Redskins menuju babak playoff, Eagles tidak menuju ke mana pun

PHILADELPHIA – Lima minggu yang lalu, Washington Redskins dan Philadelphia Eagles sama-sama tim yang tidak mengalami kemajuan.

The Eagles tetap berada di jalur itu, tetapi Redskins mengambil jalan memutar yang mengejutkan.

Dipimpin oleh Robert Griffin III dan sesama quarterback rookie Kirk Cousins ​​​​- selama empat lebih kuarter terakhir – Redskins (8-6) telah memenangkan lima pertandingan berturut-turut untuk pindah ke pertandingan tiga arah untuk tempat pertama di NFC East. Jika Washington memenangkan dua pertandingan terakhir, gelar divisi kembali ke ibu kota negara untuk pertama kalinya sejak 1999.

Pertama, Redskins harus melewati Philadelphia (4-10) pada hari Minggu. Terlepas dari rekor mereka, Eagles bermain lebih baik dalam beberapa pekan terakhir. Yang tersisa hanyalah menjadi hadiah.

“Saya tidak terlalu senang dengan hasilnya,” kata Brent Celek. “Jika kami unggul, kami bisa melakukannya. Mereka akan siap tampil ketika mereka datang ke sini karena mereka sudah memikirkan babak playoff. Kami harus siap dan siap untuk tampil di sini.” Hentikan mereka.”

Seperti Redskins, Eagles juga unggul 3-6 dalam pertemuan mereka di FedEx Field pada 18 November. Mereka unggul 31-6 untuk kekalahan keenam dari delapan kekalahan beruntun mereka.

“Kami ingin berada dalam situasi lain di mana kami berjuang untuk divisi ini,” kata quarterback pendatang baru Nick Foles. “Musim tidak berjalan sesuai keinginan kami, namun kami masih mempunyai kesempatan untuk memainkan dua pertandingan lagi dan kami hanya ingin pergi ke sana dan memberikan yang terbaik melawan Washington dan kami ingin menang.”

Foles membuat start NFL pertamanya dalam kekalahan timpang dari Redskins bulan lalu. Menggantikan Michael Vick yang cedera, pengalamannya terlihat. Tapi Foles telah meningkat dalam lima pertandingan terakhir, meskipun ia mengambil langkah mundur melawan Cincinnati pekan lalu setelah penampilan mengesankan dalam kemenangan comeback atas Tampa Bay pada 9 Desember.

“Dia lebih nyaman dalam skema keseluruhan,” kata pelatih Andy Reid. “Salah satu tantangan terbesar bagi running back dalam pelanggaran ini adalah memastikan Anda melakukan drop dengan benar di setiap rute dan apa yang disajikan kepada Anda secara defensif. Jadi, saya pikir dia lebih nyaman dengan itu dan semakin banyak repetisi yang dia dapatkan, dia akan melakukannya. .bahkan lebih baik dalam hal itu, tapi saya ingin memberi tahu Anda, sejak pertama kali, dia lebih nyaman dalam skema tersebut.

Vick akan kembali untuk pertama kalinya sejak menderita gegar otak saat melawan Dallas pada 11 November. Tapi gelandang Pro Bowl empat kali itu akan menjadi No. 3 di belakang Foles dan gelandang Trent Edwards.

Setidaknya Vick bisa melihat dari dekat RG3, yang bahkan lebih dinamis daripada saat dia berada di masa jayanya. Vick mungkin adalah QB lari terhebat sepanjang masa, tetapi permainan spektakuler Griffin dalam segala hal sudah melampaui dirinya.

Dari semua quarterback multidimensi yang pernah bermain di liga, Griffin mungkin memiliki keterampilan paling banyak. Kombinasi kecepatan luar biasa dan ketepatan passingnya cukup unik. Dia memiliki passing 2.902 yard, 18 touchdown dan hanya empat intersepsi. Peringkat pengopernya sebesar 104,2 hanya tertinggal dari Aaron Rodgers (104,7).

Griffin absen dalam kemenangan pekan lalu di Cleveland setelah lutut kanannya terkilir di akhir kuarter keempat dalam kemenangan perpanjangan waktu atas Baltimore pada pertandingan sebelumnya. Dia berlatih minggu ini dan diperkirakan akan kembali melawan Philadelphia.

“Kami kembali dari perpisahan dengan satu misi dan itulah misi yang masih kami jalani,” kata Griffin. “Kami mengendalikan nasib kami sendiri. Kami melakukan apa yang seharusnya kami lakukan. Kami menang dan itulah yang harus terus kami lakukan. Teman-teman tidak bisa bahagia sekarang. Kami punya satu pertandingan lagi dan satu pertandingan lagi setelah itu.”

The Redskins belum pernah lolos ke babak playoff sejak 2007. Kemenangan playoff terakhir mereka terjadi pada tahun 2005. Kemenangan atas Eagles dapat menghasilkan pertandingan pemenang mengambil semua melawan Dallas (8-6) Minggu depan. Pelatih Mike Shanahan harus memastikan timnya tidak melihat terlalu jauh ke depan dan kecewa di Philadelphia.

“Kapan pun Anda menghadapi hambatan, setiap pertandingan sangat penting dan Anda harus fokus pada pertandingan itu dan Anda tidak bisa khawatir tentang pertandingan lainnya,” kata Shanahan. “Anda harus memastikan semua orang memberikan upaya terbaiknya dan Anda menemukan cara untuk menang dan itulah yang kami lakukan. Dan saat Anda menang, Anda mendapatkan lebih banyak kepercayaan diri.”

Rekan Shanahan di sisi berlawanan mungkin sedang melatih pertandingan kandang terakhirnya. Reid kemungkinan besar tidak akan kembali ke Philadelphia untuk musim ke-15 tahun depan. The Eagles melewatkan babak playoff untuk tahun kedua berturut-turut setelah datang dengan harapan besar.

Reid memimpin Eagles ke sembilan penampilan playoff, lima pertandingan gelar NFC dan satu Super Bowl. Namun ia gagal memenangkan kejuaraan pertama franchise tersebut sejak tahun 1960 dan timnya mengalami penurunan yang signifikan selama dua musim terakhir.

Fans sudah lama ingin Reid pergi dan mungkin keinginan mereka akan segera terkabul. Namun, pembicaraan di Philadelphia minggu ini adalah tentang menunjukkan apresiasi pada Reid.

Penggemar yang sama yang “Pecat Andy!” di Linc tahun ini hanya orang besar yang bisa memberikan tepuk tangan meriah saat keluar.

“Saya benar-benar tidak memikirkannya,” kata Reid. “Saya ingin memberi tahu Anda jawaban lain untuk itu, tetapi saya tidak benar-benar membahasnya.”

___

Ikuti Rob Maaddi di Twitter: https://twitter.com/RobMaaddi

___

Daring: http://pro32.ap.org/poll dan http://twitter.com/AP_NFL