Ribuan pendukung Aristide berbaris

PORT-AU-PRINCE, Haiti – Tiga ribu pendukung Presiden Jean-Bertrand Aristide (Mencari) berbaris menuju kedutaan besar Amerika dan Perancis pada hari Jumat, ketika pasukan khusus Amerika tiba di Haiti dan mengambil posisi di dekat benteng pemberontak di luar ibukota.

Sementara itu, dewan beranggotakan tujuh orang yang membantu membentuk pemerintahan transisi bertemu pada sesi pertama dan membahas pilihan perdana menteri baru.

Para pengunjuk rasa, beberapa di antaranya membawa pistol di ikat pinggang, menyerbu melewati kedutaan dan istana presiden, meneriakkan “Hidup Aristide!” dan “Ganyang George Bush!”

Pasukan AS menyaksikan para pengunjuk rasa lewat tanpa peduli.

Di luar Kedutaan Amerika (Mencari), seorang pemuda meneriakkan julukan dan kemudian menegur Marinir.

“Jika itu yang terjadi, kami akan melakukannya Marinir AS (Mencari),” kata pengunjuk rasa Pierre Paul, 35 tahun. “Kami akan melakukan hal yang sama seperti yang mereka lakukan di Irak.”

Ini adalah demonstrasi besar pertama yang mendukung Aristide sejak presiden terguling itu melarikan diri ke Afrika pada hari Minggu, ketika pemberontak bersiap untuk melakukan serangan terakhir ke Port-au-Prince dan Amerika Serikat serta Perancis menekan mantan pendeta tersebut untuk mundur.

Pemimpin pemberontak Guy Philippe mengatakan dia sedang mengumpulkan tanda tangan petisi untuk membangun kembali tentara, yang dibubarkan pada tahun 1995. Tentara Haiti telah memicu 32 kudeta dalam 200 tahun kemerdekaan negara tersebut.

Jenderal AS James Hill dari Komando Selatan menentang gagasan tersebut, dengan mengatakan “tidak diperlukan tentara Haiti.”

Sebelumnya, dia mengatakan bahwa kendaraan lapis baja ringan AS ditempatkan di istana presiden untuk menghentikan penjarahan yang terjadi dalam beberapa hari terakhir dan mencegah pasukan oposisi mengambil alih.

Marinir tiba pada hari kepergian Aristide, diikuti oleh pasukan Prancis dan Chili, membentuk barisan depan pasukan penjaga perdamaian yang disponsori PBB yang diperkirakan berjumlah sekitar 5.000 orang. Kanada mengatakan pihaknya mengirim 450 tentara dalam beberapa hari.

Marinir belum menemui perlawanan sejauh ini, meskipun tidak ada kegembiraan yang menyertai intervensi terakhir mereka di Haiti – pada tahun 1994, ketika 20.000 tentara menggulingkan kediktatoran militer yang brutal, eksodus manusia perahu ke Florida terhenti dan Aristide pulih kembali. memaksa.

Seorang juru bicara mengatakan pasukan AS telah memperluas kehadiran mereka di Haiti melampaui ibu kota dan ke markas pemberontak. Pasukan khusus dari Komando Selatan AS di Florida tiba di pangkalan pemberontak Cap-Haitien, di pantai utara Haiti; kota barat Gonaives; dan mungkin lokasi lain di seluruh negeri, kata Mayor Angkatan Darat Richard Crusan, juru bicara pasukan internasional sementara.

Tim tersebut merupakan tambahan dari 1.100 Marinir di Port-au-Prince, kata Crusan.

Saksi mata di Cap-Haitien mengatakan polisi sibuk melucuti senjata pemberontak yang merebut kota itu pada 22 Februari.

Radio Metropole mengatakan ada beberapa perlawanan terhadap perlucutan senjata, khususnya di Gonaives, namun tidak ada pertempuran yang dilaporkan.

Philippe mengatakan dia berbicara dengan komandan pemberontak di Gonaives pada hari Jumat tentang perlunya meletakkan senjata mereka.

