Rapat umum Trump di Chicago menguji janji ‘persatuan’

ORLANDO, Florida (AP) – Donald Trump mengatakan dia bisa mempersatukan negara. Sekarang, dia harus membuktikannya.

Calon presiden dari Partai Republik ini membatalkan rapat umum Jumat malam di Chicago daripada memasuki situasi permusuhan antara pendukungnya dan pengunjuk rasa – beberapa di antaranya kemudian bentrok dalam beberapa aksi kekerasan ketika pertemuan politik tersebut hampir saja menimbulkan kerusuhan.

Ini adalah insiden buruk yang tidak pernah terjadi dalam beberapa dekade politik kepresidenan. Namun setelah kejadian tersebut, Trump menyangkal bertanggung jawab atas bentrokan tersebut dan tidak menunjukkan kesediaan untuk mengubah nada bicaranya.

Babak kelam terbaru dalam kampanye Gedung Putih tahun 2016 yang sudah tidak konvensional terjadi ketika calon terdepan dari Partai Republik tersebut menegaskan bahwa ia dicintai oleh warga Amerika keturunan Afrika dan Hispanik dan menjadikan seruan untuk persatuan sebagai bagian utama dari argumen penutupnya menjelang pemilihan pendahuluan pada hari Selasa di lima negara bagian yang kaya akan delegasi.

Kekacauan di Chicago menghadirkan ujian kepemimpinan terbesar bagi pihak luar dari Partai Republik, Partai Republik yang terpecah belah, dan negara yang ingin ia pimpin, yang bahkan lebih terpecah belah.

Dan meskipun luar biasa menurut standar apa pun, mungkin kejutan terbesarnya adalah hal itu tidak terjadi lebih awal.

Sejak ia menyebut imigran Meksiko sebagai pemerkosa dan penjahat dalam pidato pengumumannya pada bulan Juni, Trump telah mendorong para pendukungnya untuk menerima kemarahan yang diwarnai dengan xenofobia. Dalam beberapa minggu terakhir, aksi unjuk rasa Trump diwarnai beberapa insiden kekerasan kecil yang melibatkan pengunjuk rasa, yang hampir semuanya merupakan kelompok minoritas, dan Trump berulang kali mendesak para pendukungnya untuk melawan – dan melakukannya dengan kekerasan jika diperlukan.

Pada Jumat pagi, Trump memuji seorang pendukungnya yang meninju wajah seorang pengunjuk rasa kulit hitam pada awal pekan ini. Penyerang kemudian didakwa melakukan penyerangan.

“Penonton melawan,” kata Trump, mengisyaratkan pendukungnya telah terprovokasi. “Itulah yang kita perlukan lebih banyak lagi.”

Pada rapat umum Jumat sore di St. Louis, sebelum acara tersebut dibatalkan di Chicago, dia mencap para pengunjuk rasa sebagai “pembuat onar” yang lemah dan memerintahkan mereka untuk “pulang ke ibu”.

“Merekalah yang menghancurkan negara kita,” kata Trump.

Trump, yang dianggap oleh para pengkritiknya sebagai seorang penghibur yang tidak siap memimpin suatu negara, kini memiliki kesempatan untuk menunjukkan kepemimpinannya dalam krisis ini. Beberapa jam setelah kejadian tersebut, dia menunjukkan sedikit bukti bahwa dia akan menepati janjinya untuk mempersatukan negara dengan penyesalan apa pun.

“Saya tidak bertanggung jawab. Tidak ada yang terluka dalam demonstrasi kami,” katanya kepada CNN dalam salah satu dari beberapa wawancara televisi yang dia berikan pada Jumat malam, di mana dia mengatakan dia memutuskan untuk membatalkan kehadirannya untuk menghindari kekerasan yang lebih serius atau bahkan kematian. “Sangat sedikit orang yang terluka. Dan kita harus mendapat pujian atas hal itu.”

Selama berbulan-bulan, Partai Republik mengelilingi Trump karena takut mengasingkan para pendukung setia dan antusiasnya. Trump telah mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh kemalasan para pemimpin partai dengan retorika yang ditujukan langsung kepada warga Hispanik, Muslim, dan mereka yang datang ke demonstrasi untuk melakukan protes.

Pada debat Partai Republik pada Kamis malam, kurang dari 24 jam sebelum kampanye Trump di Chicago, ketiga calon presiden yang tersisa mengabaikan pertanyaan tentang apakah mereka khawatir dengan insiden kekerasan yang terjadi sebelumnya di acara kandidat terdepan tersebut. Tidak ada yang secara langsung mengatakan bahwa Trump memikul tanggung jawab.

Namun dengan adanya berita dari Chicago yang meliput berita kabel pada Jumat malam, mereka tiba-tiba lebih bersedia untuk menyalahkan Trump.

“Dalam kampanye apa pun, tanggung jawab dimulai dari atas,” kata Cruz. “Setiap kandidat bertanggung jawab atas budaya kampanyenya. Dan ketika Anda memiliki kampanye yang meremehkan pemilih, ketika Anda memiliki kampanye yang secara tegas mendorong kekerasan, ketika Anda memiliki kampanye yang menghadapi tuduhan kekerasan fisik terhadap anggota pers, Anda menciptakan lingkungan yang mendorong wacana buruk semacam ini.”

Rubio mengatakan Trump harus “memiliki” dampak dari retorika yang dia gunakan. “Ada konsekuensi atas perkataan orang dalam politik,” katanya.

Kasich mengutuk Trump pada Sabtu pagi karena menciptakan “lingkungan yang beracun.”

Saingan-saingan Trump dihadapkan pada kemungkinan bahwa mereka terlambat mengambil sikap – dan sikap diam mereka sebelumnya sama saja dengan memberikan dukungan diam-diam terhadap tindakan miliarder tersebut. Kontes pendahuluan berisiko tinggi di Ohio, Florida dan tiga negara bagian lainnya hanya tinggal beberapa hari lagi.

Trump menyalahkan keadaan perekonomian negara dan kepemimpinan Presiden Barack Obama ketika ditanya tentang apa yang menyebabkan bentrokan kekerasan pada rapat umum tersebut.

“Ini adalah negara yang terpecah,” katanya. “Sudah lama seperti ini. Sedih sekali melihatnya. Terpecah ke banyak kelompok berbeda.”

Para pemilih sekarang dapat melihat apakah ia dapat membantu menjembatani kesenjangan tersebut, atau malah memperburuknya.