Rangers mengincar kemenangan lagi dalam tes kandang melawan Sens

(SportsNetwork.com) – New York Rangers berharap untuk meraih tempat playoff ketika mereka meraih kemenangan ketiga dalam empat pertandingan di pertandingan pembuka kandang hari Sabtu melawan Senator Ottawa.

New York mencatatkan dua kemenangan beruntun saat menghadapi Colorado pada Kamis, namun masih meraih poin berharga dalam kekalahan adu penalti 3-2. Sekarang Rangers hanya membutuhkan satu poin dalam pertandingan hari Sabtu untuk memastikan perjalanan keempat berturut-turut mereka ke postseason.

Dengan 91 poin, New York saat ini unggul empat poin dari Philadelphia untuk tempat kedua di Divisi Metropolitan dan unggul enam poin dari peringkat keempat Columbus. Tiga tim teratas di setiap divisi mendapatkan tawaran otomatis ke postseason, sementara dua tempat tersisa di setiap konferensi diberikan melalui wild card.

New York juga bisa mendapatkan tempat playoff jika Toronto dan New Jersey kalah dalam pertandingan masing-masing melawan Winnipeg dan Carolina pada hari Sabtu.

Rangers mengungguli Ottawa dengan selisih gabungan 12-5 dalam dua pertemuan pada 2013-14 dan akan berusaha menyelesaikan penyisiran musim Senator pada hari Sabtu. New York menghentikan keterpurukan lima pertandingan dalam seri tersebut dengan kemenangan 4-1 di Ottawa pada 18 Januari dan meraih kemenangan tandang lainnya atas Sens pada 18 Maret, mencatatkan gol tertinggi musim ini dengan kemenangan 8-4.

Namun, Ottawa telah menang enam kali berturut-turut dan 12 dari 14 pertandingan terakhirnya melawan Rangers di Madison Square Garden.

New York terlambat memimpin dalam regulasi karena kekalahan hari Kamis dari Longsor. The Blueshirts unggul 2-1 di kuarter ketiga dan skor tetap sama hingga Tyson Barrie menyamakan kedudukan untuk Colorado dengan sisa waktu 51,4 detik. Barrie pun memberikan satu-satunya skor adu penalti untuk memberi tim tuan rumah keputusan 3-2.

Mats Zuccarello, Martin St. Louis dan Brad Richards semuanya gagal mengalahkan penjaga gawang Colorado Semyon Varlamov dalam adu penalti.

John Moore dan Derek Stepan menyalakan lampu untuk New York, sementara Henrik Lundqvist membuat 35 dari 37 tembakan melalui perpanjangan waktu.

Kekalahan adu penalti memberi New York skor 2-1-1 selama empat pertandingan tandang.

“Itu adalah perjalanan yang bagus, kami bermain sangat baik di banyak pertandingan dan mendapat beberapa poin besar,” kata Lundqvist. “Aku suka cara kita bertarung.”

New York akan menjadi tuan rumah untuk tiga pertandingan berturut-turut sebelum menutup musim regulernya di Montreal pada 12 April. Rangers lebih baik di kandang daripada di tandang musim ini, mencatatkan rekor 18-16-4 di Madison Square Garden dibandingkan dengan 25-14-1 di tandang.

Lundqvist diperkirakan akan mulai pada hari Sabtu. Veteran itu memiliki rekor 12-14-3 dengan rata-rata 2,14 gol dan persentase penyelamatan 0,929 dalam 30 pertandingan karier melawan Senator.

Pemain bertahan Rangers Ryan McDonagh akan melewatkan pertandingan kedua berturut-turut setelah menderita cedera bahu kiri dalam kemenangan Selasa atas Vancouver. McDonagh, yang memimpin barisan pertahanan New York dalam hal gol (14) dan assist (29), diperkirakan akan absen setidaknya satu minggu.

Ottawa, sementara itu, terpaut tujuh poin dari tempat playoff di Timur dan semakin berkurangnya peluang klub pascamusim mendapat pukulan telak dalam kekalahan kandang hari Jumat dari Montreal. Sens memimpin 3-0 kurang dari enam menit setelah pertandingan, tetapi menjatuhkan keputusan 7-4 ke Canadiens.

Zack Smith mencetak dua gol dan Ales Hemsky sekali di babak pertama ledakan kemarahan Senator, yang kalah dua kali berturut-turut setelah menang tiga kali berturut-turut. Mika Zibanejad menambahkan satu gol dan satu assist dalam kekalahan tersebut.

Craig Anderson gagal mempertahankan keunggulan tiga gol, mengambil kekalahan dengan menyerahkan ketujuh skor dalam 23 tembakan.

“Sulit untuk mengatakan kami berhenti bermain, tapi kami tidak memainkan permainan yang kami inginkan,” aku Smith. “Kami memberi mereka terlalu banyak peluang, mereka punya banyak ruang di depan gawang dan beberapa pemain menonjol… daftarnya terus bertambah.”

Ottawa memiliki empat tim antara Ottawa dan Columbus untuk tempat playoff terakhir di Timur.