Restoran menghentikan kegiatan golf setelah pejabat mengeluh bahwa bola golf mengotori Sungai Alaska

JANGKAR, Alaska – Sebuah keluhan telah menyebabkan sebuah hotel dan restoran Fairbanks berhenti menawarkan kesempatan kepada pelanggan untuk bermain golf di atas Sungai Chena.

Pike’s Landing menghentikan permainan panjang tersebut setelah ada keluhan bahwa sebagian besar bola golf yang berjarak sekitar 100 yard di sisi lain Chena tidak mencapai “hijau”, masuk ke air dan terbawa ke hilir, berpotensi membahayakan satwa liar.

Mike Solter, manajer kepatuhan aturan air di Departemen Konservasi Lingkungan Alaska, hari Senin mengonfirmasi bahwa Pike’s Landing telah menghentikan permainan tersebut tetapi sedang mencari cara untuk melanjutkannya.

“Ini adalah sesuatu yang, menurut pemahaman saya, penting bagi mereka dan mereka ingin melanjutkannya,” kata Solter. “Kami ingin bekerja sama dengan mereka untuk melihat apakah ada cara untuk mewujudkannya.”

Pike’s Landing dimiliki oleh mantan perwakilan negara bagian Jay Ramras. Pesan yang meminta komentar tidak segera dibalas.

Permainan tersebut dihentikan setelah adanya keluhan dari aktivis lingkungan Anchorage Rick Steiner, mantan profesor Universitas Alaska Fairbanks, yang singgah di restoran tersebut dalam perjalanan pulang dari perjalanan ke hulu Sungai Noatak di Gerbang Taman Nasional Arktik. Steiner mengatakan dalam email bahwa sungai-sungai di Alaska adalah “tempat suci” yang harus dihormati dan dilindungi.

“Melempar bola golf ke dalamnya justru berdampak sebaliknya,” katanya.

Steiner meminta DEC untuk menyelidiki apa yang tampaknya merupakan pelanggaran nyata terhadap peraturan polusi air di negara bagian dan federal – yaitu dengan sengaja membuang plastik ke aliran sungai salmon.

“Bola golf merupakan salah satu komponen utama sampah plastik laut di lautan global, dan sering dijadikan mangsa oleh burung laut dan hewan laut lainnya,” katanya.

Mereka mengalir dengan mudah ke hilir, katanya, dan dengan kecepatan 1 mph, dapat mencapai Laut Bering dalam satu hingga dua bulan. Puluhan bola golf telah ditemukan di dalam perut elang laut yang mati di terumbu karang di Pasifik tengah, kata Steiner, dan di dalam perut ikan paus yang mati.

Para pegolf di Pike’s Landing mengincar lapangan hijau di bawah tanda bertuliskan, “Cintai Alaska”. Solter mengatakan, berdasarkan pemahamannya, permainan itu telah berlangsung selama bertahun-tahun. Solter mengaku belum bisa menguraikan secara spesifik bahaya bola golf di sungai.

“Saya setuju bahwa ini adalah sesuatu yang tidak seharusnya terjadi di sungai,” katanya.

Pike’s Landing bisa mencari bola yang dapat terurai secara hayati, kata Solter, sebuah alternatif yang menurut Steiner tidak dapat diterima.

“Mereka akan menyumbangkan bahan organik ke sistem sungai saat salmon bermigrasi dan bertelur,” katanya.

Steiner merekomendasikan agar Pike’s Landing membayar ganti rugi yang wajar atas polusi plastik selama beberapa dekade dalam bentuk kontribusi kepada Gulf of Alaska Keeper, sebuah kelompok yang berdedikasi untuk menghilangkan sampah laut. Solter mengatakan DEC tidak akan mempertimbangkan hukuman apa pun.

Permainan ini bukan satu-satunya institusi golf yang menjadi target Steiner. Dia meminta DEC untuk menyelidiki Bering Sea Ice Golf Classic di Nome, sebuah turnamen yang dimainkan di atas es laut pada waktu yang hampir bersamaan dengan para mushers menuju ke kota pesisir dalam Iditarod Trail Sled Dog Race. Steiner mengutip artikel berita yang menunjukkan berapa banyak bola golf yang hilang di salju di atas lautan es.

“Kalau turnamen golf Nome menggunakan bola golf polimer plastik asli seperti milik Pike, sebaiknya juga ditangguhkan karena itu juga jelas ilegal,” ujarnya.