Raksasa kecewa dengan pensiunnya Wilson, tapi masih percaya diri untuk kembali

RUTHERFORD TIMUR, NJ – Meskipun quarterback David Wilson tiba-tiba pensiun, New York Giants yakin mereka memiliki kedalaman yang cukup di posisi tersebut.

Wilson yang berusia 23 tahun mengumumkan pengunduran dirinya pada hari Senin karena cedera leher dan punggung.

“Saya ikut bersimpati padanya,” kata quarterback Eli Manning, yang saudara laki-lakinya Cooper mengakhiri karir sepak bolanya dengan cedera serupa di Universitas Mississippi. Dan kakak laki-lakinya yang lain, Peyton, berhasil menjalani operasi fusi tulang belakang dua tahun lalu.

“Ini adalah situasi yang sulit namun bisa saja menjadi jauh lebih buruk. Agak menakutkan namun dia membuat keputusan yang tepat dengan pergi. Kita semua akan merindukannya karena dia akan menjadi bagian besar dari pelanggaran kita.”

Dan salah satu pemain Giants khususnya dapat memahami situasi Wilson.

Linebacker Jameel McClain, yang ditandatangani sebagai agen bebas dari Baltimore di offseason, mengalami cedera serupa dengan yang mengakhiri karir Wilson ketika McClain bersama Ravens pada tahun 2012.

McClain menderita memar sumsum tulang belakang dan memperburuk kasus stenosis tulang belakang yang sudah berlangsung lama.

Saat itu, McClain diberitahu oleh dokter Ravens bahwa dia tidak akan pernah bermain sepak bola lagi.

Setelah cedera, McClain dibebaskan oleh Ravens dan ditandatangani oleh Giants.

Dia terdaftar di grafik kedalaman sebagai gelandang tengah awal mereka, dengan proyeksi starter Jon Beason masih dalam pemulihan dari patah kaki yang dideritanya di minicamp pada bulan Juni.

“Saya bisa memahaminya sampai batas tertentu,” kata McClain. “Saya dapat memahaminya karena keadaan dan memiliki pilihan yang sama. Saya sebenarnya tidak tahu banyak tentang cedera saya. Situasinya sedikit berbeda tetapi saya merasakan mati rasa dan kesemutan yang sama di leher, tangan, dan kaki saya. Setelah saya pertama kali datang ke sini dan kami bertemu, saya berbicara dengan David dan memberitahunya tentang situasi saya.”

McClain mengatakan dia dilahirkan dengan kasus stenosis tulang belakang yang ringan.

“Apa yang terjadi pada David terasa begitu nyata bagi saya,” kata McClain, yang menjadi starter dalam 10 pertandingan untuk Ravens musim lalu sebelum cedera dan melakukan 52 tekel serta kesalahan yang dipaksakan.

“Saya diberitahu bahwa saya tidak akan pernah bermain lagi,” katanya. “David adalah seorang pemuda dengan banyak bakat. Ini adalah situasi yang liar bagaimana hal itu terjadi.”

McClain tidak menjalani operasi untuk mengatasi masalahnya.

“Saya menghabiskan waktu tiga bulan, menjalani tes, menunggu tiga bulan lagi, menjalani tes lagi,” kata McClain. “Saya tidak tahu apakah itu ketangguhan atau ketidaktahuan, tapi saya tidak tahu banyak tentang rasa takut. Saya harus menghadapi situasi saya dan bergerak ke arah yang benar.”

McClain tidak harus mengalami luka bakar atau sengatan lagi seperti yang dialami Wilson Selasa lalu.

“Terkadang Anda harus menyerahkan masa depan Anda ke tangan alam dan Tuhan,” kata McClain. “Bermain lagi adalah sesuatu yang harus saya lakukan tepat pada waktunya. Saya fokus untuk segera kembali. Saya sudah lama tidak merasakan sengatan lagi dan saya tidak berencana untuk mengalami sengatan lagi.”

Tetap saja, McClain merasa kasihan pada Wilson.

“Pikiran dan doa saya bersamanya 100 persen,” kata McClain.

Beberapa rekan setim Wilson menyatakan keyakinannya bahwa tim memiliki kedalaman posisi.

“Dia selalu tampil dengan senyuman di wajahnya,” kata quarterback Peyton Hillis. “Kami sudah seperti itu sepanjang minggu. Kami masih berpikir kami memiliki kelompok pemain belakang yang kuat. Kami memiliki sekelompok orang yang dapat menghasilkan. Kami memiliki pemain belakang yang kuat yang dapat mencapai jarak yard saat kami membutuhkannya. Tapi jangan menyerah itu. David Wilson akan dirindukan.”

Pelatih Tom Coughlin memulai pertemuan pagi tim pada hari Selasa dengan berbicara tentang Wilson.

“Dia berkata, ‘Sekali menjadi raksasa, tetap menjadi raksasa,'” kata Coughlin. “Dia tidak ingin dikasihani dan menurutku itu kuncinya. Aku menceritakan perasaanku tentang David dan sikapnya. Dia justru membantuku memahami semuanya dengan lebih baik.”

Coughlin mengatakan dia mengkhawatirkan Wilson, terutama dengan operasi fusi tulang belakang Januari lalu.

“Selalu ada kemungkinan dia tidak bisa kembali,” kata Coughlin. “Kami sangat prihatin dan sangat sadar.”

Tapi Giants terus maju tanpa pick putaran pertama sebelumnya.

“Punggung kami semua melakukan pekerjaan dengan baik,” kata Coughlin tentang serangan cepat tim dalam kemenangan 17-13 melawan Buffalo dalam pertandingan Hall of Fame Minggu malam.

Rookie Andre Williams adalah yang paling mengesankan di antara para pemburu Giants. Pilihan putaran keempat dari Boston College memperoleh 48 yard dengan tujuh pukulan dan melakukan touchdown melawan Buffalo.

“Saya tidak terkejut sama sekali,” kata Coughlin tentang penampilan Williams. “Itulah yang kami harapkan. Itu sebabnya kami merekrutnya.”

CATATAN: The Giants mengadakan latihan kamp pelatihan malam pertama mereka, berlatih dari pukul 17:30 hingga 19:30. Beberapa dari mereka yang termasuk dalam daftar cedera yang melewatkan pertandingan pramusim, seperti OT Will Beatty dan DE Robert Ayers, kembali berlatih pada hari Selasa. … The Giants menghadapi Pittsburgh Steelers dalam pertandingan pramusim kedua mereka di kandang Sabtu malam. … The Giants menandatangani pemain bertahan Israel Idonije, yang bermain sembilan tahun untuk Chicago Bears dan musim lalu bersama Detroit Lions, dan pemain bertahan Jerome Cunningham, yang akan berada di kamp profesional pertamanya.

___

On line:

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL