Rakyat Afghanistan akan memimpin sebagian besar wilayah negara itu, kata NATO

MONS, Belgia – Pasukan Afghanistan akan segera mulai mengambil kendali keamanan bagi tiga perempat dari 28 juta penduduk negara itu, kata komandan militer NATO pada hari Rabu, sebuah tonggak sejarah ketika negara tersebut memimpin dalam melindungi mayoritas penduduknya.

Adm. James Stavridis juga menegaskan bahwa pelatihan tentara dan polisi Afghanistan berjalan dengan baik, meskipun terjadi serangan di mana tentara Afghanistan mengarahkan senjata mereka ke mitra AS dan NATO mereka.

“Kami akan segera mengumumkan transisi lebih lanjut yang akan mencakup 75 persen populasi,” kata Stavridis dalam wawancara dengan The Associated Press. Dia tidak menjelaskan lebih lanjut mengenai waktu pasti pengumuman tersebut.

Para pemimpin NATO bertemu di Chicago pada bulan Mei untuk memetakan strategi untuk mendukung pasukan keamanan Afghanistan setelah penarikan sebagian besar pasukan sekutu pada akhir tahun 2014. Pasukan NATO telah menyerahkan wewenang kepada sekitar setengah penduduk Afghanistan, termasuk ibu kota, pada awalnya. dua bagian transisi yang dimulai tahun lalu.

Ini adalah prediksi publik pertama bahwa pasukan keamanan Afghanistan akan memimpin dalam melindungi mayoritas penduduk setelah fase ketiga.

Perang ini semakin tidak populer baik di Amerika Serikat maupun Eropa, karena pemerintah negara-negara tersebut fokus pada pemotongan belanja pertahanan sebagai bagian dari langkah-langkah penghematan yang lebih luas.

Misi pelatihan NATO baru-baru ini terpukul oleh serangkaian serangan yang dilakukan oleh anggota pasukan keamanan Afghanistan. Bulan lalu, seorang pria bersenjata membunuh dua penasihat senior militer AS yang terlibat dalam program pelatihan dalam serangan di dalam kementerian dalam negeri di Kabul. Taliban mengaku bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu merupakan pembalasan atas pembakaran Alquran di pangkalan AS.

Stavridis mengatakan target lebih dari 350.000 anggota pasukan keamanan akan tercapai pada musim panas ini, beberapa bulan lebih cepat dari jadwal.

“Strateginya bagus dan membuahkan hasil,” katanya. “Saya mengharapkan kinerja yang baik dari Tentara Nasional Afghanistan (setelah tahun 2014)… mereka adalah tentara yang sangat bangga, dipimpin oleh perwira tempur yang berpengalaman.”

Proses peralihan ke kepemimpinan Afghanistan dipercepat tahun lalu.

Alih-alih menggunakan proses enam fase, rencana tersebut diubah sehingga kini mencapai transisi dalam lima langkah, yang terakhir dimulai pada pertengahan tahun 2013, bukan pada tahun 2014 – ketika sebagian besar pasukan NATO dijadwalkan meninggalkan Afghanistan.

Pendanaan jangka panjang untuk pasukan ini – diperkirakan mencapai lebih dari $4 miliar per tahun – dan bagaimana kontribusi akan dibagi antara anggota koalisi dan donor lainnya masih belum terselesaikan.

“Penting bagi semua… negara-negara ISAF dan negara-negara lain yang terlibat dalam upaya internasional untuk berkontribusi pada pasukan keamanan Afghanistan setelah tahun 2014,” kata Stavridis.

Stavridis, laksamana Angkatan Laut pertama yang menjabat sebagai panglima tertinggi NATO, adalah bagian dari tim militer dan politik yang dibentuk oleh Presiden Barack Obama untuk melancarkan perang. Kelompok tersebut termasuk Anders Fogh Rasmussen, pemimpin sipil NATO.