Restoran pizza di Indiana Utara yang mendukung undang-undang keberatan agama dibuka kembali untuk restoran yang penuh sesak
Banyak pelanggan menunggu layanan saat Memories Pizza dibuka kembali untuk bisnisnya pada Kamis, 9 April 2015 di Walkerton, Ind. Restoran tersebut ditutup dan operatornya mengatakan mereka bersembunyi setelah komentar mereka bahwa mereka tidak akan menyajikan pizza di pesta pernikahan gay memicu rentetan kritik di media sosial. Menghadapi tekanan yang meluas, termasuk dari perusahaan-perusahaan besar, badan legislatif Indiana yang dikuasai Partai Republik membatalkan undang-undang keberatan agama yang baru di negara bagian mereka, yang menurut para kritikus dapat digunakan untuk mendiskriminasi kaum gay. (Foto AP/Tom Coyne) (Pers Terkait)
WALKERTON, Ind. – Sebuah restoran pizza di Indiana utara yang tutup setelah pemiliknya mengatakan keyakinan agamanya tidak mengizinkan dia melayani pernikahan gay, dibuka pada hari Kamis untuk dihadiri oleh banyak teman, pengunjung tetap, dan pendukung yang ingin menunjukkannya.
“Sungguh melegakan untuk kembali bangkit dan mencoba kembali normal,” kata Kevin O’Connor, pemilik Memories Pizza.
O’Connor menutup toko selama delapan hari setelah komentar yang dia dan putrinya, Crystal, sampaikan kepada stasiun televisi lokal yang mendukung undang-undang keberatan agama yang baru. Undang-undang tersebut, yang telah direvisi, memicu boikot dari Indiana.
O’Connor mengatakan kritik tersebut tidak mengubah keyakinannya. Dia mengatakan kaum gay diterima di restorannya di kota kecil yang hanya memiliki satu lampu lalu lintas, Walkerton, 20 mil barat daya South Bend, namun dia menolak melayani pernikahan sesama jenis karena hal itu bertentangan dengan keyakinan Kristennya.
“Saya akan melakukan hal yang sama lagi. Itu keyakinan saya. Itu keyakinan kami. Itulah yang kami tumbuhkan,” katanya. “Aku hanya minta maaf karena hal ini terjadi, karena kami berdua tidak menyukai salah satu dari orang-orang itu. Aku tidak menyimpan dendam.”
Kampanye crowdfunding yang dimulai oleh para pendukung berhasil mengumpulkan lebih dari $842.000 dalam 48 jam dengan sumbangan dari 29.160 kontributor. O’Connor mengatakan dia belum menerima uang tersebut, namun mengatakan dia berencana untuk memberikan sebagian untuk amal dan menggunakan sebagian dari uang tersebut untuk melakukan perbaikan pada restoran.
Ayah delapan anak berusia 61 tahun, yang telah memiliki restoran tersebut selama sembilan tahun, mengatakan dia tidak pernah berpikir untuk mengambil uang itu dan pensiun.
“Saya menikmatinya. Saya tidak ingin pergi dari sini,” katanya. “Saya ingin itu menjadi sesuatu yang dapat dinikmati putri saya.”
Crystal O’Connor mengatakan jumlah uangnya sangat besar.
“Kami seperti, ‘Berhenti! Berhenti! Berhenti!'” katanya.
“Itu membuat kami sangat tidak nyaman,” kata ayahnya.
Restoran dibuka kembali sekitar jam 4 sore pada hari Kamis. Dia mengatakan dalam waktu satu jam kedelapan meja sudah penuh dan enam orang sedang menunggu pesanan bawa pulang. Tidak ada protes pada pukul 19.00
Jeanne dan Ken Gumm dari luar LaPorte, sekitar 20 mil barat laut Walkerton, mengatakan mereka telah menunggu restoran pizza dibuka kembali sehingga mereka dapat menunjukkan dukungan mereka.
“Kami tidak sabar untuk turun ke sini,” kata Ken Gumm, 66, seorang sopir truk tangki. “Bagi kami, semua ini bukan tentang pernikahan sesama jenis. Ini sebagian besar tentang kebebasan beragama.”
