Red Sox siap untuk peringatan 100 tahun Fenway Park

BOSTON – Jaime Gutierrez terbang jauh dari rumahnya di El Salvador untuk menghadiri perayaan 100 tahun Fenway Park.

“Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan,” kata penggemar Red Sox berusia 28 tahun itu. Anggap saja aku bisa menghapusnya dari daftar keinginanku.

Bill “Spaceman” Lee datang dari tempat yang lebih terpencil – di suatu tempat di utara normal – ke kasarnya di mana ia membuat namanya terkenal sebagai pitcher di akhir tahun 60an dan 70an dengan kegemaran budaya tandingannya untuk mengungkapkan pemikiran.

“Saya berada di taman ini ketika masih berupa lahan kosong dan terendam air,” ujarnya, seolah menciptakan fantasi saat itu juga. “Saya berburu bebek di sini ketika saya berada di India dan saya memiliki kano yang biasa datang ke sini dan parkir dan saya bermimpi akan ada lapangan bola di sini.”

Memang, taman liga besar tertua telah menyaksikan semuanya.

Pada hari Kamis, ribuan penggemar berkeliaran di tribun dan menuju jalur peringatan di open house, sehari sebelum Red Sox bermain melawan New York Yankees pada peringatan 100 tahun pertandingan pertama Boston di Fenway. Gutierrez ada di sana untuk mengumpulkan tanda tangan dari para pemain sebelumnya. Lee ada di sana untuk menandatanganinya.

Fenway, dimensi anehnya yang berdesakan di lingkungan yang ramai, telah menjadi rumah bagi semua jenis sejarah – fanatik, serpihan, kebakaran, dan pemadaman api – sejak Red Sox mengalahkan New York Highlanders di pertandingan pembuka.

Keruntuhan September tahun lalu terjadi setelah dua kejuaraan Seri Dunia, yang pertama bagi Red Sox sejak 1918, dalam tujuh tahun.

Tahun ini, Yankees, penerus Highlanders, dan Red Sox memulai dengan lambat, Yankees pada skor 6-6 sebelum menghadapi Minnesota pada Kamis malam dan Red Sox pada skor 4-8.

“Saya akan selalu mengingat pertama kali saya melakukan home run atas Green Monster,” kata baseman pertama Yankees, Mark Teixeira. “Itu adalah tahun kedua saya di liga-liga besar dan saya berpikir, ‘Wow, itu keren sekali.'”

Rekan setimnya Derek Jeter memiliki perasaan campur aduk tentang tembok itu.

Itu yang membedakannya dengan tempat lain, ujarnya. “Aku masih mengincar tembok… Itu masalahku.”

Red Sox mengundang semua personel berseragam yang dapat mereka temukan ke upacara sebelum pertandingan hari Jumat.

Mantan manajer Terry Francona berencana untuk berada di sana setelah menolak undangan tersebut karena rasa pahit yang masih ada atas kepergiannya setelah musim lalu dan setelahnya. Pitcher Curt Schilling, pahlawan “berdarah-darah” pada kejuaraan tahun 2004, mengatakan “tidak mungkin” baginya untuk berpartisipasi karena bisnis di perusahaan video game miliknya.

“Mohon dipahami bahwa ini sama sekali tidak menandakan kecintaan dan hasrat saya terhadap Red Sox Nation,” kata Schilling yang blak-blakan, yang telah mengkritik manajer baru Bobby Valentine, dalam sebuah pernyataan.

The Red Sox mengalahkan Highlanders di pembuka Fenway 7-6 pada single RBI inning ke-11 oleh Tris Speaker. Boston memenangkan Seri Dunia tahun itu.

Pada bulan Januari 1934, kebakaran lima alarm merusak kursi di sepanjang garis kiri lapangan dan bangku tengah lapangan selama proyek konstruksi untuk merenovasi taman. Pekerjaan selesai tepat waktu untuk musim ini, dengan penambahan tembok kiri lapangan setinggi 37 kaki, Monster Hijau.

Namun di tahun 90an, ada banyak seruan untuk melakukan tindakan yang merusak. Para pendukung stadion baru, termasuk pemiliknya saat itu John Harrington, berpendapat bahwa Fenway sudah terlalu tua dan jompo untuk diselamatkan.

Namun setelah John Henry dan Tom Werner menjadi pemilik utama pada bulan Februari 2002, mereka memulai program peningkatan tahunan dengan menambahkan kursi di atas Green Monster dan di atap lapangan kanan, meningkatkan lubang dan area tempat duduk, serta mengambil langkah-langkah lain untuk memastikan bahwa Fenway akan tetap beroperasi. berkembang dengan baik memasuki abad baru.

“Akan ada revolusi di kota ini jika mereka menyingkirkan Fenway Park,” kata Gary Bell, pelempar tim “Impossible Dream” 1967 yang memenangkan panji AL setelah finis kesembilan pada tahun sebelumnya. “Mereka tidak akan pernah bisa menyingkirkan tempat ini. Lihat saja. Ini seperti katedral.”

Dan, penggemar lama Dolores LeGeyt dari Medford berkata saat dia berdiri di jalur peringatan, “ini seperti berjalan di atas sejarah.”

Pertandingan pertama Fenway sebenarnya dimainkan pada tanggal 9 April 1912, sebuah pameran antara Red Sox dan Harvard dimainkan dalam kondisi dingin.

Ayah Joan Babson Eaves, Richard, bermain di sisi kiri untuk Crimson.

“Dia bermain di sana,” katanya pada hari Kamis sambil berdiri di jalur peringatan di depan papan skor dan menunjuk ke tempat di mana Ted Williams, Carl Yastrzemski – dan ayahnya – mengejar bola terbang. “Itu hebat.”

Kakak laki-lakinya, John, bahkan berpose di depan Monster Hijau dengan mengenakan kaos berhuruf milik ayahnya – berwarna merah tua dengan huruf “H” besar di bagian dada.

“Umurnya 102 tahun, jersey ini,” ujarnya.

Pada hari Jumat, Red Sox dan Yankees akan mengenakan seragam throwback, replika dari seragam yang mereka kenakan di masa lalu. Mungkin itu akan mengubah nasib tim tuan rumah. Awal buruk mereka tampak seperti sisa dari musim lalu ketika mereka kehilangan tempat playoff pada 7-20 September. Mereka juga kesulitan di awal musim lalu, membuka 2-10.

“Beri mereka waktu,” kata LeGeyt, yang ingat melihat Williams bermain di Fenway. “Setiap orang harus membuktikan diri.”

Sama seperti Fenway.

Pada tahun 1999, Harrington mengusulkan untuk memindahkan tim di seberang jalan ke stadion baru. Pada tahun 2000, pengembang Boston Frank McCourt—yang melanjutkan kepemilikan Los Angeles Dodgers yang bermasalah—meluncurkan rencana untuk membangun taman baru di atas tanah miliknya di pelabuhan Boston.

Namun pada 19 April 2012, Gutierrez berdiri di belakang home plate di sebuah restoran modern di lantai tiga dan tidak sabar untuk segera turun ke lapangan mengumpulkan kenangan untuk dibawa pulang ke El Salvador.

Dia sedang dalam perjalanan menuju Monster Hijau, yang tingginya sama seperti pada tahun 1934.

“Kelihatannya lebih besar dibandingkan di TV. Ini cukup mengesankan,” kata Gutierrez. “Mudah-mudahan kita bisa pergi ke sana dan mengambil beberapa foto.”