Ratusan penyu yang diselamatkan dilepaskan kembali ke Teluk Meksiko
Penyu hipotermia yang berada di ambang kematian di sepanjang Pantai Teluk Texas minggu lalu kini mulai pulih dan dilepaskan kembali ke alam liar.
Lebih dari 2.000 penyu yang “terkejut kedinginan” diselamatkan dari perairan teluk yang membeku sejak Tahun Baru hingga Jumat dalam peristiwa yang kini menjadi peristiwa pemingsanan suhu dingin terbesar sejak tahun 1980.
“Saya kurang tidur,” kata Donna Shaver, koordinator Sea Turtle Stranding and Salvage Network di Texas.
HAMPIR 1.000 penyu diselamatkan DI SELURUH PANTAI TEXAS
Shaver mengorganisir upaya penyelamatan besar-besaran yang mencakup hampir seluruh Pantai Teluk Texas. National Park Service memimpin penyelamatan dengan bantuan dari Sea World San Antonio, US Fish and Wildlife Service, Texas Parks and Wildlife Department, ARK dan Texas Sea Life Center.
Upaya ini sangat sulit dilakukan pada hari Kamis dan Jumat karena banyak penyu yang terkena air bersuhu 40 derajat selama hampir seminggu.
“Saya memasang postingan di Facebook meminta bantuan dari relawan saya, saya putus asa,” kata Shaver.
ILMUWAN MENEMUKAN LEBIH DARI 100 SPESIES BARU, TERMASUK KACANG BUAYA, PENYU KURSI
Penyu-penyu tersebut ditemukan di tiga fasilitas rehabilitasi hewan setempat – Texas State Aquarium, Texas Sea Life Center, dan ARK.
Hampir 400 penyu dilepasliarkan kembali ke rumah pada Minggu sore. Acara ini membawa 2.500 orang ke Pantai Nasional Pulau Padre untuk menyaksikan tukik penyu yang populer. Ratusan penyu lagi akan dilepasliarkan pada Senin dan Selasa.
“Ini hanya rilis demi rilis,” kata Shaver.
PEMBURU PYTHON MEMBUNUH ULAR 17 KAKI MONSTER DI FLORIDA EVERGLADES, MENCIPTAKAN REKOR BARU
Kondisi seharusnya lebih menguntungkan bagi penyu minggu ini. Setelah suhu turun di bawah titik beku dan angin dingin melanda minggu lalu, perkiraan suhu tertinggi Corpus Christi berada di atas 70 untuk hari Senin. Udara hangat akan dengan cepat meningkatkan suhu perairan dangkal tempat banyak penyu hidup.
Meskipun sebagian besar penyu akan kembali ke alam liar, sekitar 500 ekor ditemukan mati, atau mati tak lama setelah diselamatkan. Suhu dingin yang sangat tinggi membuat penyu sulit dikeluarkan dari air, dan ada pula yang terjebak selama berjam-jam, bahkan berhari-hari.
“Sangat sulit menjangkau semuanya sebelum ada yang binasa karena acara kami berskala nasional,” kata Shaver. “Daerah lain di negara ini juga mengalami suhu dingin, tetapi suhunya terbatas.”
Penyu-penyu yang tersisa yang selamat tetapi belum siap untuk dilepasliarkan kemungkinan besar akan pulih secara perlahan. Menurut Shaver, beberapa di antaranya harus dibuang.
“Kemungkinan mereka bertahan hidup dan mampu bertahan hidup di alam liar sangat kecil,” kata Shaver.
