Reli di akhir gagal karena Virginia Tech kalah 21-16 dari Pittsburgh

PITTSBURGH – Daftar pemain punggung sehat di Virginia Tech semakin berkurang.

Begitu pula dengan peluang Hoki untuk menjadi salah satu faktor di Divisi Pesisir ACC.

Lambat di awal dan habis di akhir, Virginia Tech kalah dari Pittsburgh 21-16 pada Kamis malam dalam pertandingan playoff dalam perlombaan divisi yang kacau.

“Saya pikir kami datang ke sini dan membuat banyak permainan, tapi kami jelas melewatkan banyak permainan,” kata pelatih Virginia Tech Frank Beamer. “Kami juga memiliki beberapa peluang yang tidak kami manfaatkan, dan peluang itu datang kembali untuk menguntungkan Anda.”

Virginia Tech, yang terpaksa berada di posisi terbawah grafik kedalaman saat berlari kembali dengan Shai McKenzie, Marshawn Williams dan Trey Edmunds yang absen karena cedera, tidak bisa berbuat banyak di lapangan. Hokies berlari sejauh 26 yard, lari terpanjang malam itu dalam ledakan 9 yard Sam Rogers.

Virginia Tech (4-3, 1-2) tertinggal 12 pada kuarter keempat, namun menguasai bola dan berpeluang memimpin di menit-menit terakhir. Umpan keempat Michael Brewer ke Cam Phillips melayang tinggi dan Panthers kehabisan waktu.

Brewer menyelesaikan 26 dari 45 untuk 265 yard, termasuk umpan touchdown 14 yard ke Phillips dengan sisa waktu 4:52 yang membuat Hokies berjarak lima, tetapi Virginia Tech tidak dapat menyelesaikan comeback.

“Sulit ketika Anda tidak bisa menguasai bola karena hal itu memungkinkan pertahanan untuk menekan telinga mereka ke belakang dan membuat pengumpan lebih terburu-buru dan menjatuhkan orang ke dalam jangkauan,” kata Brewer. “Jadi, sangat sulit karena kami tidak bisa menjalankan permainan, namun pada akhirnya kami tidak membuat permainan yang cukup.”

Chad Voytik berlari sejauh 118 yard, tertinggi dalam kariernya, dan melemparkan umpan touchdown sejauh 53 yard ke Tyler Boyd untuk membantu Pitt (4-3, 2-1) mengakhiri tiga kekalahan beruntun. James Conner berlari sejauh 85 yard dan dua skor untuk Panthers.

“Kami sangat membutuhkannya,” kata Voytik. “Saya menjadi emosional setelah pertandingan karena saya tahu betapa besarnya pertandingan itu. Betapa kerasnya para pemain kami bekerja. Panggungnya besar dan kami keluar dan tampil.”

Pitt tampil goyah, setelah awal yang menjanjikan 3-0 menguap dalam kekalahan membingungkan dari Iowa, Akron dan Virginia. Dengan musim mereka yang mungkin dipertaruhkan, Panthers merespons dengan performa yang dominan — jika tidak terlalu tajam —.

Mengandalkan dua bintang tingkat dua dan pertahanan peringkat keempat negara itu, Pitt memimpin 14-6 pada babak pertama. Voytik menemukan Boyd pada penguasaan bola kedua Panthers dan Boyd melakukan sisanya, menangkapnya di Virginia Tech 30 dan menghindari dua pemain bertahan dalam perjalanan menuju touchdown sejauh 53 yard, umpan terpanjang Pitt musim ini.

Virginia Tech tidak melakukan pukulan pertama sampai tersisa 6 menit di babak pertama saat Brewer kesulitan menemukan ritme apa pun. Dia menjatuhkan beberapa receiver dan menyebabkan korsleting pada receiver lainnya.

“Kami mundur lebih awal dan menghadapi situasi passing yang jelas, sehingga mereka bisa mundur dan mempersulit kami,” kata Brewer.

Hanya kesalahan Pitt yang membuat Virginia Tech tetap dekat. Dua kali Panthers menguasai bola di dalam Hokies 35 hanya untuk pulang tanpa gol. Tetap saja, Conner menekan dari jarak 15 yard untuk menjadikannya 14-3 sebelum Virginia Tech menyamakan kedudukan delapan melalui gol lapangan kedua Joey Slye. Tendangan itu terjadi di akhir seri buruk yang mencakup Pitt membatalkan intersepsi karena pukulan telat terhadap Brewer dan Phillips dengan polosnya menjatuhkan bola ke lapangan saat mencoba menjalankannya.

Hokies membuat skor menjadi 14-9 di awal babak kedua sebelum Panthers tampaknya berhasil menyamakan kedudukan pada kuarter keempat ketika mereka menghentikan Virginia Tech di down keempat dan mengikuti Voytik dengan berlari sejauh 49 yard pada opsi baca dan Conner berhasil. dari 13 yard.

Pitt menyia-nyiakan kesempatan untuk memimpin dua gol ketika Hoki memblokir upaya field goal Chris Blewitt dan kemunculan singkat “Beamer Ball” tampaknya memberi kehidupan bagi Virginia Tech.

Virginia Tech merespons dengan tendangan cepat sejauh 80 yard, dengan Brewer memukul Phillips untuk memotongnya menjadi lima. Pitt tidak bisa kehabisan waktu, tapi hoki melaju ke lini tengah sebelum terhenti. Umpan terakhir Brewer melenceng dari sasaran dan Phillips menerima pukulan keras karena merasa tidak lengkap, meninggalkan Virginia Tech setidaknya dua game di belakang dalam perlombaan divisi dengan lima game tersisa.

“Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi, terutama pada pihak kami, karena segala sesuatunya terguncang sejak awal,” kata Brewer. Jadi, kami hanya perlu menundukkan kepala dan bergerak maju.