Rincian muncul tentang agen patroli perbatasan yang diduga membantu kartel Meksiko selama 6 enam tahun

DALLAS (AP) – Penemuan mayat tanpa kepala yang mengambang di dekat tempat liburan musim semi di Pulau Padre Selatan di Texas memicu penyelidikan yang menurut jaksa mengungkapkan bahwa agen Patroli Perbatasan AS membantu kartel Meksiko memindahkan senjata dan amunisi ilegal ke selatan perbatasan dan obat-obatan terlarang ke utara.

Penuntut menuduh bahwa Agen Joel Luna terlibat dalam bisnis tersebut untuk membantu saudara-saudaranya, termasuk salah satu yang terkait dengan kartel, dan bahwa operasi mereka terungkap ketika penyelidik menemukan “harta karun” berupa barang bukti di brankas di rumah ibu mertua Luna. Materi tersebut termasuk kata sandi komputer kerja Luna, uang tunai hampir $90.000, dan satu kilo kokain. Jejak bukti menyebabkan Luna didakwa dengan berbagai tuduhan, termasuk pembunuhan besar-besaran dalam kematian seorang pria yang diyakini sebagai penjahat.

Pengacara Luna, Carlos A. Garcia, menegaskan bahwa veteran Perang Irak berusia 31 tahun itu tidak terlibat dalam skema tersebut dan bahwa materi di lemari besi yang menghubungkannya dengan aktivitas kriminal mungkin telah dicuri oleh salah satu saudara laki-lakinya.

“Ini jelas merupakan kasus kesalahan asosiasi,” kata Garcia baru-baru ini kepada The Associated Press.

Jaksa Wilayah Cameron County, Gustavo “Gus” Garza menolak menjelaskan lebih lanjut tentang bagaimana atau apakah status Joel Luna sebagai agen federal membantu dugaan operasi narkoba dan senjata. Dia mencatat, brankas itu juga berisi peringatan Joel Luna dari Patroli Perbatasan.

“Penggunaan dan penyalahgunaan narkoba di Amerika memicu kartel Meksiko, dan karena uang dan senjata yang disalurkan ke negara lain, kita mengalami semua kekerasan,” kata Garza. “Kasus ini mewakili hal itu.”

Selama enam tahun sebagai agen Patroli Perbatasan, Joel Luna berpatroli di sebuah peternakan besar di Texas dekat perbatasan Meksiko. Lahir di Texas, ia sebagian besar dibesarkan di Meksiko sebelum kembali ke Texas untuk bersekolah di sekolah menengah. Dia adalah anggota ROTC dan kemudian bertugas dalam tur tempur Angkatan Darat di Irak. Dia bertugas di Cadangan Angkatan Darat sebelum bergabung dengan Patroli Perbatasan, kata Garcia.

Kasus terhadap Luna dan saudara laki-lakinya, Eduardo dan Fernando Luna, dimulai pada bulan Maret 2015 ketika para pelaut menemukan tubuh Jose Francisco Rodriguez Palacios Paz yang berusia 33 tahun, tanpa kepala, telanjang dan kembung. Imigran Honduras itu bekerja di toko ban Fernando Luna di Edinburg, sebuah kota di Texas Selatan sekitar 20 mil sebelah utara perbatasan.

Penyelidik mengatakan catatan telepon dan pesan teks mengungkapkan bahwa istri mertua Palacios Paz menyatakan keprihatinannya kepada Fernando Luna bahwa dia akan mengungkapkan operasi narkoba tersebut. Jaksa menuduh Luna bersaudara bersekongkol untuk membunuh Palacios Paz, dan dia dibunuh di toko ban.

Eduardo – yang menurut jaksa adalah komandan Kartel Teluk – dan Fernando Luna ditangkap pada Juni 2015. Dua pegawai toko lainnya juga didakwa.

Namun baru pada bulan November para penyelidik menemukan brankas tersebut, yang menurut Garza juga berisi amunisi, senjata api, dan buku besar yang berisi penjualan obat-obatan dan senjata. Joel Luna kemudian ditangkap dan diskors dari pekerjaannya sebagai agen Patroli Perbatasan. Penyelidik menemukan lebih dari 900 butir amunisi buatan Rusia di lokernya, kata Garza.

Jaksa bersikeras agar Joel Luna diadili bulan ini bersama Eduardo Luna, adik laki-lakinya yang berusia 26 tahun. Kedua pria tersebut mengaku tidak bersalah atas pembunuhan dan tuduhan lainnya.

Fernando Luna, kakak laki-laki mereka, pada bulan Agustus mengaku bersalah atas kepemilikan zat yang dikendalikan dan setuju untuk bersaksi melawan saudara laki-lakinya dengan imbalan jaksa membatalkan dakwaan lain, termasuk pembunuhan. Pria berusia 36 tahun itu terancam hukuman tiga tahun penjara.

Pengacara Fernando Luna menolak berkomentar saat dihubungi AP. Pengacara Eduardo Luna tidak membalas pesan untuk meminta komentar.

Garcia mengatakan telah ada diskusi dengan jaksa mengenai kesepakatan pembelaan untuk Joel Luna, namun tidak ada satu pun yang dipertimbangkan secara serius karena veteran Angkatan Darat itu tidak melakukan kesalahan apa pun. Garcia mengatakan hakim menolak permintaannya untuk mengadili Joel Luna secara terpisah dari saudaranya.

“Kami yakin dengan faktanya,” kata pengacara pembela. “Dia sama sekali tidak ada hubungannya dengan kematian orang ini. Dia tidak terlibat dalam perdagangan narkoba, tidak ada hubungannya dengan perdagangan senjata.”

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram