalani prosedur pada lututnya pada hari Selasa dan tidak berlatih. … CB Carlos Rogers mengalami cedera betis yang tidak dianggap serius.