Rasisme dikaitkan dengan kematian bagi orang kulit hitam dan kulit putih di AS

Dalam masyarakat Amerika yang memiliki tingkat prasangka rasial yang tinggi, baik orang kulit hitam maupun kulit putih mungkin memiliki peluang bertahan hidup yang lebih buruk dibandingkan orang yang tinggal di wilayah yang lebih toleran, sebuah penelitian menunjukkan.

Para peneliti memeriksa data survei AS mengenai sikap rasial dari tahun 1993 hingga 2002 dan menghubungkan respons terhadap catatan kematian hingga tahun 2008 untuk menguji dampak prasangka terhadap kematian. Secara total, mereka memiliki data dari hampir 11.000 orang yang tinggal di 100 komunitas di seluruh negeri.

Tinggal di komunitas dengan tingkat prasangka anti-kulit hitam yang lebih tinggi meningkatkan kemungkinan kematian penduduk secara keseluruhan sebesar 24 persen ketika risiko kematian dinilai secara independen dari faktor sosial ekonomi individu dan lingkungan serta sikap rasial yang dimiliki individu, demikian temuan studi tersebut.

“Prasangka rasial membahayakan kesehatan masyarakat secara keseluruhan,” kata penulis utama studi Yeonjin Lee, seorang peneliti sosiologi di University of Pennsylvania.

Temuan ini menantang keyakinan luas bahwa hanya korban prasangka rasial yang dapat dirugikan oleh prasangka, kata Lee melalui email. Sebaliknya, penelitian tersebut menemukan bahwa prasangka berbahaya bagi kesehatan partisipan kulit hitam dan kulit putih.

“Temuan saat ini – bahwa dampak buruk rasisme struktural tidak hanya terjadi pada orang kulit hitam – menunjukkan bahwa diskriminasi struktural tidak hanya merugikan anggota kelompok berstatus rendah, namun juga anggota kelompok mayoritas yang tinggal di komunitas yang sama,” tambah Lee.

Rasisme struktural adalah ketika sistem sosial, kekuatan sosial, institusi, ideologi, dan proses berinteraksi untuk menciptakan dan memelihara ketidaksetaraan ras dan etnis, menurut tulisan John A. Powell dalam akses terbuka Berkeley Law Scholarship Repository (http://bit.ly/1gycM4T).

Pertanyaan survei yang dianalisis Lee dan rekannya menanyakan apakah orang kulit hitam memiliki pekerjaan, pendapatan, atau perumahan yang lebih buruk karena kurangnya kemampuan bawaan untuk belajar; dan apakah orang kulit hitam kurang mempunyai motivasi untuk keluar dari kemiskinan.

Pertanyaan tambahan menyentuh individu kulit hitam dan kulit putih dan menanyakan apakah satu ras lebih atau kurang cerdas atau malas dibandingkan ras lainnya dan apakah harus ada undang-undang yang melarang perkawinan campur.

Salah satu keterbatasan penelitian ini adalah ketergantungan pada peserta survei untuk menjawab pertanyaan tentang ras dengan jujur, karena beberapa orang mungkin mencoba memberikan jawaban yang menurut mereka dapat diterima secara sosial, meskipun jawaban tersebut tidak benar, para peneliti mengakui dalam American Journal of Public Health. .

Para peneliti juga kekurangan data mengenai beberapa faktor yang dapat mempengaruhi angka kematian, seperti cara orang makan dan apakah mereka merokok atau minum.

Meskipun makalah ini tidak membuktikan bahwa prasangka menyebabkan kematian dini, ada kemungkinan bahwa penduduk di komunitas dengan tingkat ketegangan ras yang lebih sedikit memiliki kemampuan yang lebih besar untuk bersatu dalam mengadvokasi kebijakan dan layanan yang membantu mendorong lingkungan yang lebih sehat, menurut para penulis.

Para peneliti menyebut hal ini sebagai modal sosial, dan mereka menemukan bahwa tingkat kematian yang lebih tinggi dikaitkan dengan penurunan angka kematian di tingkat komunitas sebesar 17 persen. Studi tersebut menemukan bahwa modal sosial lebih rendah di komunitas yang memiliki prasangka rasial yang lebih besar.

Ada kemungkinan juga bahwa komunitas dengan tingkat prasangka rasial yang tinggi dapat menciptakan lingkungan hidup yang tidak bersahabat yang memicu respons stres tertentu dalam tubuh yang dapat berdampak negatif terhadap kesehatan dan kematian, kata David Williams, seorang profesor kesehatan masyarakat dan studi Afrika Amerika di Universitas Harvard. . di Boston.

Penghinaan yang sangat kecil – seperti diperlakukan dengan tidak hormat atau ketakutan atau ketidakpercayaan – dapat menciptakan lingkungan yang tidak bersahabat dalam komunitas dan berkontribusi terhadap ketegangan yang cukup untuk memicu respons biologis terhadap prasangka rasial, kata Williams, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. tidak dikatakan.

Seiring berjalannya waktu, peningkatan stres dapat menyebabkan bertambahnya lemak perut, penyakit jantung, dan penumpukan plak di arteri koroner, yang semuanya berpotensi mempercepat kematian.

“Penghinaan kecil bisa meramalkan kematian,” kata Williams. “Kadang-kadang kita berpikir hal ini memerlukan peristiwa besar, namun ketika Anda dihadapkan pada serangkaian penghinaan kecil yang kronis dan terus-menerus, semuanya akan bertambah.”