Ralph Branca, pitcher yang menyerah ‘bundar’ dunia bundar ‘mati di 90

Karier Ralph Branca didefinisikan oleh bola satu-dan-dalam-kecepatan.

Master Brooklyn Dodgers yang melepaskan ‘tembakan terdengar’ Bobby Thomson yang terkenal di seluruh dunia, yang lebih dari enam dekade kemudian di antara home run paling sakral dalam sejarah bisbol, meninggal pada hari Rabu. Dia berusia 90 tahun.

Putranya -in -Law, mantan manajer Liga Besar, Bobby Valentine, mengatakan Branca meninggal di panti jompo di barisan Brook, New York.

Branca adalah All-Star tiga kali dan menghabiskan 12 musim di jurusan. Pada tanggal 3 Oktober 1951, ia dibawa dari Taurus ke dasar babak kesembilan selama pertandingan penentu 3 dari playoff Pennant Liga Nasional, dan ia menyerahkan homer tiga-lari kepada Thomson yang memberikan saingannya New York Giants kemenangan 5-4 yang indah.

Perjalanan satu-keluar ke geladak bawah lapangan kiri di situs Polo mendesak panggilan hingar-bingar dari penyiar Russ Hodges, “Giants memenangkan Lipple! The Giants memenangkan bulu mata!” Tim dan para penggemarnya merayakan dengan liar ketika Thomson berjalan di sekitar pangkalan, sementara Branca, yang tidak beruntung. 13 -Jersey, tarik menjauh dari bukit.

“Apakah Anda tahu,” kata Branca kepada The Associated Press pada tahun 1990, “jika Anda membunuh seseorang, mereka menghukum Anda hidup, Anda melayani 20 tahun dan Anda bersyarat. … Saya tidak pernah ditolak. ‘

Thomson, yang juga menempatkan Branca di Game 1, mengatur pengembalian yang mengejutkan untuk Giants, yang menyeret Dodgers dengan lebih dari selusin pertandingan dalam perjalanan ke pertengahan -Agustus.

Selama 50 tahun ke depan, Branca dan Thomson secara teratur muncul bersama selama acara peta, acara perusahaan dan fungsi baseball, yang menggantikan kisah bidang rumah yang tumbuh menjadi legenda olahraga. Mereka selalu ramah dalam bisnis ini, kadang -kadang bahkan bekerja bersama untuk bernyanyi tentang momen besar.

“Saya lebih dekat ke Ralph daripada ke Dodger lainnya,” kata Vin Scully, Dodgers, dalam sebuah pernyataan. “Dia membawa salib home run Thomson dengan bermartabat dan rahmat.”

Hanya bertahun -tahun kemudian terungkap bahwa Giants memiliki sedikit bantuan ekstra.

Saat itulah Giants menggunakan sistem teleskop dan buzzer musim itu untuk mencuri tanda -tanda penangkap lawan. Dengan keuntungan, pemukul Giants mendapat dorongan di flips mereka.

Dan selama bertahun-tahun, pertanyaannya tetap: apakah Thomson tahu bahwa bola berkecepatan tinggi Branca yang tinggi akan datang?

Thomson berpendapat bahwa dia tidak punya, dia tidak mendapatkan piring terlebih dahulu. Thomson, All-Star tiga kali sendiri, berpegang pada klaim sampai dia meninggal pada 2010 pada usia 86.

Namun, Branca tidak begitu yakin tentang hal itu.

Pada tahun 2001, tali gambar Giants diatur dalam sebuah cerita di Wall Street Journal.

Beberapa hari kemudian, Branca dan Thomson saling bertemu untuk pertama kalinya di sebuah acara di Edison, New Jersey. Mereka berbicara secara pribadi selama lima menit, tentang rahasia yang keduanya diketahui tetapi tidak pernah dibagikan.

Kemudian mereka berbicara tentang diskusi mereka.

“Itu adalah pembersihan bagi kami berdua,” kata Branca. “Dia tahu aku tahu itu. Lebih baik dengan cara ini. ‘

“Bagi saya, itu adalah topik terlarang,” kata tangan kanan. “Dan aku tidak ingin menjatuhkan Bobby, atau sepertinya aku adalah crybaby.”

Thomson berkata: “Rasanya seperti mengeluarkan sesuatu dari dadaku setelah bertahun -tahun. Saya bukan penjahat, meskipun saya mungkin merasa seperti pada awalnya.”

Dan kemudian, beberapa jam kemudian, Thomson dan Branca muncul bersama di Manhattan selama makan malam penulis baseball New York. Di depan ballroom yang penuh dengan penggemar, mereka bergiliran di lapangan dan ayunan yang fatal, setelah lirik ditulis dengan standar lama “karena Anda” – kejutan dari tindakan yang mereka lakukan ketika makanan yang sama diadakan pada Januari 1952.

Pertandingannya dengan Thomson diberitahu oleh Don DeLillo dalam sebuah kisah Harper tentang ‘Pafko at the Wall’ 1992, termasuk dalam novel ‘Underworld’ lima tahun kemudian.

‘Ya. Branca yang datang melalui cahaya Dempic. Branca yang tinggi dan kuat, tetapi tampaknya mengenakan bukit dan lembahnya sendiri, ia memiliki aura seorang pria yang sibuk. Tutup yang tertunda, kaki clodhopper, punggung tebal di atas dahi. Wajahnya berada di belakang hidung yang suram, luas dan batal. ‘

Branca, salah satu anak laki-laki terakhir yang tersisa di musim panas, adalah 88-68 dengan 3,79 ERA dalam karirnya di liga besar. Dia bersama Dodgers selama 11 tahun pertama, dan kemudian bermain untuk Detroit dan Yankees sebelum kembali ke Brooklyn pada tahun 1956 untuk pertandingan terakhir.

Branca melakukan debutnya saat remaja pada tahun 1944 dan memimpin 15-12 dengan 15 pertandingan penuh selama musim pertama Jackie Robinson pada tahun 1947. Branca menambahkan kemenangan lain di Stadion Yankee di World Series tahun itu.

“Branca bagi saya adalah seorang pahlawan,” kata mantan manajer Dodgers Tommy Lasorda dalam sebuah pernyataan. “Ralph dan aku menjadi sangat dekat dengan keluargaku dan keluarganya. Aku selalu menikmati bersamanya. Dia adalah orang yang sulit dalam segala hal dan aku benar -benar mengaguminya.”

Branca mendirikan tim bantuan baseball, yang membantu anggota keluarga baseball yang membutuhkan bantuan keuangan, medis atau psikologis, dan menjabat sebagai presiden selama 17 tahun. Dia adalah pembawa pucat di pemakaman Robinson pada tahun 1972.

“Partisipasi Ralph dalam ‘tembakan terdengar’ di seluruh dunia menjadi gelap oleh keanggunan dan sportifitas yang ditunjukkannya setelah salah satu momen tanda tangan permainan,” kata Komisaris Baseball Rob Manfred dalam sebuah pernyataan. “Dia lebih diingat atas dedikasinya kepada anggota komunitas baseball. Dia adalah inspirasi bagi banyak dari kita.”

Branca ditinggalkan oleh istri Ann dan putri Patti dan Mary – yang terakhir istri Valentine.

Sebuah pemakaman dijadwalkan pada hari Selasa di Gereja Kebangkitan dalam baris.