Rice kemungkinan akan memberikan kesaksian minggu depan

WASHINGTON – Ketika dia memberikan kesaksian secara terbuka di hadapan komisi 11 September, Condoleezza Rice akan melakukan pembelaan pada tahun pemilu atas kebijakan anti-terorisme pemerintahan Bush sebelum serangan tahun 2001.

“Kami ingin memahami sifat pengambilan keputusan di tingkat tertinggi pemerintahan,” ketua komisi Thomas Kean (Mencari) mengatakan setelah Gedung Putih berbalik arah pada hari Selasa dan setuju untuk membiarkan Rice, yang merupakan penasihat keamanan nasional Bush, memberikan kesaksian di depan umum.

“Kami ingin mendengar tentang transisi ini,” katanya pada hari Rabu di “The Early Show” CBS. “Apa yang dia pelajari dari masyarakat Clinton tentang terorisme? Apa yang mereka ketahui. Jadi kebijakan macam apa yang dimiliki masyarakat Bush yang berbeda dengan pemerintahan Clinton? Apa yang mereka ketahui tentang Al Qaeda dan (Usama) bin Loading?”

Disajikan dengan penjelasan berbeda tentang bagaimana pemerintah menangani terorisme sebelum bulan September. Pada 11 Desember, komisi tersebut akan memeriksa di tengah kampanye presiden siapa yang lebih kredibel, pemerintahan Bush atau para pengkritiknya.

Pejabat pemerintah mengatakan kemungkinan besar Rice akan muncul pada akhir minggu depan.

Mantan kepala kontraterorisme Bush, Richard Clarke (Mencari), berpendapat bahwa presiden lamban dalam bertindak melawan al-Qaeda sebelum serangan terjadi.

Kean mengatakan pada hari Rabu bahwa dia menganggap Clarke “saksi yang baik dan saksi yang sangat penting karena dia pernah menangani kedua pemerintahan tersebut. Di sisi lain, kita sekarang tahu bahwa kepala CIA memberi pengarahan kepada presiden setiap pagi… jadi presiden tentu saja mendapat informasi yang baik tentang hal itu. Apakah Pak Clarke berada dalam lingkaran sebagaimana seharusnya atau tidak, kecurigaan saya adalah – dan ini terjadi pada dua pemerintahan – bahwa ketika Anda melihat ke belakang, ada beberapa kesalahan yang harus disingkirkan.”

Rice telah mengumumkan secara agresif dan membalas dalam serangkaian wawancara seperti pada hari Minggu di mana dia menyatakan: “Saya tidak tahu perasaan mendesak apa — yang lebih besar dari yang kita miliki — yang akan menyebabkan kita melakukan tindakan tersebut. jika tidak . . .

Komisi memperjelas bahwa tuduhan Rice dalam wawancara media akan menjadi alasan yang adil untuk penyelidikan mereka.

“Itu belum tentu … apa yang dikatakan Condi Rice kepada kami selama empat atau lima jam kami bersamanya” dalam sebuah wawancara pribadi awal tahun ini, kata Kean kepada wartawan. “Terkadang ini adalah beberapa hal yang dia katakan kepada kalian semua.

“Kami akan berusaha mengklarifikasi kontradiksi ini sebaik mungkin,” kata Kean. “Beberapa pertanyaan tersebut mungkin penting untuk pencarian fakta dalam laporan kami. Dan tentu saja kami akan membahas beberapa pertanyaan tersebut dalam persidangan kami.”

Komisi juga berencana menjadwalkan wawancara pribadi bersama dengan Presiden Bush dan Wakil Presiden Dick Cheney (Mencari). Kesepuluh komisaris diundang, dan satu anggota staf akan membuat catatan. Tidak ada rencana untuk merilis catatan tersebut ke publik.

Kean mengatakan di CBS bahwa dia tidak khawatir Bush tidak akan bersaksi di bawah sumpah.

“Pertama-tama, sangat tidak biasa bagi presiden untuk memberikan kesaksian atau bertemu dengan komisi apa pun,” katanya.

“Sebagian besar presiden pernah menolaknya,” tambahnya, seraya menyebutkan bahwa Presiden Johnson menolak untuk berdiri di hadapan sidang tersebut Komisi Warren (Mencari) menyelidiki pembunuhan Presiden Kennedy.

Kristen Breitweiser, yang suaminya terbunuh dalam serangan 11 September, mengatakan dia senang dengan rencana kesaksian pribadi Bush dan Cheney.

“Selama komisi secara keseluruhan mempunyai cukup waktu untuk menanyakan pertanyaan-pertanyaan yang perlu mereka ajukan dan selama ada kejujuran dan komitmen dalam pertanyaan-pertanyaan mereka, keluarga akan puas,” katanya.

Mengenai Rice, para ahli hukum mengungkapkan keterkejutannya karena Gedung Putih telah membuka diri terhadap kritik keras dari Partai Demokrat dan bahkan beberapa anggota Partai Republik dengan menolak mengizinkannya memberikan kesaksian, dan penarikan diri tampaknya tidak bisa dihindari.

“Tidak adil untuk… Richard Clarke disumpah dan kemudian meminta ‘Rice’ menjawab tuduhan di media dan tidak meminta mereka di bawah sumpah,” kata Michael Greenberger, mantan pejabat Departemen Kehakiman di pemerintahan Clinton. , dikatakan.

“Saya pikir dia sangat penting dalam penyelidikan 9-11,” tambah Greenberger. “Bahkan sebelum Richard Clarke bersaksi, ada catatan penting bahwa para pejabat pemerintahan Clinton secara khusus mengatakan kepadanya dan Wakil Stephen Hadley pada saat peralihan bahwa Al Qaeda adalah prioritas keamanan nasional nomor satu.”

Komisi tersebut baru-baru ini menghubungi perpustakaan kepresidenan Clinton, tempat para arsiparis federal menghabiskan waktu tiga bulan untuk mengumpulkan 6.000 dokumen yang kemudian mereka serahkan untuk penyelidikan. Catatan kepresidenan biasanya disegel selama lima tahun.

Kean dan wakil ketua komisi, mantan anggota Partai Demokrat. Lee Hamilton (Mencari), mengakui bahwa laporan akhir panel mungkin tidak akan dirilis pada batas waktu 26 Juli, tergantung pada seberapa cepat Gedung Putih mendeklasifikasi isinya.

Kepala Staf Gedung Putih Andy Card sedang menyiapkan proses untuk mempercepat deklasifikasi, dan komisi tersebut dapat menyerahkan sebagian laporan tersebut kepada pejabat pemerintah lebih awal untuk memastikan rilis tepat waktu.

Komisi berencana mengadakan dengar pendapat publik pada 13-14 April mengenai kegagalan intelijen dan penegakan hukum, dengan saksi termasuk Jaksa Agung John Ashcroft, mantan Jaksa Agung Janet Reno, Direktur CIA George Tenet, Direktur FBI Robert Mueller dan mantan FBI- termasuk direktur Louis Bebas.