Rio memikirkan kembali pariwisata favela di tengah gelombang kekerasan

RIO DE JANEIRO – Ketika pihak berwenang di Brazil memberantas kejahatan pada awal dekade ini, favela di lereng bukit Rio de Janeiro sepertinya merupakan ide yang bagus bagi wisatawan. Pemandangannya menakjubkan, penduduk daerah kumuh bisa mendapatkan uang, dan pengunjung asing akan melihat bagian kota yang berbeda – bukan hanya Pantai Copacabana.

Meningkatnya kekerasan di komunitas perbukitan kini menimbulkan kekhawatiran: Apakah favela aman untuk dikunjungi?

Paling terkenal digambarkan dalam film nominasi Oscar “City of God”, favela di Rio telah lama terkenal dengan narkoba dan kejahatan. Namun kawasan perumahan sementara yang berjajar di perbukitan Rio juga merupakan tempat lahirnya parade karnaval kota, musik samba, dan seni jalanan.

Sebagai bagian dari persiapan yang dimulai pada tahun 2008 untuk menjadi tuan rumah Olimpiade, pihak berwenang berupaya menjadikan daerah-daerah yang sebelumnya dilarang untuk dikunjungi menjadi lebih aman dengan menargetkan geng-geng narkoba yang berkuasa. Krisis ekonomi nasional yang terjadi saat ini telah memperburuk ketimpangan yang mendalam dan menyebabkan pemotongan dana untuk pasukan keamanan, dan pihak berwenang mengakui bahwa mereka sekali lagi kehilangan kendali atas sebagian besar daerah kumuh yang dulu mereka anggap sebagai “kebiasaan”.

“Pertanyaannya sangat rumit untuk sekedar mengatakan apakah tempat ini aman atau tidak,” kata Marcelo Armstrong, yang telah mengajak wisatawan ke favela selama 25 tahun. “Tergantung di mana, tergantung hari apa, tergantung keadaan apa. Inilah realita yang terjadi di Rio sekarang ini.”

Tahun ini, Rio menyaksikan rata-rata 15 penembakan per hari yang melibatkan polisi dan kelompok bersenjata lengkap. Ratusan warga sipil, banyak di antaranya adalah penduduk favela, tewas atau terluka dalam baku tembak tersebut.

Sebuah studi yang dilakukan oleh Konfederasi Perdagangan dan Pariwisata Nasional mengatakan peningkatan kejahatan bertanggung jawab atas kerugian sebesar $200 juta pada sektor pariwisata Rio antara bulan Januari dan Agustus tahun ini. Pada tahun 2015, Rio menghasilkan $5 miliar dari pariwisata.

Meskipun wisatawan terkadang tertembak setelah secara tidak sengaja memasuki favela, kematian seorang turis Spanyol baru-baru ini di tangan polisi telah menyoroti ketidakamanan di Rio dan daerah kumuhnya.

Pada bulan Oktober, polisi menembaki sebuah mobil yang membawa Maria Esperanza Jimenez Ruiz dan keluarganya ketika mereka meninggalkan tur jalan kaki ke daerah kumuh terpadat di kota itu, Rocinha, yang telah menjadi pusat pertempuran berdarah antara geng-geng yang bersaing dan pihak berwenang.

Petugas menduga sopirnya gagal berhenti di pos pemeriksaan dan mengendarai kendaraan dengan jendela berwarna gelap yang tidak diidentifikasi sebagai milik perusahaan tur. Sopir mengatakan dia tidak pernah melihat pos pemeriksaan dan tidak diminta berhenti. Dua petugas polisi sedang diselidiki atas dugaan pembunuhan, dan pihak berwenang telah mengumumkan bahwa mereka akan mengajukan tuntutan pidana terhadap pemandu wisata dan agen karena gagal memberi tahu wisatawan tentang risiko mengunjungi daerah kumuh tersebut.

“Saya memahami keingintahuan para wisatawan dan saya memahami keinginan masyarakat untuk menjadi bagian dari kota ini,” kata Valeria Aragao, yang mengepalai polisi pariwisata Rio dan sedang menyelidiki kasus tersebut. “Apa yang saya tidak mengerti adalah sikap tidak bertanggung jawab dari agen pariwisata dan pemandu yang memilih dan mendorong kunjungan ke tempat ini – bahkan ketika warga merasa tidak aman.”