“Awalnya mereka tidak memahaminya, tapi saya berbicara dengan mereka dan menjelaskannya,” ujarnya. “Tidak apa-apa, kami tidak punya masalah apa pun.”

Penasihatnya, Paul Arcelin, sebelumnya mengatakan kepada The Associated Press bahwa pemberontak akan tetap menyimpan senjata mereka selama militan Aristide bersenjata, karena “besok mereka akan datang ke sini dan membunuh kami”.

Saat ditanya di mana senjata pemberontak itu berada, dia berkata: “Kami menyembunyikannya.”

Philippe, yang tampaknya mendapat tekanan dari Washington, berjanji bahwa para pejuangnya akan dilucuti. Namun belum ada rencana yang diumumkan bagi pemberontak untuk menyerahkan senjata mereka, yang menurut Philippe berada di pangkalan mereka di seluruh negeri.

Perlawanan terhadap perlucutan senjata diperkirakan paling kuat di Gonaives, tempat gerakan pemberontak memicu pemberontakan tanggal 5 Februari yang menyebabkan mundurnya Aristide. Aristide mengklaim dia diculik di bawah todongan senjata oleh Marinir AS, tuduhan yang dibantah keras oleh pemerintahan Bush.

Sementara itu, pengacara presiden terguling, Gilbert Collard dari Paris, mengatakan Aristide mengatakan kepada saya bahwa dia belum mengundurkan diri.

Collard mengatakan kepada surat kabar France-Soir bahwa Aristide mengakui bahwa dia “menulis catatan yang menunjukkan bahwa jika kepergiannya mencegah terjadinya pembantaian, dia akan pergi.” Namun Collard mengatakan mantan pemimpin tersebut juga mengatakan bahwa “jika dia harus mengundurkan diri, dia akan melakukannya sesuai dengan konstitusi dan bukan dengan tekanan dari kekuatan asing.”

Di bidang politik, Dewan Bijaksana yang beranggotakan tujuh orang diperkirakan akan menunjuk perdana menteri baru dalam beberapa hari, kata Organisasi Negara-negara Amerika. Dewan tersebut dipilih oleh anggota partai keluarga Aristide, Lavalas, koalisi oposisi Platform Demokratik, dan komunitas internasional, kata juru bicara OAS Edward Alexander.

Dewan bertemu selama beberapa jam secara tertutup dan mengakhiri sesi pertamanya tanpa keputusan.

Para pemimpin oposisi mendorong penggantian Yvon Neptune, perdana menteri Aristide.

Salah satu pilihan yang mungkin adalah Letjen. Herard Abraham, yang gen. Prosper menggantikan Avril ketika ia digulingkan dalam kudeta istana pada tahun 1990. Abraham segera menyerahkan kekuasaan kepada hakim Mahkamah Agung Haiti – mungkin satu-satunya perwira militer Haiti yang secara sukarela menyerahkan kekuasaan kepada warga sipil. Hal ini memungkinkan transisi yang mengarah pada pemilihan umum bebas pertama di Haiti pada bulan Desember 1990, yang dimenangkan Aristide dengan telak.

Keadaan kembali normal pada hari Jumat di lingkungan La Saline di Port-au-Prince, sebuah daerah kumuh di tepi pantai dan benteng Aristide, setelah patroli awal Marinir pertama di sana.

“Hari ini pertama kalinya kami buka sejak krisis dimulai,” kata Loubens Seintil, manajer bengkel mobil.

Aristide menjadi populer dalam beberapa tahun terakhir karena gagal memperbaiki kehidupan masyarakat miskin Haiti, sementara para pembantunya menjalani gaya hidup mewah yang menurut beberapa orang dipicu oleh perdagangan narkoba. Ketika oposisi berkembang, Aristide menggunakan polisi dan loyalis militan untuk menyerang lawan-lawannya.

Aristide membantah tuduhan tersebut dan mengatakan kekerasan tersebut berasal dari pihak oposisi.