Ratusan bayi yang lahir dengan HIV sia-sia di Ukraina karena pertempuran

Perang di Ukraina telah memberikan dampak yang sangat buruk bagi beberapa korban terkecil, karena ratusan bayi dilahirkan dengan HIV pada tahun lalu karena kekurangan obat-obatan esensial, sebuah laporan baru mengatakan.

Organisasi-organisasi bantuan internasional seperti UNICEF khawatir bahwa terlalu banyak perempuan hamil yang terinfeksi HIV menularkan virus tersebut kepada anak-anak mereka yang belum lahir, Investigasi Sky News di depan umum. Jumlah bayi yang lahir dengan HIV yang tertular di dalam rahim mulai meningkat untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade.

Pertempuran selama berbulan-bulan antara pasukan pemerintah Ukraina dan kelompok separatis yang didukung Rusia telah menimbulkan klaim bahwa program AIDS di negara tersebut “gagal” dan tidak ada tindakan efektif yang diambil untuk memerangi epidemi tersebut.

Ukraina telah mempunyai masalah AIDS selama lebih dari 25 tahun, namun telah mengalami perbaikan. Pertempuran berdarah di bagian timur negara itu dan kerusuhan politik dalam beberapa tahun terakhir telah membatasi pasokan obat antiretroviral yang diperlukan untuk mencegah penyebaran HIV.

Pertempuran di Ukraina timur telah merenggut sedikitnya 5.300 nyawa dan membuat hampir satu juta orang mengungsi, menurut angka PBB.

Para pekerja UNICEF yang memahami masalah kesehatan ini mengatakan jumlah bayi yang lahir dengan HIV meningkat untuk pertama kalinya sejak tahun 2002.

“Ada potensi bencana nyata,” kata Giovanna Barberis, perwakilan UNICEF di Ukraina kepada Sky.

“Karena krisis di Ukraina, sistemnya rusak dan terjadi kekurangan obat antiretroviral. Hal ini memerlukan biaya, mahal dan meskipun komunitas internasional ada untuk memberikan dukungan, hal tersebut mungkin tidak cukup,” kata Barberis.

Ketidakpastian di Ukraina menghancurkan keuangan negara dan pemerintah terpaksa menandatangani dana talangan sebesar $17 miliar dengan Dana Moneter Internasional.

Namun Menteri Kesehatan Ukraina yang baru, Alexander Kvitashvili, mengatakan negaranya sudah “menguasai” epidemi ini. “Kami sangat siap menghadapi tantangan ini dan kami siap mengirimkan pesan tersebut kepada donor internasional kami,” kata Kvitashvili.

Para dokter di garis depan perang melawan HIV tidak setuju.

Spesialis HIV dan dokter anak Dr. Vera Checheneva adalah salah satu spesialis medis pemberani yang bersedia merawat anak-anak dengan HIV. “Saat ini saya merasa seperti tidak berada di Ukraina, berada di Afrika atau di suatu tempat,” kata Checheneva.

Dr Checheneva skeptis terhadap kemampuan negaranya dalam mengendalikan virus.

“Perawatan ini sangat mahal dan pemerintah kami lebih memilih untuk menghemat uang dengan membeli obat yang lebih murah, namun kualitas obatnya tidak terlalu bagus. Angka-angka baru yang kami dapatkan ini hanyalah puncak gunung es. Saya tidak tahu apa lagi yang bisa kami lakukan,” katanya.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.