Rangers mengalahkan Canadiens 2-1; seri imbang 2-2
BARU YORK – Setelah penampilan yang lesu dalam kekalahan di Game 3, New York Rangers tampil agresif pada Selasa malam dini hari. Mereka mengelola puck dengan lebih baik dan menjaga tekanan dari gawang mereka sendiri.
Dan kini seri mereka melawan Montreal imbang.
Rick Nash dan Jesper Fast mencetak gol, Henrik Lundqvist melakukan 23 penyelamatan dan Rangers mengalahkan Canadiens 2-1 untuk menyamakan seri playoff putaran pertama mereka dengan masing-masing dua pertandingan.
“Para pemain bermain dengan waspada,” kata bek Rangers Ryan McDonagh. “Mereka ingin berkompetisi, ingin bertarung, dan ingin mendapatkan pukulan terbaik mereka.”
Kemenangan New York juga mengakhiri enam kekalahan beruntun di kandang sendiri pada babak playoff sejak Final Wilayah Timur 2015.
“Kami membutuhkannya karena berbagai alasan,” kata Lundqvist. “Bukan rahasia lagi bahwa kami benar-benar kecewa dengan apa yang terjadi dalam dua tahun terakhir di babak playoff di kandang sendiri, jadi kami membutuhkan kemenangan ini untuk seri ini, tetapi juga untuk bergerak maju.”
Torrey Mitchell mencetak gol untuk Montreal dan Carey Price melakukan 30 penyelamatan.
“Mereka putus asa malam ini,” kata Price tentang Rangers. “Mereka mengeksekusi rencana permainan yang cukup bagus. Anda harus memberikan penghargaan kepada tim, mereka bermain bagus malam ini.”
Game 5 diadakan Kamis malam di Montreal sebelum seri kembali ke Madison Square Garden pada hari Sabtu.
“Kami datang ke MSG dengan kesempatan untuk menyamakan kedudukan – menjadikannya seri 2-2 – itulah yang kami lakukan – dan sekarang kami pergi ke Montreal dan ada seri tiga pertandingan,” kata penyerang Rangers Derek Stepan.
Rangers, yang kebobolan gol imbang dengan sisa waktu 18 detik di babak ketiga Game 2 sebelum kalah dalam perpanjangan waktu, menghentikan Montreal di menit-menit terakhir babak ini.
“Setelah apa yang terjadi di Montreal, Anda tahu pasti bahwa pertandingan belum berakhir sampai semuanya selesai,” kata Lundqvist. “Kami bekerja sangat keras hingga akhir, melakukan beberapa permainan besar, melakukan blok ketika kami harus melakukannya. Saya merasa kami masih memiliki beberapa peluang, namun pada akhirnya yang terpenting adalah menemukan cara untuk menang.”
Lundqvist tampil hebat dalam seri ini dengan rata-rata 1,89 gol dan persentase penyelamatan 0,944.
Dia mencegah Rangers tertinggal lebih awal ketika dia menghentikan Andrew Shaw pada pertengahan babak pertama.
Sekitar satu menit kemudian, pemain bertahan Canadiens Andrei Markov salah memainkan puck di sepanjang papan dan Fast mengambil puck yang lepas dan meluncurkannya melalui kaki Price untuk mencetak gol tanpa bantuan pada pukul 11:39 untuk membuka skor.
Keluarga Canadiens mengikatnya di akhir periode. Alexander Radulov menghindari pemeriksaan Brady Skjei di dekat bangku cadangan Rangers dan memberikan puck ke Mitchell, yang memulai istirahat 2-on-1 dengan Shea Weber dan Mitchell mencetak gol ke gawang terbuka dengan waktu tersisa 1:23. Radulov mendapatkan assist keempatnya dalam seri drama tersebut.
Rangers mengendalikan permainan untuk sebagian besar babak kedua karena Canadiens hanya melakukan satu tembakan ke gawang dalam 11 menit pertama.
“Periode pertama kami bekerja keras,” kata Claude Julien, pelatih Canadiens. “Saya pikir 10 menit pertama kami menanganinya dengan cukup baik dan kemudian beberapa breakaway yang Anda harap bisa dimanfaatkan – setidaknya satu.
“Periode kedua, saya pikir kami memiliki awal yang buruk. Pada periode kedua dan ketiga kami mencoba, tetapi kami tidak dapat mencetak gol.”
Nash memberi Rangers keunggulan 2-1 di awal set kedua. McDonagh mempertahankan kepingnya di zona tersebut dan mengirimkan umpan bagus ke Nash di dekat bagian depan gawang dan dia melakukan pukulan backhand melewati Price pada menit 4:28 untuk seri keduanya.
“Itu adalah permainan hebat dari Ryan McDonagh yang membuat saya bisa mencetak gol. Saya telah mencoba mencetak gol sepanjang malam dan mencoba membuat kekacauan,” kata Nash.
CATATAN: Pavel Buchnevich, yang tampil bagus di tiga game pertama seri ini, sedang mencari penyerang di barisan Rangers. D Nick Holden juga ada di tim. Tanner Glass, yang mencetak gol di Game 1, dan Kevin Klein termasuk di antara yang tergores. … Rangers mendapat 0 untuk 12 pada permainan kekuatan di seri ini. … Kemenangan kandang sebelumnya di playoff Rangers terjadi di Game 1 final Wilayah Timur 2015 melawan Tampa Bay. … Kedua tim telah mencetak delapan gol di seri ini.
___
Hoki AP Lainnya: https://apnews.com/tag/NHLhockey
