Restoran Cina yang diincar profesor Harvard ‘direndahkan’ karena menunjukkan dukungan

Pemilik Sichuan Garden — restoran Cina di wilayah Boston yang menjadi sasaran seorang profesor Harvard yang melontarkan omelan melalui email ke restoran tersebut karena biaya tambahan sebesar $4 — mengatakan bahwa restoran tersebut dipermalukan oleh menunjukkan dukungan yang luar biasa dari masyarakat.

Xing Yan Zhang, manajer Taman Sichuan di Brookline, Massachusetts, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa “banyak orang datang untuk menunjukkan dukungan mereka. Kami merasa rendah hati.”

Ran Duan, yang keluarganya mengelola Sichuan Garden dan juga seorang bartender ulung, mengeluarkan pernyataan pada Rabu malam yang merinci bagaimana mereka dibanjiri tawaran bantuan dari seluruh dunia, termasuk layanan situs web gratis, nasihat hukum, dan banyak lagi.

“Saya hanya ingin memperjelas bahwa kami bukanlah bisnis yang sedang mengalami kesulitan keuangan. Kami diberkati dengan dukungan dari komunitas kami yang luar biasa dan keluarga keramahtamahan yang telah memahami nilai dari keluarga pekerja keras. Dukungan dan kata-kata baik Anda lebih dari cukup,” tulisnya dalam sebuah pernyataan kepada Boston.com.

Dia bahkan meminta maaf kepada mahasiswa Harvard atas “asosiasi negatif” yang dikaitkan dengan cobaan tersebut.

Saya percaya bahwa tindakan seseorang tidak boleh menjadi beban bagi orang lain.

Insiden itu dimulai pada hari Selasa ketika Duan membocorkan email ke Boston.com dari profesor asosiasi Harvard Business School Ben Edelman yang mengkritik restoran tersebut karena diduga membebankan biaya berlebihan sebesar $4 untuk pesanan bawa pulang baru-baru ini.

Duan, yang juga mengelola The Baldwin Bar – di lantai atas restoran – dan menjadi berita utama hingga menjadi pemenang nasional pada kompetisi Bartender Paling Imajinatif Bombay Sapphire & USBG 2014 – mengatakan dia terpaksa mengumumkan email aneh tersebut kepada publik.

Edelman, yang pertama kali meminta uang kembali sebesar tiga kali lipat, mengatakan dia memberi tahu pihak berwenang Boston di situs web Sichuan Garden yang sudah ketinggalan zaman dan memperingatkan dia akan membawa restoran itu ke pengadilan.

Zhang, manajer Sichuan Garden mengatakan bahwa itu semua hanyalah kesalahpahaman. Meskipun dia mengakui kegagalan restoran tersebut dalam memperbarui situs webnya, dia mengatakan bahwa dia telah berbicara dengan Edelman secara pribadi dan meminta maaf – dan menawarkan untuk memperbaikinya.

“Kami tidak membebani dia secara berlebihan,” kata Zhang. “Kami tidak akan pernah melakukan itu. Kami melakukan pekerjaan dengan sangat baik. Jika seseorang datang ke sini, dan mereka lupa dompetnya, kami memberi mereka makan. Kami membiarkan mereka makan, kami tidak pernah mengusir mereka.”

Insiden ini mendapat banyak perhatian, terutama di kalangan pelanggan setia yang memuji restoran tersebut atas makanan dan layanan autentik Sichuan. Mereka sudah aktif Yelp untuk menunjukkan dukungan mereka.

“Ulasan ini sudah lama tertunda dan seluruh hal tentang Ben Edelman mengingatkan saya untuk melakukannya. Makanannya luar biasa,” tulis salah satu pengulas.

“Email Ben Edelman mengingatkan saya untuk lebih sering memesan dari sini. Iklan gratis untuk bisnis kecil berkat dia! $4 itu akan sangat berharga :),” tulis yang lain.

Beberapa bahkan menyarankan agar Harvard dipecat dia atas tindakannya.

Setelah menjadi pusat cemoohan dan cemoohan, Edelman yang dijuluki Sheriff Internet karena pekerjaan konsultasinya berfokus pada pencegahan dan deteksi penipuan online, merilis permintaan maaf pada hari Rabu.

“Banyak orang telah melihat email saya dengan Ran Duan dari restoran Sichuan Garden di Brookline,” tulis Edelman. “Setelah merefleksikan interaksiku dengan Ran, termasuk apa yang aku katakan dan bagaimana aku mengatakannya, jelas bahwa aku sangat keluar jalur. Aku berusaha untuk bertindak dengan penuh rasa hormat dan kerendahan hati dalam berurusan dengan orang lain, tidak peduli bagaimana situasinya. Jelas, aku gagal melakukannya. Aku minta maaf, dan aku berniat melakukan yang lebih baik di masa depan.

Prihatin dengan stereotip negatif yang terbentuk di sekitar sekolah bisnis elit, sekelompok mahasiswa Harvard Business School meluncurkan kampanye online yang meminta para donatur untuk memberikan $4 kepada Greater Boston Food Bank — jumlah yang tampaknya ditagih berlebihan oleh Edelman. Hingga Kamis pagi, kampanye mengumpulkan lebih dari $5.000.

Sementara itu, Zhang mengatakan pelanggan terus berdatangan sejak kejadian tersebut. Pada hari Rabu, sebuah perusahaan wilayah Boston, Promoboxx, memesan makanan senilai $500.

“Kami menghormati pelanggan kami. Kami mencoba melakukan hal yang benar kepada mereka,” katanya.