Rise of the Sanchize: Mark Sánchez dari Jets adalah Pemain Waralaba Latino NFL

Mark Sánchez berpotensi menjadi quarterback pertama yang memimpin Jets ke Super Bowl sejak Joe Namath.

Dan seperti Namath, dia memiliki karisma yang dibutuhkan untuk menjadi wajah tim olahraga di pasar media terbesar di negara tersebut.

Tapi meskipun Broadway Joe adalah seorang persona, Sánchez adalah waralaba. Gores itu, “Sanchize.”

Tampaknya merupakan suatu keberuntungan yang luar biasa – takdir, jika Anda mempercayai hal-hal seperti itu – bahwa atlet Latin paling terkenal di dunia memiliki nama belakang yang tampil begitu indah di berita utama tabloid New York. Yang lebih pas adalah betapa sempurna julukan tersebut menggambarkan bintang berusia 24 tahun itu.

Mark Sánchez tidak hanya mewakili masa depan New York Jets atau generasi quarterback superstar berikutnya di NFL. Dia mewakili generasi superstar Latin berikutnya di Amerika.

Banyak hal yang dilakukan ketika Sánchez, sebagai quarterback di University of Southern California, mengenakan pelindung mulut bergambar bendera Meksiko. Namun meski banyak orang yang ingin mempercayainya, pernyataan tersebut tidak lebih dari sebuah pernyataan politik dibandingkan dengan rata-rata anak sekolah menengah yang mengenakan T-shirt Ché, atau seorang wanita muda yang membawa tas tangan bergambar la Virgen de Guadalupe.

Itu merupakan pengakuan atas warisannya, namun itu bukanlah pernyataan menyeluruh tentang siapa dirinya.

Dia tumbuh dengan berbicara bahasa Inggris, tetapi berbicara bahasa Spanyol dengan baik dan memahaminya dengan cukup baik. Dengan kata lain, dia sama seperti jutaan generasi milenial Hispanik Amerika lainnya.

Dia adalah wajah quarterback Latino untuk generasi yang tidak mengingat Joe Kapp atau Jim Plunkett. Atau jujur ​​​​saja, untuk anak-anak yang bahkan tidak menyadari bahwa pemain di atas adalah orang Latin.

Apa yang membuat Sánchez begitu disukai banyak orang adalah bahwa ia menganut label Latin tetapi menolak untuk didefinisikan secara tunggal oleh label tersebut.

Seperti belajar menjadi quarterback yang sukses, posisi ini membutuhkan waktu untuk ditentukan.

Sulit dipercaya, baru lima tahun berlalu sejak Sánchez masuk ke kampus USC sebagai mahasiswa baru. Atau karir kuliahnya hampir tergelincir karena tuduhan pelecehan seksual.

Sánchez tidak pernah ragu untuk menyatakan dirinya tidak bersalah, dan tuduhan tersebut dibatalkan karena kurangnya bukti yang cukup. Kemunculan singkatnya dalam daftar polisi adalah satu-satunya cacat pada apa yang telah dia bangun untuk menjadi reputasi “orang baik”.

Sánchez juga merupakan pemain yang sama yang menjadi cadangan selama satu setengah musim untuk pemain cadangan Matt Leinart, John David Booty. Tak satu pun dari mereka yang sesukses yang dibuktikan Sánchez di NFL.

Setelah terobosan pada tahun 2008, Sánchez mendapat istirahat ketika tiga quarterback teratas di perguruan tinggi – pemenang Piala Heisman 2008 Sam Bradford, pemenang 2007 Tim Tebow dan finalis dua kali Colt McCoy – memilih untuk kembali ke sekolah.

Sánchez mendapat kesempatan untuk menjadi salah satu cornerback teratas di draft 2009. Bertentangan dengan saran pelatih Trojan saat itu, Pete Carroll, Sánchez melompat ke NFL. Dan Jets membuat kesepakatan dengan Cleveland – dan baru-baru ini memecat pelatih Eric Mangini – untuk melompat 12 peringkat untuk menempatkannya di peringkat 5. Hadiahnya adalah pemilihan putaran pertama (No. 17), putaran kedua (No. 52) dan tiga perdagangan.

Dengan dua penampilan Kejuaraan AFC dalam dua tahun – Jets menghadapi Steelers hari Minggu ini di Pittsburgh – sepertinya New York mendapat kesempatan.

Meskipun ada pertanyaan tentang kesiapan NFL Sánchez, quarterback ini menjadi rookie pertama dalam sejarah yang mencetak skor 3-0 dalam tiga start pertamanya. Dibantu oleh pertahanan Jets yang kuat, ia memenangkan dua pertandingan playoff pertamanya dan kembali setahun kemudian untuk membantu timnya mencatat rekor musim reguler 11-5.

Postseason ini, ia membanggakan kemenangan atas Peyton Manning dari Indianapolis Colts dan Tom Brady dari New England Patriots, dan sekarang dalam proses mendapatkan trifecta pamungkas dari Ben Roethlisberger, gelandang waralaba Steelers.

Wajah gelandang NFL sedang berubah. Brett Favre akan pensiun (menurut kami). Manning dan Brady sedang berada di paruh kedua karir mereka. Ada peluang munculnya bintang baru.

Sánchez tampaknya terlahir untuk pekerjaan itu. Dia telah menunjukkan bakat untuk memenangkan pertandingan besar dan telah menunjukkan kemampuan yang dibutuhkan untuk memainkan peran penting di masa depan liga.

Namun, kebenarannya adalah, apa pun pencapaian Sánchez, akan selalu ada penggemar yang menyebut dia sebagai salah satu quarterback terhebat sepanjang masa, dan mereka yang mengklaim bahwa dia berlebihan. Sama seperti akan selalu ada orang Amerika yang membencinya karena tidak cukup “Amerika”, dan orang Meksiko yang mengeluh bahwa dia tidak cukup “Meksiko”.

Pada akhirnya, ada satu hal yang cenderung memenangkan hati semua orang – menang. Seperti Namath, satu-satunya quarterback franchise Jets sebelum dia, Sánchez telah menunjukkan kemampuan untuk melakukan hal itu.

Maria Burns Ortiz adalah jurnalis olahraga lepas, ketua Satuan Tugas Olahraga Asosiasi Nasional Jurnalis Hispanik, dan kontributor tetap Fox News Latino.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino