Risiko kanker ovarium hampir dua kali lipat pada wanita yang melakukan douching

Wanita yang menyusui memiliki risiko dua kali lipat terkena kanker ovarium, menurut sebuah penelitian nasional di AS.

Penelitian sebelumnya telah mengaitkan douching, atau mencuci vagina dengan alat, dengan infeksi jamur, penyakit radang panggul, dan kehamilan ektopik. Para peneliti juga menemukan hubungan antara dehidrasi dan kanker serviks, penurunan kesuburan, HIV dan penyakit menular seksual lainnya.

Namun studi terbaru dari National Institute of Environmental Health Sciences adalah yang pertama menghubungkan kanker ovarium dengan prosedur yang rutin dilakukan oleh jutaan wanita Amerika.

Joelle Brown, seorang profesor epidemiologi di Universitas California, San Francisco, mengatakan bahwa meskipun dia mengetahui masalah kesehatan lain yang terkait dengan dehidrasi, hubungan antara dehidrasi dan kanker ovarium mengejutkannya.

“Meskipun sebagian besar dokter dan American College of Obstetricians and Gynecologists sangat menganjurkan agar perempuan tidak melakukan douching, banyak perempuan yang terus melakukan douching karena mereka salah persepsi bahwa douching memiliki manfaat kesehatan yang positif, seperti peningkatan kebersihan,” katanya kepada Reuters Health melalui email. Brown tidak terlibat dalam penelitian ini.

Intervensi untuk mendorong perempuan agar tidak menyiram sangat diperlukan, katanya.

Kanker ovarium dikenal sebagai “silent killer” karena wanita sering kali tidak merasakan gejala apa pun hingga penyakitnya mencapai stadium lanjut. Diperkirakan 20.000 wanita Amerika didiagnosis menderita kanker ovarium dan sekitar 14.500 meninggal karenanya setiap tahun, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).

Analisis baru yang diterbitkan dalam jurnal Epidemiology mengamati lebih dari 41.000 wanita di AS dan Puerto Rico sejak tahun 2003 sebagai bagian dari penelitian serupa. Peserta berusia 35 hingga 74 tahun, dan masing-masing memiliki saudara perempuan yang didiagnosis menderita kanker payudara. Subjek bebas dari kanker payudara dan ovarium ketika mereka memasuki penelitian.

Pada bulan Juli 2014, para peneliti telah menghitung 154 kasus kanker ovarium di antara para partisipan. Wanita yang melaporkan hal tersebut selama setahun sebelum mengikuti penelitian memiliki risiko hampir dua kali lipat terkena kanker ovarium, demikian temuan studi tersebut.

Kaitan antara douching dan kanker ovarium semakin kuat ketika penulis hanya mengamati wanita yang tidak memiliki gen kanker payudara di keluarganya.

Belum ada penelitian yang meneliti kemungkinan hubungan antara dehidrasi dan kanker ovarium, kata penulis senior Clarice Weinberg dalam sebuah wawancara telepon. Dia adalah wakil kepala cabang biostatistik dan biologi komputasi di Institut Nasional Ilmu Kesehatan Lingkungan di Research Triangle Park, North Carolina.

“Ada sejumlah alasan kesehatan untuk tidak melakukan pelumasan, dan saya tidak dapat memikirkan alasan apa pun untuk tidak melakukan pelumasan,” katanya.

Vagina secara alami membersihkan dirinya sendiri, dan menyemprotkan deterjen atau campuran lain ke dalam saluran hanya mengganggu keseimbangan alam. Douching dapat menyebabkan pertumbuhan berlebih bakteri berbahaya, menyebabkan infeksi jamur, dan mendorong bakteri ke dalam rahim, saluran tuba, dan ovarium, menurut Kantor Kesehatan Wanita di Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS (HHS).

Namun demikian, seperempat wanita berusia antara 15 dan 44 tahun melakukan douche, kata HHS.

Brown, yang memimpin penelitian pada tahun 2016 yang diterbitkan di PLoS One yang meneliti motivasi wanita mengalami dehidrasi, mengatakan bahwa dia telah lama terpesona dengan produk-produk kesehatan kewanitaan yang dipajang di rak-rak toko obat.

“Di sebagian besar toko obat, Anda dapat menemukan seluruh lorong yang didedikasikan untuk obat kumur vagina, supositoria, dan gel yang dimaksudkan untuk membuat vagina Anda berbau seperti percikan tropis atau kue,” katanya.

Wanita tersebar sejak tahun 1500 SM, ketika sebuah papirus Mesir merekomendasikan pencucian intravaginal dengan bawang putih dan anggur untuk mengobati gangguan menstruasi. Wanita Amerika pernah menyiram dengan Lysol, dan beberapa menganggap disinfektan toilet sebagai alat kontrasepsi.

Wanita sering kali belajar memerah dari ibu mereka, demikian temuan penelitian Brown. Mereka melakukan hal ini karena mereka melihat douching sebagai bagian penting dari kebersihan yang baik, untuk mempersiapkan hubungan seks, untuk membersihkan diri setelah berhubungan seks dan atas desakan dari pasangan pria mereka.

Meskipun ada rekomendasi medis, douching tetap menjadi praktik umum karena perempuan “percaya bahwa produk yang mereka gunakan tidak akan tersedia untuk dijual atau direkomendasikan oleh ibu mereka jika produk tersebut tidak aman,” kata Brown.

“Secara umum, saya pikir perempuan tidak menyadari bahwa produk pembilasan tidak memiliki peraturan keamanan yang sama dengan obat-obatan,” katanya. “Sebaliknya, produk bilas dianggap sebagai kosmetik, artinya Badan Pengawas Obat dan Makanan AS tidak mewajibkan produsen produk mandi untuk menguji keamanan produk mereka.”