Pemandu wisata bersertifikat Aragao saat ini tidak memiliki akses terhadap buletin resmi polisi dan hanya mengandalkan laporan berita dan pemandu favela lokal untuk menilai apakah daerah kumuh aman. Menanggapi penembakan tersebut, otoritas pariwisata dan keamanan membentuk komite untuk mengatur pariwisata daerah kumuh.

Dewan kota juga mempertimbangkan langkah yang mengharuskan lembaga yang menawarkan tur favela untuk mendapatkan asuransi pertanggungjawaban dan memberi tahu polisi setempat sebelum setiap tur. Badan-badan tersebut harus bekerja sama dengan pemandu lokal dan menjemput wisatawan dengan kendaraan yang teridentifikasi, tanpa jendela berwarna.

Armstrong, pemandu wisata favela, mengatakan dia khawatir pihak berwenang mengalihkan kesalahan atas kematian turis tersebut dari polisi ke sektor pariwisata.

“Akan ada saatnya ketika agen perjalanan akan dituduh menempatkan pelanggannya dalam risiko saat berjalan-jalan di Copacabana,” kata Armstrong. “Jika pemerintah tidak dapat menjamin keamanan, itu adalah kesalahan mereka dan bukan kesalahan orang lain.”

Hanya beberapa hari setelah turis Spanyol itu terbunuh, Michiel Wijnstok, turis asal Belanda, melanjutkan tur Armstrong di Vila Canoas, sebuah favela yang berbatasan dengan Klub Golf elit Gavea.

“Anda pasti mendengar ceritanya,” kata Wijnstok, seorang manajer keuangan yang baru pertama kali berada di Rio. “Tapi aku ingin melihatnya dengan mataku sendiri.”

Dalam tur selama satu jam tersebut, rombongan berjalan-jalan di gang-gang yang dinaungi kabel listrik yang kusut dan mendengarkan Armstrong menjelaskan sejarah daerah kumuh dan arsitekturnya. Sebagian dari biaya sebesar $25 per orang disalurkan ke dua sekolah amal di daerah kumuh.

Di akhir tur, rombongan memesan caipirinha di bar dan bertukar senyum dengan penduduk setempat, yang berterima kasih atas bisnis mereka.

Bagi sebagian besar penduduk favela, pariwisata adalah sumber kehidupan di lingkungan dimana pekerjaan formal langka.

Andreia Cavalcante menjual makanan ringan dan minuman kepada orang asing dan supirnya dari sebuah kios di daerah kumuh Vidigal, tidak jauh dari lingkungan Leblon yang ramai. Pada akhir pekan biasa, Cavalcante menghasilkan $480 (1.600 real) dengan menjual pai – adonan gurih yang diisi dengan daging atau keju. Sekarang dia menghasilkan sekitar setengahnya.

“Itu karena masyarakat yang agak labil dengan semua yang terjadi,” ujarnya.

Di dekat puncak Vidigal, wisatawan dapat menginap di hotel Mirante do Arvrao, di mana sebuah suite dengan pemandangan kota dan laut yang indah berharga $170 per malam. Pada akhir pekan, bar di lingkungan sekitar menawarkan musik samba live dan dipenuhi oleh orang Brasil dan orang asing.

Daniel Graziani, seorang pemilik hotel yang tinggal di Vidigal bersama istri dan putrinya yang berusia 1 tahun, mengatakan ia yakin ada masa depan yang cerah untuk pariwisata di favela, namun kekhawatiran akan keamanan semakin meningkat.

Baru-baru ini dia menawarkan untuk memesan hotel lain untuk pasangan yang tiba dari Paris karena operasi polisi di Vidigal. Pelanggan terdiam. Operasi berakhir setelah beberapa jam dan pasangan itu tetap aman di Mirante do Arvrao.

Graziani yakin terlalu dini untuk mengatakan bahwa mengunjungi favela sudah tidak aman lagi dan yakin masih ada masa depan bagi pariwisata di Vidigal, meski terjadi gejolak. Ia tetap menawarkan paket “Favela Experience” di mana wisatawan dapat menghabiskan waktu seharian mempelajari cara membuat feijoada, sup kacang dan daging, atau menerbangkan layang-layang yang disebut “pipa”, yang merupakan ciri khas di favela.

“Masyarakat masih tertarik pada jenis pariwisata lain yang melampaui arus utama,” katanya.